第五只爪爪

灵魂投影，顾名思义，是一个灵魂的影子。

它是一种虚幻的、透明的东西，也无法在普通人的世界里留下痕迹。它不会说话，没有高等智慧，几乎也没有成形的模样……大多数人类的灵魂投影，不过是一团默默藏在他背后里胶状物体。

然而，这个世界总有些意外。

【C市，C区，十梓街13号】

王晓晓是个第一天入行的猎魔人，她昨天才正式塑造好的灵魂投影是一只奶茶色的仓鼠，如今正蜷在她的手心里。

因为这只有着“仓鼠”外形的灵魂投影，本质上还是那团胶状物，所以它不能呼吸，也不能移动，更别提发出形似仓鼠的叫声。

“别着急。”

引她入行的前辈走在前面，他看着王晓晓手里的仓鼠，十分欣慰，“你现在塑造的，离大多数猎魔人的塑造完全的状态也就差一点动力而已……等到它能以仓鼠理应行动的模式跑跳、进食时，你就可以在它身上投入相关符文天赋的开发。不要着急，晓晓，你做的很好。”

王晓晓兴奋地点点头，好奇地看着前辈推开店门——十梓街13号是一家吵闹喧哗的夜总会，每个从街外走过的人都会因为这里轰隆隆的音响而皱紧眉头。

“前辈，这就是所谓的‘连接异世界的入口’吧！好比哈利波特里的那个破釜酒吧——”

前辈诧异地回头，同时迈步走进了隆隆的音响里：“什么？声音大点，我听不见？”

王晓晓：“……哦。”

里面就是个群魔乱舞的夜总会，灯光乱扫，人类乱扭，烟头遍地，钢管上还有脱衣舞娘。

和她想象中一点都不一样。

王·魔戒狂热粉丝·哈利波特发烧友·黑暗塔脑残粉·各种奇幻小说忠实信徒·晓晓：不不不，把期待值稍微降低一点……也许是和小说里那个什么魔法部一样，把入口设置在不起眼的电话亭或没人进的卫生间，然后通过那里面的异次元通道进入——

前辈骂骂咧咧推开了挤在一起跳舞的人群，莽莽撞撞冲进了吧台内侧，并在一个油腻大背头服务生的后侧围兜里摸了一把，成功（偷）到了一把钥匙。

王晓晓：“……”

然后前辈用这把钥匙打开了吧台最里侧的储物柜，哐啷啷推倒碍事的青岛啤酒瓶，撅着屁股，爬了进去。

王晓晓：“……”

前辈的脚也即将消失在柜子里：“愣什么，快跟我进来，万一被服务员发现就要被这家夜总会大哥剁手指了！”

“……好的，前辈。”

这一点都不帅气。

这一点都不震撼。

和想象中完全不一样！

王晓晓悲愤地把自己的小仓鼠放进口袋里，跟在前辈后面爬进了这个弥漫着奇怪味道的储物柜，手脚并用地向前前进。

前辈在前方边爬边安慰她：“这只是给入门级猎魔人使用的劣等入口而已，晓晓，只要你努力塑造灵魂投影，努力战斗，接受委托，得到佣金……你一定成为我们C区排行榜前三十的顶层战斗力，并拥有位于豪华酒店总统套房的高等级入口！”

前辈，我们区排行榜前三十的算什么顶层战斗力，话说我们区能凑到三十个猎魔人吗。

王晓晓没有把喷薄的吐槽说出来，也没有指出“前辈你明明是前辈的样子怎么还在使用劣等入口”这种尖锐的事实。

往前爬了好久之后，周围的甬道慢慢宽阔起来，逐渐能够直起身走路……四周黑漆漆的，触感都是泥土，并没有水声，也没有虫子的鸣叫。

感觉理应是个位于地下的地方，却连地下水的渗漏都听不到。

极为寂静。

就在这时，已经直起身走在前方的前辈加快了步子：“晓晓，到了，公会就在前面，我帮你把门推开？”

王晓晓不禁松了口气，又蓦然屏住呼吸。

“欢迎来到猎魔公会!”

——眼前的这一幕，总算没让她失望。

走出甬道尽头的小铁门，呈现在王晓晓眼里的，是一个极为宏大、绚丽的大厅。

这个大厅比操场、足球场、王晓晓这辈子所见过的所有公共场地还要宽阔——一眼望不到尽头，简直如同波澜壮阔的海面。

地板由某种她从未见过的矿物铺成，显得极为整洁敞亮，连她鞋子上的泥点都映得一清二楚；周围熙熙攘攘，形形色色穿着怪异服装的人们拿着各种奇怪的武器走过；穹顶高得不可思议，最顶部的地方似乎倒悬着藤蔓与花朵，而呈钟乳石状在人们的头顶垂下的，是大块大块的锥形水晶……这些水晶的颜色都是透明的，但内部却隐隐流动着彩色的光线，周围似乎还浮动着小小的光点……

