走过时间的轮回、漫长的等待，涌动的虫鸣找到了它们的王。

又一次意识逐渐清明，困意如落潮缓缓退下，等顾栖睁眼的时候，他再次看到了熟悉的场景。

只是比起上一回的清醒，这次的视线似乎更加清晰、颜色分明，那层将他和温暖液体包裹在内的膜愈发地透，甚至可以透过粉白色的肉膜看到虫卵之外的环境——

是一处嶙峋的山洞，石壁青灰，苔藓厚重如毯，暗色调的空间里安静地不像话，在细碎的石子铺成路的尽头是洞口，隐约能看到藏蓝色的天空以及一闪一闪的星辰。

宇宙之大，是曾经作为人类的顾栖无法想象的，现如今即使他成为了新生的虫母，也依旧无法丈量宇宙的尺寸。

顾栖过往在军校中学习的记忆里，蒙玛帝国与虫族的关系一向不好，但也没有差到战火纷争、枪炮相向。硬要形容，大概就是“互不干扰”、“冷眼旁观”的情况，因此在蒙玛帝国境内几乎看不到虫族的存在，倒是偶尔可以见到来自摩美得星域的人鱼族。

而顾栖只在课本中见过全虫化的虫族，比起人类中体能与精神力的佼佼者alpha，只能说在体型上两者就不是一个级别的。全虫化的虫族几乎可以达到将近十米甚至更甚的高度，而人类alpha则需要机甲的配合才能有一战的能力，其中的差距无需想象，顾栖都能猜到自己落在虫族手里恐怕撑不过一个回合。

——别说是一个回合了，他直接能被踩成肉泥。

无声的叹息从青年的口中溢出，细碎透明的泡泡自水体里炸开，荡起一阵波纹。

从来不是坐以待毙性格的青年撑着酸软的身体撞向看似清透脆弱的卵膜，瞬间就被另一道力量反弹了回来，浅肉红的虫尾颤颤巍巍打了个圈，圆润的末端向腹侧卷曲，弯成了半月的形状。

只不过这是一轮吃饱了、撑大肚子的弯月。

虽然是被挡了回来，但虫卵真切地知道自己的使命是保护新生的脆弱虫母，于是晃动的水体承载了一切了压力，又安安稳稳地托着青年的腰臀缓缓落在了卵的底部。

——像是一双能够将他举起来的大手。

顾栖有些恍惚，不可避免地想到了很久以前的事情，落后的三等序列星球、疯疯癫癫的监护人、混乱的街区、起起伏伏的蓝色潮水、电池能源耗尽的A02，以及和蔼可亲的查理爷爷、被交付在掌心里几枚发着光的金币和那座被“白鸟先生”资助的图书馆……

褪色的记忆重新染上了光，最令顾栖印象深刻是儿时难以摆脱的贫困以及担忧被抛弃的恐慌。

不过现在什么都不用担心了，因为他什么都没有了。

漂亮的虫母从喉咙里发出细碎的咕噜声，经历过生死后彻底换了个种族的青年懒洋洋地在虫卵中伸了个腰，对于过往回忆的矫情转瞬即逝。哪怕是在他最落魄的时候，也依旧过得有滋有味，毕竟三等序列星上最不缺的就是无父无母、四处乱窜的“小混混”，在很长一段时间里，顾栖就是靠这样的身份来维持自己的自由生活。

好在他总是运气不错，一路磕磕绊绊，离开了杂糅着美好与难过的家乡，又遇见了帮助他的好心人……

但好运气也总有用完的时候，等他像是那位“白鸟先生”一样飞到了第一序列星后，才知道人与人之间的差距犹如天堑沟壑，贫民窟带刺的白蔷薇落在贵族堆里就变成了被冷待、被窥视、等着被抓进笼子的金丝雀，唯有拳头才能勉强护自己周全。

——毕竟美丽的事物总是天生会引得旁人觊觎，而带刺的蔷薇就更令上位者想要拔光满身尖刺，□□抚慰那水淋的花瓣。

被困的新生虫母不耐烦地扯了扯飘在水体中的黑色发丝，他蜷缩着虫尾缓缓翻身，温暖流过躯干，不放弃地再一次试图破开虫卵的束缚。

必须要在其他虫族找到这里之前出去。

顾栖凝眉，难以蓄力的手臂对准一处更透的卵膜，再次撞了上去。

横在山洞内的虫卵轻微晃动，这样的成效对于顾栖来说是一种鼓励，于是他忽略了身体、尾巴的酸软，一次又一次……虫母新生的皮肤脆弱到可怕，即使有着水体的保护，但短时间内重复的撞击依旧令顾栖的整个手臂都透出一种青红。

