谢小盈很快就发现自己实在是多虑了。

宗朔教她骑马的时候, 要么是亲自上马，坐在谢小盈身后教，要不然就是站在马下面, 一会抬手去摸谢小盈的腰, 提醒她坐直，一会又拍谢小盈的腿, 告诉她如何发力。

然而等轮到这位佟四郎，谢小盈学马的过程就变成了十分公式化的教学。

佟嘉越全程垂首肃穆，只是帮谢小盈牵牵缰绳，或是站到五米开外的地方, 光动嘴皮子讲述要领，连看都不敢看谢小盈。

如果谢小盈表现出任何不懂，佟嘉越就立刻单膝跪地，低声道：“请美人下马, 容臣上马示范。”

等谢小盈下来, 换佟嘉越上去。佟嘉越就一边说一边表演，但并不与谢小盈产生任何视线接触。只等谢小盈说“我明白了”或者“我会了”, 佟嘉越才敢停下来，翻身跃下, 然后让到三步之外的距离，再恭请谢小盈上马。

这样折腾半天，谢小盈感觉自己压根没学会什么。因她就算眼睛看懂了, 真到自己骑到马背上, 再想学佟嘉越那些动作，她就又不敢了。这跟上网课学骑马有啥区别？

宗朔在的时候，即便她身子有一丁点不稳，男人的手就会立刻扶上来牢牢帮她控住。

谢小盈对这种流于表面的肢体接触原本是没什么感觉的, 直到有了佟嘉越这个对照组，谢小盈才意识到，她要想彻底学会骑马，恐怕只能指望皇帝了。

她低声叹气，失了骑马的兴致，喊赵思明挪了个圈椅来，大大咧咧地坐下休息，莲月随身带着纸伞，见状忙帮谢小盈撑起，遮蔽阳光。随侍的还有香浮，在一旁端茶倒水，送了湿帕子供谢小盈净手。

谢小盈这般舒服，佟嘉越则只能牵着马立在不远处，连话都不敢说。谢小盈视线坦然地落到佟嘉越身上打量，男子身上是浓绿的花钿绣服，端的华贵精致，这是千牛卫独有的袍服，白日里随侍在皇帝左右，英姿威武，既好看，又能宿卫皇帝安全。

女人目光直白，佟嘉越却把头低得更深了，仿佛生怕不小心撞上谢小盈的眼睛，就会治他大不敬之罪。谢小盈毫不怀疑，别说让两人产生什么暧昧之情了，佟嘉越恐怕连她长什么样都还不知道呢。

隔过今日，就算她再有机会与佟嘉越迎面遇见，佟嘉越都未必能认出她来。

思至此处，谢小盈禁不住一笑，她不忍看着对方这么拘谨地站着，到底是有志儿郎，被压在这里陪她一个后妃学骑马，估计心里很不痛快呢。她爽朗道：“佟郎君，今日耽搁你功夫了，很不好意思。但我已然累了，不打算学了。你回去找陛下复命，该做什么就做什么吧。”

佟嘉越立刻单膝跪地，紧张地回答：“启禀珍美人，臣今日之职，就是教导美人习马，臣不敢先行告退。”

“没事，你去你的，陛下若问起来，你就说是我嫌太阳晒，不乐意动弹，所以才把你赶走的。”谢小盈笑吟吟的，“放心去吧，本就不该因为我误了你们正事的。”

她这番话说得漂亮，且很执着。佟嘉越犹豫须臾，终究是不敢不从，躬身退出去了。

等佟嘉越离开，谢小盈这才重新上马，自己骑着马溜达了一圈，实在不敢跑，便折返回了韶音楼。

宗朔正为中书省斗法焦头烂额，若要新制税法，首要大事就是重新查籍。此事须得派皇帝最信重的人往各州郡去才行，光是拟定人选，其中牵涉便有无数。如今世家重臣都被他丢在了城内，诏至别苑来见的都是信僚。

