宗朔是十月初一的生辰。

因出生在朔日, 才取了“朔”这个字为名。自他登基以来，朔望大朝都受避讳，改为元望朝会。

十月初一在延京城里是仲秋最美的时节, “九霄天”沿山而上都是似火红枫。寿宴开席前, 各宫嫔御沿着石阶一路登上去，迎着彤霞漫天, 映着山野余枫，入目景象灿烂热烈，实在是一副好兆头。

各宫嫔御浓妆艳抹，打扮得喜气洋洋。

因都知道寿宴这日谢贵妃还来不了, 若想在皇帝面前露个脸，今日就是绝好不过的一个机会了。

为皇帝贺寿，各宫嫔御到得都早。

最上首处坐的仍是杨淑妃，她与琪郎一同入的席, 刚坐下, 宗瑶和宗璟两个就朝琪郎跑过去，先还像模像样地朝着杨淑妃行了个礼, 紧接着便扑上去喊“阿兄”，缠着要与宗琪一道玩。

杨淑妃自己虽然是个孤傲的性格, 但宗琪对弟弟妹妹的态度一向倒很大方爽快。他回身朝母亲求了恩，便陪着宗璟宗瑶两个跑到摘星楼外头去转悠了。宗璟与宗瑶年纪都小，乳母们不敢放手, 行了礼也就追了出去。

身边围绕的仆妇婢子内宦一下少了大半, 顿时冷清了不少。杨淑妃下意识左右环顾了一下，却发现，这一回她下首坐的，竟是林修仪了。

林修仪接触到杨淑妃打量的目光, 当即有些紧张地从座席上站了起来，叉手行礼。

其实淑妃入席的时候，她已行过一回礼了。从前林修仪与淑妃之间都隔着昭仪与昭容两个，这还是第一次，她紧挨着杨淑妃坐。

想到杨淑妃的跋扈张扬，林修仪心中难免有些惴惴。

偏杨淑妃的视线久久停在林修仪的脸上，好半晌都不肯移开。

林修仪愈发紧张，手指攥在一起，尴尬地立在一旁。

杨淑妃却并不是有意刁难林修仪，是林修仪如今的气色，竟比生产完的时候还要差一些。整个人脸色发灰，纵点了唇脂，也掩盖不住整个人身上颓靡的精气神。林修仪的单薄，已不是她记忆里那份袅袅婷婷的纤瘦之美，更像一种临近枯败的花枝，在晚春之末，做最后的挣扎。

毋庸置疑，林修仪定是生了一场重病。

杨淑妃内心感到几分狐疑，顺势也问了出来，“林修仪，你近来病了，尹昭容也病了……这事，有些巧啊？”

林修仪表情滞了一刻。

尹昭容的事，因干系前朝内宫，又涉及不体面的阴私之事，皇帝曾派人嘱咐过，令她虽知真相，却务必要三缄其口，免得传到外朝去，被别有用心的做文章。

林修仪对圣旨自然不敢不从，杨淑妃这样探听，她固然想说出真相，叫人知道尹昭容的真面目，但她唯恐本就失宠的自己再因此触怒皇帝，所以犹豫须臾，也只说：“回禀夫人，臣妾是产后的病症，并不知尹昭容是什么缘故。”

杨淑妃若有所思地盯着林修仪，这么假的托词，她当然不会信。

皇帝虽说尹昭容是发了传人的急症，才叫被挪出宫去休养。但见平乐宫的宫人大半都被宫正司抓了起来，原先住在平乐宫的宫嫔也还健康无恙，杨淑妃便知这病是子虚乌有，无非是个借口。

尹昭容定是犯了什么事，就是不知，这事儿有多大的成分，会与林氏有关系。

家里人捎口信叫她观察一下内宫的风向，尤其叫她留意尹氏与胡氏。杨淑妃知道家里人想探听的无非是皇帝立后的意图，只她的猜测，她还不想同家里人说，即便说了，淑妃也知道，家里人未必会信。既这么，倒不如先把尹氏与胡氏摸个透彻。

