魏王府。
江侧妃狼狈地从池子里爬起来，两个婆子却又沉着脸，按住了她的肩，将她猛地往水里一掼。
“咳咳咳……王妃……王妃如此待我，不怕殿下回来后，同王妃算账吗？”江侧妃挣扎着抬起头，喉中挤出声音。
柳月蓉坐在不远处，她将手中的茶盏重重一放：“一个侧妃，竟敢乱了规矩出声责问我。掌嘴。”
她身边的陪嫁丫鬟听见这句话，当即走到江侧妃身旁，抡圆了一巴掌打上去。
江侧妃又疼又气，尖叫着破口大骂。
嬷嬷端着漆盘走进来，将这乱糟糟的一幕收入眼中，当即皱眉道：“王妃。”
柳月蓉看向嬷嬷的方向，露出厌憎之色，但很快又掩去了。
“殿下不在府中，我一个奴婢本也不该多嘴。但王妃先是将柳家的奴仆带入府中，王府上下竟多处都由他们来接管。已然不知此地是魏王府，还是柳家。”嬷嬷不快地道。
柳月蓉心头暗骂，你也知道你只是个奴婢。
昔日婉嫔还是婉贵妃，你个老奴才得以水涨船高，拿起了主人的架子。今日还想教训我？
“嬷嬷也知道，自从那个孩子没了。我日日不得安眠，痛彻心扉。我娘家人念着我的苦，这才送了些惯用的丫鬟婆子来……”柳月蓉擦了擦眼角道。
刚没了孩子，她真的是几乎发了疯。偏嬷嬷还要她忍住，不能去皇帝那里告乔心玉的状。
她是真恨呐，恨之入骨。
柳夫人来府中看望她，便道：“留不住的已成定局。你如今要做的，便是收拾心情，趁你婆母失势，魏王又不在府中，扶植你自己的势力，将整个王府牢牢把控在手中，将那些妾室管得服服帖帖，立起你王妃的威严。
“等到将来魏王回府，知你丧子之痛，你再顺势说几句温言软语。夫妻感情反而能增进。此后你再与魏王同心同德，到底还年轻，孩子再要两三个也不是难事。”
柳月蓉彼时正失了主心骨，难得将柳夫人的话听了进去。于是紧跟着便出手整治起了王府上下。
因她丧子之痛，府中众人一时也不敢忤逆她。
柳月蓉这才在府中，真真切切地尝了一回做主人是个什么滋味儿。
“王妃喝药吧。”嬷嬷的声音又在耳边响起。
柳月蓉从思绪中回过神，仰面又对上嬷嬷的面容。
嬷嬷面含愠怒，但又不能发作，只是将漆盘中的药碗往前送了送：“王妃请。”
这是调理身体的药。
滑胎伤身……若不仔细调理，恐怕以后都难有孕。
柳月蓉也只得憋着气，接过药碗一饮而下。
嬷嬷将空的药碗接回去，也懒得再管。反正等魏王回来，魏王妃能再有孕就是好的……魏王府也有了更大的指望。
但这念头刚行至此。
“王妃！王妃！”宫人跌跌撞撞地进了门，脸色惨白发青，如同天塌了。
“宫中……宫中来了人……”宫人道。
柳月蓉站起身，见状顿时心中有些没底：“是何事？”
难道她在王府中折腾的动静，都传到父皇耳中去了？
宫人面对她的问话，却面露惶惶之色，没有答。
这时宫中来的内侍，也进了门。他面色沉重，开口道：“益州急报，魏王殿下……薨了。”
庭院中寂静万分。
好似霎时间被抽走了人间的所有声音。
江侧妃顶着巴掌印，最先回过了神，她尖声道：“不可能！你……你从哪里来的？你、你胡说八道！你怎敢这样说皇嗣？”
柳月蓉嘴里的苦意还未完全散去。
刚喝下去的药好像还反流了。
她口中越来越苦，胸中也一阵阵发窒，然后她仰面倒了下去。
她年少时便一见倾心的男人。
她朝思暮想想要嫁给的男人。
给乔心玉留了一个孩子，便不在了……
她呢？
那她呢！