众人商议间，宗朔余光一扫，发现本该陪着谢小盈的佟嘉越，却不知什么时候又回到了御前，抱刀侍立在了殿外。

……

即便是住在离宫，谢小盈依旧秉持着天黑就睡觉的习惯。主要是夜里的灯实在不够亮，想要亮度就得增加灯烛，谢小盈总是害怕这些木质建筑被火燎起来自己跑不掉，因此情愿早点休息。

这一日，她刚换了寝衣坐到床上，正准备让莲月帮她放下帐子。寝阁外一阵窸窣动静，香云在屏风后头小声通禀：“陛下至。”

谢小盈意外地起身，刚想伸手去拿挂在一旁的大袖衫，皇帝已从外头绕了进来。谢小盈来不及换衣服，只能这样上前叉手行礼：“拜见陛下。”

宗朔摆手：“朕紧赶慢赶，就怕你已经歇下了，没想到还是迟了一步。”

“不是说上头有事情忙吗？怎么陛下还是过来了？”谢小盈看出宗朔脚步紧张，夜里山间都凉了，宗朔居然还能走出一头的汗，她示意莲月倒杯水进来，递给了皇帝，“陛下用过晚膳了吧？”

宗朔痛快地喝下一大杯水，“用了，朕就是想过来和你说几句话……你先去躺着，朕更衣后再过来。”

谢小盈扬声喊了赵思明和香云，让他二人伺候宗朔沐洗更衣，自己悠悠然去床上躺着了。谢小盈除了陪宗朔睡觉，几乎从不在这种真正意义上需要“伺候”的环节里搭手。她很闲适地倚在床头，任由外头的人把皇帝拾掇好了送进来，然后才肯履行属于她自己那一部分的义务。

看着宗朔坐到床边，谢小盈在心里默默掐日子，这个月的大姨妈怎么还不来呢？因为在离宫的缘故，她和皇帝亲密的次数实在有些超标了。

宗朔见女孩捂着被子若有所思，以为她没兴致，主动说：“朕今日乏了，咱们直接睡就是。”

“诶？”谢小盈眉梢微扬，她往后挪了挪屁股，给皇帝让出躺下的位置，有些意外地问：“陛下……单纯过来睡个觉？”

主要是这么晚了，皇帝还特地赶过来，谢小盈以为他有需求呢。

宗朔失笑，放了帐子，挨着谢小盈躺下，“你这话说得奇怪，朕难道每回来都是冲着那事？你也把朕看得太轻薄了。”

一边说，宗朔一边给谢小盈压了压被角。山中夜里冷，谢小盈这边已经换了充棉絮的被子，盖在身上还有点重量的。宗朔没那么怕冷，双臂抽出来，隔着被子搂住谢小盈的肩，压低声问：“怎么今日骑马只学了那么一会儿？朕见佟四郎早早就回了值上，他待你不尊重吗？”

“怎么会？”原来皇帝是特地来问这个的，谢小盈明白了，帐子里她偷偷笑，委婉地解释：“佟郎君很守礼，见了妾还下跪磕头，没有半点儿不敬。但就是太敬了，不适合教后宫女子学骑马。与其耽搁人家的时间，还不如放他回去戍卫陛下，那好歹是个正经事。”

宗朔这才反应过来，抬手拍了拍谢小盈的肩头，安慰道： “那是朕想左了，佟四郎是出身清贵，朕还以为他是看不起你，因此慢待了，不肯好好教授来着。”

谢小盈有些意外，“妾出身再低，如今也是陛下正四品的美人了，若说宫妃看不起妾就算了……他一个外臣，哪会想这么多？”

即便宗朔一贯知道谢小盈心大，听她这么说还是笑了，“佟四郎的祖父可是当朝御史大夫，他父亲则在国子监做直讲，此等书香世家，对你们这等商人门户什么看法，你想不到吗？不过你说得也有理，佟家的门风朕还是清楚的。他家儿郎，无一不忠君敬主。他大兄先前可是进士及第的出身，如今在秘书省，很是个嘴巴牢靠，做事恭谨的人……”