常路捧着茶总算上到二楼去，这还是他头一回登上清云馆这小二层。这二楼的格局虽不如一层敞亮，但兴许是离了地、面积小，反倒比楼下更暖和些。他一上来就发现皇帝挨着谢才人一并坐着，两人之间只留了一条小小的缝儿，皇帝手臂闲搭在软榻边沿上，对谢才人形成了半抱之姿。偏偏才人玩得正在兴头上，直着身子笑闹，丝毫没察觉似的，说完话再往后一靠，可不稳稳就栽进陛下怀里了？

谢才人像是吓一跳，扭头欲看皇帝脸色。

偏这时，皇帝自然而然收回手臂，将手中木牌一并撂在了桌上，轻飘飘道：“朕赢了。”

几个宫女掩口惊叹，很给陛下面子，唯独谢才人愣得像个小兔子，不恭维陛下两句就算了，竟敢大呼：“怎么又是陛下赢了？我不服！”

宗朔非但不怪，反倒大笑，“不服就再来！”

谢小盈偏还不听，对着清云馆的三个宫婢道：“你们把余牌亮出来，我要查一查，你们是不是给陛下放水了？”

常路一听这话，无端跟着有些紧张。虽不知陛下与谢才人玩的是什么东西，但仔细想想，寻常王公贵族与陛下下棋也有故意让步的，这几个宫女看起来都比谢才人有眼力见儿，说不准就真放水了？

那常路哪儿能真叫才人拆穿这事，给皇帝没脸。他趁机弓着腰上前，将茶捧到宗朔手边，打岔道：“请陛下用茶。”

哪知，宗朔根本不接这茶，只笑着冲对面的宫婢扬了扬头，“亮出牌来，朕也要看一看，你们是不是故意让着朕了。”

谢小盈前倾身子，依一查过了莲月、兰星与萱辰三人的牌，确实都是跑不出来的牌。

宗朔始终侧首凝视着谢小盈，只见她扒拉着桌上木牌，眼神里俱是认真。他还从没见哪个妃嫔会对这打发时间的游戏之趣如此认真，但转念一想，晌午二人湖中冰嬉时，谢小盈亦是这般全情投入，仿若不被世间俗规所困，有着难能可贵的天真。

他这样望着谢小盈，不知觉中，目光里便泻出几分温情与喜爱。

谢小盈一扭头便对上了宗朔视线，对方的眼神仿若带着温度，隔着这样远都令谢小盈感到某种灼热的情绪。她本不想脸红，却是被皇帝的注视烧红了。谢小盈错开眼珠，吹捧道：“陛下不愧是真龙天子，这运气旺的，令妾甘拜下风！”

宗朔眼睁睁看着谢小盈的颊侧染起朱晕，这情态同她上午冰嬉时别无二致。他无端有些躁，终于侧身伸手，把常路奉着的茶接来，鲸吞一大口，只对谢小盈不置可否地点了点头。

等他把茶碗递回去的时候，宗朔终于留神到常路。

常路这会儿正勾着脖子看牌桌，满面好奇。

宗朔难得心情好，伸手指了指软榻，开恩道：“别直勾勾地瞧了，你也坐下来陪着朕和才人玩上一局，叫朕看看你运气如何。”

谢小盈便命莲月指点常路，细细给常路说了一遍规则，让他二人共掌一套牌，先试上几局。

但谢小盈怎么都没想到，她的人没给皇帝放水，常路这个规则都还没搞明白的忠仆，竟然胆子大的试图给宗朔喂牌！

眼瞧着宗朔手里只剩一张了，常路估摸了一下，猜着宗朔应是在等“七”，于是很兴奋地打了出来，擎等着让皇帝接“八”。偏偏常路与宗朔之间还隔着一个谢小盈，没等宗朔开口，她就笑吟吟地也亮出一张“八”。

常路一怔，有些慌了。

谢小盈扭头看了眼宗朔，“陛下要吗？”

宗朔深呼吸运气，好半天才说：“不要。”