柳月蓉喉中挤出一声哀叫，那哀叫断断续续，最终变成了尖利的嚎哭。
一转眼的功夫，魏王府上下便都哭号了起来。
哭声直传出很远。
而魏王身亡的消息也传出了很远，直传到了许家。
许家却没有心思为魏王的死生起半点情绪。
此时许家的气氛紧绷，为的却另一桩事……
“可恨我不在清茵身边。”许芷眼圈泛红，“她身子那样弱，怎么受得住这样的苦？我怕只怕她身体撑不住……在益州没了性命。”
许芪也跟着擦了擦泪水：“不如写封信去问问如今怎么样了。”
“尚在战时，只怕反误了大事。”许芷哽咽道。
她自知不够聪明，哪里好再去添乱？
正说话间，有小厮快步跑了进来，上气不接下气地喊着：“姑奶奶！姑奶奶！”
他很快在许家人跟前站定，道：“陛下……陛下重重赏赐了宣王殿下，赏赐的队伍已经离京往益州方向去了。”
许芷勉强笑了笑。
得圣宠自然是好事。
但比起赏赐不赏赐，她还是更关心女儿的身体。
小厮咽了下口水，喘了口气，接着道：“倒也巧，也有东西从益州送来，是给姑奶奶的。”
许芷哪里还坐得住？连忙站起身催促道：“什么东西？在何处？快快取来！”
小厮从袖中取出一封信，递给许芷。
许芷接过来匆匆拆开。
“……是宣王亲笔写的。”许芷神色复杂地道。
许芪不敢看，半眯着眼，小心翼翼地问：“怎、怎么说？”
许芷道：“清茵恙……”
别的再没多说。
然后折起信纸，命人取来烛火燃尽。
许芪见状顿时更不敢问了。
那其中……写了什么？当真恙吗？
许芷喃喃道：“宣王也算有心了，信今日能到我手中，可见军情往京城送的时候，他便也派人立即出发了。为的就是免去我得了清茵滑胎的消息之后，心下忧愁难当。”
许芪见状，心道那便是当真恙了！
他这个妹妹有多疼清茵，他是知晓的。她能这样说，他也狠狠松了口气。
许芪还忍不住跟着道：“是啊，莫说宣王天潢贵胄，这世上便是寻常男儿，也少有做到如此妥帖地步的。”
他心中暗暗嘀咕，他女儿若能寻个好的，他也放心了！
“听闻魏王死了……”许芷这才有了闲心说起别的事。
许芪的心情经历了一个大起大落，再听见魏王死了，那可不一样了。他一拍桌子，道：“今日咱们来个围炉煮酒。”
嘴上不说欢喜，但字字都透着欢喜。
许芷也吐了口气，笑道：“好。”
天色渐渐晚了。
许家人围着炉子还吃起了拨霞供。
许芪叹道：“这又是清茵那庄子上的新鲜玩意儿吧，她人虽不在京中，咱们却还受着她的益处呢。待这热乎的吃了，便吃一碗凉的，真真是舒服极了。”
许芷点头，正喜欢听别人夸薛清茵。
说话间，丫鬟突地走到了许芷身边，压低了声音，与她耳语了两句。
许芷一下起了身。
许芪忙问：“何事？”
许芷笑道：“想起来该叫那送信人带些东西回益州。”
许芪一拍大腿：“哎哟！正是！瞧我这记性，那快快……”
许芷道：“我去就是了，你们且吃着。”
许芪本来热心得很，生怕没有表现的机会。但一想，也只有许芷才更清楚清茵的喜好，和眼下的需求……
“那你快去吧。”许芪道。
“嗯。”
许芷快步朝自己的院落走回去，等进了门，她才又从侧门拐出，转而来到了许家的小门后。
她抬手将门打开，奈道：“怎么总走这道门？”
已是入伏的天气，但来人额上却不见一点汗水。
只是打湿的鬓角，才显露出他这一路上，流了多少的汗。
正是宁確。
他嗫喏了下，道：“走正门？”他顿了下，道：“我想，却不能。”