前辈见王晓晓的眼睛都直了，便解释道：“猎魔公会没有分公会，这里就是总公会。总公会对全世界的猎魔人开放，佣金发放一般都使用天然矿石。头顶悬的那些只是最低价值的天然矿石。你可以去那个地方用矿石兑换相应货币……唔，人民币兑换处就在美元的旁边，看那儿。”

王晓晓的眼睛来不及往别处看，打量自己所处的这块区域已经够她忙了。

……当然，也是因为不想在这种近似梦幻的地方看见银行收纳台和ATM机之类幻灭的东西，她反而背着前辈所指的方向扭过头，去看自己来时的入口。

还是那扇破破烂烂的小铁门，只不过它的头上有一个写着“劣”的中文小木牌。

王晓晓定睛一看，小木牌上还用英文写着“LOSER”，用日文写着……

……嗯，看不懂，但大概就是表达超级差的意思吧。毕竟loser是什么意思，过了英语四级的王晓晓同学还是知道的。

这个铁门位于一条半弧形的拱道里，王晓晓顺着拱道往旁边看，果然发现了其他的入口。

宽大厚重的质朴木门，上面是写着“普”的小木牌。

偏西式风格的雕花大门，“良”。

优雅顺滑还垂着装饰珠串的帘帐，“优”。

现代化的金色电梯入口，“极”。

超现代化的蓝色电波状传送仪，“极优”……话说这个东西是什么啊？！走错片场了吧！这个应该在《星际迷航》电影里出现的玩意儿不应该挂上个极优的小木牌吧！违和感满溢出来了好吗！

前辈顺着王晓晓的目光看过去：“啊，那个。等级越高的入口自由度越高……我们进来时的铁门只是无法装饰的公共通道而已，‘极优’那个等级的入口已经是专属于那个猎魔人的通道了，把入口装饰成什么都没人管啦，随他喜好。你看，那边的入口全都奇形怪状的……”

“前辈！我要一个和电影里破釜酒吧店门一样的入口！”

“哦……哦，加油啊！”

刚入行的新人和废柴前辈都莫名兴奋了起来，他们如同每个热血少年漫的开头那般，充满希望地向前迈步——

“叽？”

王晓晓脚步一顿。

她感到口袋里的灵魂投影莫名动了动，但前辈说她还没有给它塑造仓鼠的动态……？

王晓晓好奇地转身，与一只停在肩膀上的紫色小鸡对视。

“叽！”

是叫声？前辈不是说灵魂投影不能和真正的动物一样发出叫声吗？不对，这是灵魂投影吗，好逼真……

一只带着无指皮手套的手抬起，把正盯着王晓晓口袋里仓鼠猛瞧的紫色鸡仔整只抓了下去。

暴露在手套外的手指非常修长。

而这一抓似乎相当用力，王晓晓觉得自己似乎听见了微弱的“叽叽叽”。

“抱歉。”

步履匆匆的陌生人点头示意，他用另一只手压低了黑色兜帽，迅速掠过王晓晓的肩膀，但擦肩而过的同时——

惯性让他兜帽的一角轻轻抬起，王晓晓的眼睛仿佛被震了一下。

陌生人极快地消失在人流涌动的大厅里。

王晓晓愣在原地，不禁揉揉自己的眼睛。

“怎么了？”

“前辈，刚才我看见了一个……一个……”

“漂亮”这个词在喉咙里滚了滚，又咽下去。

“精灵”这个词在喉咙里滚了滚，还是咽了下去。

最终，王晓晓同学贫瘠地表达：“就，让我眼睛都被闪到的一个人。紫色的。”

前辈：“……啊？你要眼药水吗？”

……前辈真擅长破坏气氛。

王晓晓叹了口气，正准备收回目光，却不由得注意到——

“咦，前辈，刚才那个人来的方向，好像没有对应的入口啊？”

与他来时方向相对应的那片墙壁，只是光秃秃的一面墙而已。

“什么？你看错了吧。”

“不，就是没有入口……”

“你看错了，晓晓，不可能的。那个人大概是从其他方向来的吧。”

是吗？

新入行的菜鸟疑惑地收回视线。

【与此同时】

薛谨匆匆穿过了入口大厅和货币兑换处，直接进入了某个灯光朦胧的交易区。

灵魂投影根本不是有自我生命的生物，从某方面而言，它只是主人自我潜意识的具现化表现。

让一个由自己潜意识操控、纯本能驱动的动物在身边活动感觉很怪，特别是它会以动物的形态做出种种符合你自己潜意识的行为——

好比薛谨自认是一个普通人，投影就会顶着一头紫毛钻进母鸡引领的小鸡仔群中，埋头假装自己也是一只普通鸡。

好比薛谨很想脱单，投影就会主动去小巷子里撩发|情|期的母猫，再引以为傲地咬着人家的后颈皮，拎过来送给薛谨瞧。

……这种行为的耻度太高，无形嘲讽的功力太强，投影的每个举动都仿佛在向薛谨表达“你是个傻逼嘻嘻嘻”……