被杨淑妃这样一直观察着，林修仪愈发有些不安，好在孩子们从外头疯跑着回来，林修仪赶忙转移话题，称赞琪郎道：“大皇子如今越长越像陛下了，看他这领着弟弟妹妹的架势，多像个大人，夫人养的郎君果然是好。”

“……唔，”杨淑妃视线总算移开了片倾，目光落到两个男孩身上，看了一会儿，她淡淡一笑，“琪郎自然是比你儿子要强上许多。”

林修仪：“……”

皇帝迟迟未来，众人倒是都耐心等着，因仁安皇后一去，宫里彻底没了晨昏定省的规矩。这样人人整齐的场合已不多见，大家坐在一起，也是久违的热闹。九嫔之上的宫妃还保持着体面与规矩，底下年纪小的女子们早已聊得火热起来。

孙美人与陈才人挨着坐，两人指着上首仍态度高冷傲慢的淑妃，忍不住看热闹地感慨：“这是最后一回见淑妃坐在最上头了吧？那谢贵妃从前还和咱们两个同席过，谁能想到呢，她一个商贾女，而今论位分，竟是宫里最高的了。”

陈才人自然唏嘘，当初皇帝南巡，她也随侧伴驾过。皇帝带谢氏入宫时，她还和林修仪私下讨论过，说那谢氏姿容平平，想不通豫王怎么进献了这样一个女子。如今想来，又未尝不是豫王这个亲兄弟最了解陛下呢？

沈宝林和蒋御女同席而坐，她两人入宫时候晚，彼时谢小盈已称得上宠冠六宫，因此她二人打印象里对谢小盈的认知便是不好惹的。她们不敢同孙美人与陈才人那么大声的议论，只悄悄咬耳朵，“沈姐姐，你说……陛下会不会是有意要让贵妃做继后呀？”

“不会吧……”沈宝林歪着头想，“贵妃家里出身低呢，这是咱们都知道的事。若不是有了三皇子，贵妃也不可能成为贵妃的。她家里没有读书人，商人又是最末等的出身，比你我还不如。陛下岂能给商人女封后呢？”

连她们都这样想，上首的人就更是这么觉得了。

陈才人正说着，“叫我猜，陛下恐怕是想另选人来做继后了，否则不会封了贵妃这样的位置给谢氏。从前仁安皇后那样拿捏贵妃，不就是欺她出身低、位分低？陛下那么宠爱贵妃，自然是要把她捧得高高的，这样甭管新皇后家世多显赫，总要卖贵妃这个名分三分面子，就同从前仁安皇后与淑妃的关系似的。”

孙美人嘲弄一笑，“你说那些都是虚的，谁做皇后与咱们有什么关系？咱们只管瞧热闹就好了。你想想，淑妃原先那么看不起咱们，嫌咱们出身低，和她说话都是辱没了她。以后就有意思了，那商贾女做了贵妃，以后淑妃见了商贾女，还要行个半礼呢。凭她们从前再怎么好，淑妃那么心高气傲的人，定也是容不下贵妃了。”

胡充仪听着身边乱糟糟的响动，却是一个人在发呆。

她双手交握放在膝头的一个匣子上，正紧紧攥着自己的手指，强忍着紧张。

那匣子里，是军棋，父亲送进宫里的军棋，她已认真学了近有半年！

这棋下起来颇有趣味，胡充仪不藏私，让绮兰宫里的王御女也跟着她学了，两人私底下悄悄博弈，磨练棋艺。胡充仪想得很清楚，凭她自己的姿色，想要在皇帝心里留下痕迹已不大可能。

她只需要让皇帝看到她的格局与睿智，至于如何用棋博宠，胡充仪愿意将这个机会送给更年轻貌美的王御女。

毕竟，王氏曾经就是皇后的人，胡充仪很清楚。

皇后没机会用上这个女人，胡充仪想，那她便来与王氏相互成全。