宗朔在扬州事务繁多, 并没能时时陪在谢小盈身边。

谢小盈倒是一贯擅长自己找乐子，三五不时约上母亲、长嫂及昌南伯夫人到行宫里来打牌，在昌南伯的引荐下, 也与当地几位诰命夫人打了交道。

谢夫人因是白身, 一向没机会与这些官夫人正经交际，在对方跟前都要矮上一头, 就更不必提谢小盈的长嫂徐氏了。但如今借着贵妃的东风，这些官夫人个个都对谢家十分礼遇，谢夫人与徐氏总算能与大家平起平坐了。

现下谢小盈已是贵妃之尊，即便她在舞文弄墨、吟诗作画上略逊几分, 这些大家闺秀出身的官家夫人等闲不敢瞧她笑话。看得懂的谢小盈参与一两句，如遇到不懂的地方，谢小盈就大大方方地说自己不会，自然有人越上前来替她讲解, 还要恭维两句贵妃行事磊落坦荡, 不作藏掖。

由上而下的人际交往终归是更为轻松，谢小盈举凡表现出一些礼貌的宽待, 便能赢得当地夫人们的一致称赞。即便她偶有不快，落了脸子, 也都是旁人自省自察，没人会置喙贵妃哪里做得不妥帖。

谢小盈如是，宗瑶亦如是。她与外家的两个表姐玩得极为亲厚, 宗瑶头一回和同龄的女孩们玩耍, 多少说话做事上有些唐突，云妙只比宗瑶大一岁，两个小姐妹偶还有些摩擦，云如却已经很懂事了, 常能从中斡旋平衡，姐妹三个的感情自然与日俱增。从小到大，宗瑶身边的都是哥哥，头一回接触两个姐姐，十分新鲜。两个姐姐带着她赏花看鱼、翻花绳、过家家，都是文雅的游戏，但丝毫不逊于跟在宗璟屁股后面爬假山挖泥巴的乐趣。宗瑶愈发乐不思蜀，有几日直接住在了外祖家，根本没回行宫。

对父母兄嫂，谢小盈自然是没有什么不放心。但宗瑶到底才五岁多，谢小盈思来想去，还是让荷光亲自去跟着她，荷光对谢家也熟悉，有什么事往来知会，总是方便。

时光匆匆，转眼天气凉爽下来，入了九月。

在扬州的逍遥日子被迫画了句点，圣銮归京，谢小盈再一次话别父母，跟着宗朔登上御舟，启程回宫了。

宗瑶与云如云妙分别，伏在谢小盈膝头哭得撕心裂肺，谢小盈一个劲儿地安慰：“你若喜欢与表姐妹往来，你二舅舅家在京里，他家也有个表姐，叫云姗，与你一般年岁。等回了延京，娘娘叫你去找云姗表姐玩，好不好？”

宗瑶根本不记得襁褓里她与云姗玩得也很亲睦，只想到与云如云妙两位姐姐一分别就是经年难见，泪眼汪汪地拽着谢小盈袖口问：“娘娘，可不可以接云如姐姐和云妙姐姐进宫啊……我是公主啊，叫她们陪着我不可以吗？”

谢小盈点她额头，“就算你是公主，也不能逼迫你的姐姐们与父母家人分别呀！叫你离开爹爹娘娘，你会愿意吗？”

“那娘娘不是就进宫了？”

“我……我那是嫁给你爹爹了！”谢小盈被女儿问得失笑，“不一样的，她们总不能嫁给你爹爹，那不是辈分乱了套了？”

宗瑶懵懂，只问：“那她们是不是可以嫁给我阿兄？”

谢小盈气得直捏宗瑶湿漉漉的小脸蛋，“竟会胡说八道！少来乱点鸳鸯谱了，要叫你爹爹知道，非要揍你不可，以后不会提这个了。”

她话音方落，便听宗朔在身后道：“说什么呢？朕怎会揍朕的宝贝公主？”

男人颀长身影落在船舱里，谢小盈回首，宗朔不知什么时候登上她们的船来，几步走到这母女两个身边，伸手在宗瑶泪痕满面的小脸上擦了擦，“无忧，怎么回事？哭得这么可怜，爹爹都要心疼了。”

宗瑶压根没把谢小盈的教训听进心里去，当即扑进宗朔怀抱。她如今正是半懂不懂的年纪，已知道自己的父亲是皇帝，权倾天下，是最最尊贵的人，但对权利的使用与否，还丝毫没有概念。宗瑶攀住宗朔的手臂，宗朔便使劲把女儿抱了起来，宗瑶立刻央求道：“爹爹，我不想和姐姐们分开，我想要云如和云妙姐姐陪我一起回宫。”

宗朔闻言一怔，他并没见过谢家这两个女郎，只听谢小盈提及过其次，是她长兄的孩子。

他下意识地想要应允宗瑶的请求，但想着谢小盈方才定然是没答应，女儿才会来求自己，于是他征询地问：“无忧说得并无不可，叫她们入宫给公主做个伴读也是使得，权当抬举你家里了。怎么？你是觉得她们不好吗？”

谢小盈同样愣了一秒，她全然没想到，宗朔居然会在这个事情上顺着女儿，她一时间哭笑不得，只反问：“陛下，京里距扬州那样远，那两个小丫头最大的才八岁，小小年纪就叫她们骨肉分离哪儿成呢？何况，女儿家要悉心教养才长得好。带进宫里，到底是叫她两个给无忧陪读，还是叫我一个陪读她们姊妹三个？”

宗朔不以为然，语气轻松地说：“自是不能叫你亲力亲为，再选几个妈妈来伺候就是了。进京能做公主的陪读，以后你家这两个孩子，说亲嫁人都体面，女儿家都不妨事，来日朕赐她们个郡主的封号也无妨。”

谢小盈根本不吃这套，坚定拒绝道：“封得再光鲜，都比不过能在父母身边长大自在。若要无忧小小年纪离开咱们，陛下能舍得？那是我兄长的孩子，他们夫妻疼爱女儿，与咱们的心情是没分别的。无忧若缺玩伴，回了京里，再召我二兄家里的云姗也是一样的。”

宗朔被讲得哑口无言，只好掂了掂怀里哭唧唧的无忧，小声抱怨：“不行呢，你娘娘不许，爹爹也没法子。”

无忧已哭得累了，她趴在父亲肩头，歪着脑袋朝船舱外头看，船已起航，就算爹爹答应，再去传召两位表姐恐怕也来不及了。她抽搭着，很不高兴地嘟哝：“爹爹是皇帝，明明说话比娘娘管用的。”

宗朔听笑了，“是皇帝也没用，傻孩子，就算是皇帝，朕回到了你母亲身边，也只是寻常丈夫、寻常父亲，要听你母亲的安排呢。”

无忧似懂非懂地看了眼爹爹，又看着旁边绷着脸的娘娘，最后只好叹气：“原来娘娘这样厉害，早知道，我就不找爹爹抱了。”

说完，无忧一扭身子，朝谢小盈伸出了胳膊，抻着脖子撒娇：“娘娘——”

宗朔瞪眼：“怎么回事？朕说话无用，无忧就不要爹爹了？”

“爹爹上了船就忙呢。”无忧钻进谢小盈柔软又馨香的臂怀，“只有娘娘能陪我。”

谢小盈拍无忧撅起来的屁股，“你爹爹忙还能记得来看你，你就更该多和爹爹亲热了，以后不许这样说话，知道了吗？”