这一圈转下来再没有人接，轮到谢小盈伸手抓牌。

输给皇帝那么多局，她终于来了运，抓上一张“七”，和手里的“七”凑了对，一把打出。

女孩儿脸上有着遮掩不住的得意之色，兴奋道：“可算是我赢了！！”

宗朔捏着手里那张“八”，指着常路，恨铁不成钢道：“把你的余牌亮给朕看看！”

果不其然，常路手里原是六七八的顺子！能出顺子他不出，硬拆了牌想喂宗朔。心虽是好心，偏偏常路全然忘记出牌还有顺序一说，且谢小盈手里刚好也有个八。

宗朔被常路蠢得直拍大腿，“你个笨奴，便是出张六也好啊！”

常路有六，谢小盈出七，皇帝自然就能跑了这张单八。

总之，条条大路通罗马，常路却算计算计白算计，反倒亲自把宗朔的赢面堵死了！

谢小盈忍不住哈哈大笑，众宫婢也都抿唇莞尔。

常路见气氛热烈，都不知该不该起身谢罪。

宗朔原本还没好气，但余光瞥见谢小盈笑得眉目舒展，整个人神采奕奕，骂常路的话到嘴边，竟又忍了下去，改口道：“再来一把，你这狗奴，若还敢乱出牌，朕今日就要亲手教训你了。”

……

打起牌来，时间总是溜走得特别快。

也不知是因为宗朔是新手，还是真有什么天子龙运。这一晚上居然几乎都是皇帝在赢，引进游戏的谢小盈则成了最大输家。

这一把又是宗朔赢了个大的，前头有三个人轮流出炸，唯独谢小盈一张牌都没丢出去，这轮被打了个春天，拢共输了八十钱！

谢小盈真情实感地惨叫一声，她把小荷包抱在自己胸口，皇帝来之前这还是鼓鼓囊囊的一袋子，玩了一晚上，居然变成她一家输四家，整个钱袋子都快空了！

宗朔忍俊不禁，伸手捏了捏她瘪瘪的荷包，“数数吧，朕看你还剩几个子儿。”

谢小盈飞瞪皇帝一眼，也不知是恼的还是羞的，她脸颊微红，拆开荷包，开始一个子儿一个子儿往外数。

莲月用余光瞥了眼铜漏，时辰已经不早，皇帝来清云馆，怎么都不可能是为着打一宿的闲牌。

她心中略一计较，开口道：“陛下，才人，时辰不早了，奴把这牌桌撤了吧？”

皇帝抬头，果然很赞许地看了莲月一眼，摆手道：“嗯，都撤了。”

几个宫人心知肚明地开始收拾东西，悄无声息地从二层退了下去。

谢小盈刚数到二十三，就听到众人一番动静，不由得抬起头，眼神里藏着些小小的紧张。

宗朔轻笑，伸手将人握住，安抚道：“不急，你慢慢数，数清楚了咱们再下去。”

谢小盈只好低头，把荷包里最后的铜板全倒出来，趴在桌子上一个一个扒拉，“二十四，二十五……”

宗朔十分沉得住气，就这样陪着谢小盈，等她把这一袋子钱给数完。

“唔，只有四十七了……”谢小盈抖了抖空荷包，抬起头，眼神里透着哀怨，“输光了，还倒欠陛下三十三钱！”

她话说完才意识到，自己此刻与皇帝距离极近，宗朔高挺的鼻梁似乎就晃在她眼前，一双深邃而黑沉的瞳仁，则直勾勾地盯着她，其间暗藏深意，谢小盈很难不察——她应是逃不过了，但今晚气氛这样好，不逃……似乎也可以？

谢小盈掌心里失控地冒出湿润的汗意，耳根也一点点红起来，正想要扭头躲开男人灼热的视线，却不防宗朔忽地抬手，轻轻捏住了她的下颚。

两人无法避免的四目相对。

须臾缄默。

宗朔垂首，吻在了谢小盈的唇上。