太累了，这具身体弱到可怜！

顾栖忍不住小小地埋怨，他甚至因为此刻的撞击联想到了曾经军校生时早起晚睡、摔摔打打的痛苦训练。

如果不是来自虫族们的杀意催促在耳边，某一刻顾栖甚至想躺平放弃——

人在卵里，还没爬出来。要杀要剐，诸君随意。

几秒钟的颓丧后，脆弱的虫母不信命地又爬了起来，抬手、蓄力、撞击，再抬手、蓄力、撞击……也不知道当他重复到第几次后，卵膜上隐约可见几道细碎的裂痕自最初的受力点向四周蔓延。

是个机会！

顾栖目光沉沉，如同一道滑过苍穹的彗星长尾，冲破灰暗。

终于——啪。

一直禁锢着顾栖的卵膜彻底碎了，暖呼呼的水体瞬间喷涌而出，他被冲地扑倒在地上，山洞内细碎的石子儿摩擦在虫母的手臂、腰腹之上，立马留下一片深红的擦痕。

“呼、呼……”

顾栖抹开脸上的液体，猛然进入胸腔的空气竟然令他有种陌生感，连大脑都因为格外陌生的氧气而生疼，直到好几个深呼吸后，他才慢慢缓了过来，只是下肢的无力让他险些以为自己半身不遂。

不是他的问题，是尾巴的问题。

全身几乎只有手臂还有力气，顾栖托着沉重的尾巴翻身起来，此刻他顾不上石子留在肢体上的划痕，那新生的虫尾娇嫩到令当事人诧异，轻微的拖拽便落了一堆血痕，痛感叠加，对于这副身体来说是一种折磨，但顾栖硬是一声不吭，直到他撑着手臂、拖着尾巴靠坐在石壁之下。

外面没有顾栖想象的那么冷，甚至手下触摸的地面还散发着热度。

这一回山洞外的场景能够被看得更加清楚——一座座连绵的山体，远处有薄云笼罩，不知是烟还是雾的浅色笼罩在山头之间，林子里鸟雀飞动，隔着大老远就能听到叽叽喳喳的鸣叫。

顾栖皱眉，眼底闪过沉思。

当山林间再一次发出尖锐的鸟鸣后，树影缭乱，天色渐沉。黑发虫母收回了视线，开始在没有水体隔绝的空间内打量自己的身体。

“要命，没衣服……”

虽然这里没什么人，但赤着身体的顾栖依旧觉得心里不习惯，尤其那连接着腰腹的虫尾，从平坦的小腹开始向下延伸，缺乏了生猛的男子气概，通体粉得生嫩、粉得可爱、粉得难以形容；外形丰腴，质感滑腻，强度娇嫩，就是他自己瞧着都有一种诡异的瑟气。

晃了晃脑袋，顾栖下意识地摸向手腕，只是那里空落落的触感让他立马反应过来现今的处境。摸空的手指不安分地搓了搓皮肉，下一刻山洞外传来的窸窣声令顾栖屏气凝神，漆黑的眼瞳闪过警惕，正无声地等待着未知生物的靠近。

摩擦声越来越靠近，山洞口朦胧的光影下逐渐有几道交叠的影子冒头——朝天的触角、隆起的脊背、垂落在身后的假翅、铁甲似的躯干、黄铜色的复眼……

那是低阶虫族的特征，它们不像是高阶虫族可以化成人形，在整个虫族种群中，低阶虫族处于身份链的最底端。

它们保持着虫类的全部形态，又像是人类可以直立；它们能够进行简单的思考，却被高阶虫族的精神力链接排斥在外；它们凶残、暴虐、像是杀戮机器，几乎从来不会花功夫思考；它们品种驳杂，血统相混，只能被纯血统的贵族所驱使。

落单的人类在野外遇见低阶虫族，就像是出笼的兔子撞见了虎豹。

而此刻顾栖就是那只兔子。

孱弱无力，脆弱可欺。