谢小盈的眼泪彻底止不住，心口闷得她连喘息都觉得有些困难。

荷光见谢小盈这般难过，实在有些怕，她试图将丸药重新收起来，谢小盈却吩咐：“把炭盆端过来。”

荷光以为她是冷，未加思索便去做了。

殊不知，谢小盈却是让荷光将那毒药掷了进去。高温迅速将丸药融化了，谢小盈不知冒出来的烟会不会有毒，立刻又让荷光将炭盆端了出去。

“毒药的事，不要在陛下面前提起，就当不知道了。”

“那娘子……”

“害人害己的东西，我不需要。”

淑妃已做出了她的选择，人的一生，有千百种身不由己，能决定在哪一刻结束，恐怕是淑妃为数不多能自己做的选择。

谢小盈竭力擦掉眼角的泪，可不知道为什么，她越使劲，眼泪流出的却越多。

……

宗朔挂念谢小盈，因此派人留在了颐芳宫，贵妃一醒，便有人往崇明殿去传信。宗朔当即放下了手里的事，命人传辇。

赵良翰随奉在宗朔左右，昨日贵妃一病，常路内侍省少监的衔儿就被陛下给摘了，这会子已赶出了御前，送到了杂役院养伤了。至于能不能养得好，那就是两说。

宗朔从大殿内走出几步，忽地想起什么，对赵良翰吩咐：“去玉瑶宫，接大皇子过来一道。”

片刻，一行人行至颐芳宫。

宗朔没急着进去，而是在门口等了一会，直到内侍省的人把大皇子半押半陪地接过来。

淑妃是戴罪赴死，大皇子不能为她披麻戴孝，只穿了一身素白的衫子。

他大约是一宿没睡，眼底通红，布着血丝，见到宗朔还要强撑着，跪地向父亲行礼。

宗朔眼尖，发现他身后跟着的内宦怀里抱着一件女子的披风，他没立刻把儿子叫起来，只问：“那是什么？”

宗琪垂首回话：“启禀爹爹，贵妃夫人昨日陪儿在园子里找东西，将那披风借给了儿，儿听闻爹爹在颐芳宫召见，便想着一并带来，还给贵妃夫人。”

宗朔想了起来，昨日侍奉贵妃的婢子说过这一茬儿。

他脸色淡淡地望着宗琪，沉声道：“琪郎，你知道你母亲是为何而死，知道朕是如何下的旨吗？”

男孩闻言眼底霎时有了泪，但他强忍着，点头回答：“儿知道，外祖家犯上谋逆，罪诛九族。儿的母亲……同是罪人，不忠君父，所以爹爹废了母亲，赐鸩酒，也令儿幽闭反省。”

“那你有什么话要对朕说吗？”

宗琪有些茫然地抬起头，他虽开蒙进学有些年头了，淑妃也教了他不少道理与深宫之中的生存法则。但这一刻，他还是没明白父亲话里的意思，大着胆子望过去，又在父亲严厉冷峻的目光里，敬畏地收回了自己的视线。

他讷讷半晌，秉着往日里先生与母亲的教训，哽咽道：“儿不敢，谋逆是重罪，儿……儿虽知母亲并无此念，可……”

后面的话，宗琪无论如何也说不出口。

宗朔并未苛责，只说：“贵妃与你母亲情同姐妹，昨日得知此事，上华章门跪了一个时辰，欲要为你母亲求情。你可知，此案审查至今，贵妃是头一个胆敢为行刺重罪之人求情开脱的。论理，贵妃罪同谋逆，当处极刑。”

宗琪脸色骤变，一瞬间血色全无，他惊愕之下，更感到十分的恐惧。

自他有了记忆起，贵妃就是这后宫中最受父亲宠爱的嫔御。他听母亲说过许多次，也知道母亲与贵妃交好。

难道……就因为贵妃为母亲求了情，他的父亲便恼怒至此，连贵妃都不肯放过吗？！

宗琪怕极了，嘴唇都有些发抖，他脑子里有些发涨，想起无忧妹妹，还有刚学会走路说话的三弟弟，既内疚、又恐惧。他终于是忍不住，趴在地上向父亲叩首道：“爹爹，母亲……母亲罪该万死，可贵妃夫人她……她不知道的，她是女眷，所以她……请爹爹宽恕贵妃，儿愿代贵妃受过。”

宗朔满意地盯着宗琪看了两秒，终于伸出手，弯腰将宗琪从地上拽起，“朕没有要责罚贵妃的意思，宗琪，朕只是要你知道，贵妃为你母亲，愿冒死做到这般地步。你母亲身负重罪，死有余辜，但毕竟贵妃为你母亲求情，朕可以，为你母亲留一点死后的哀荣，也是为了周全你的体面。你是朕的长子，朕终归不愿你一生为母负罪，身背不忠不孝的恶名。”

宗琪有些没懂父亲的意思，只庆幸，贵妃不必再受牵连，否则他如何面对余下弟妹？

“朕已收回了废你母亲为庶人的旨意，但杨家罪大恶极，朕将你母亲降为昭仪，以昭仪之位葬入妃陵。待你长大，若思念母亲，亦可去祭拜。贵妃受你母亲临终遗命，要她代为照拂你。你要知感恩，侍奉贵妃如同侍奉生母，谨忠孝，无违逆，记住了吗？”

“儿谨遵圣训。”

宗朔颔首，“既记住了，便同朕一起，进去看看贵妃。他为了你与你母亲，昨日受寒晕厥，哀思过甚。你去宽慰贵妃几句，要她节哀顺变，想开一些，凡事要往前看。”