薛成栋的表情一僵。

薛清茵这才从后面走上前来，差点绷不住笑出声。

“阿娘，多日不见，您连父亲都认不出来啦？”薛清茵娇声道。

薛夫人一见她，哪里还有不明白的道理？薛夫人不由瞪了她一眼，然后立在那里，一时也不知该作什么反应好。

年少结为夫妻，薛夫人对薛成栋恨极，但恨本也是由爱而生。

难得见薛成栋如此低头，薛夫人心下既觉得讽刺，又觉得心酸。

该就坡下驴回去？还是坚持与他撕破脸？

薛夫人也想不好。

其实无妨，薛成栋会替她想。

薛成栋将她的迟疑当做了无言的拒绝。

薛夫人并不是个擅长沟通的人。

她若生起气来，大都是将怒火一股脑儿地倾泻出来。若论起真正解决事件本身的能力，还未必有薛清茵强。

于她来说，她几乎从未见到薛成栋这般模样。

薛成栋又何尝不是？

她立在那里，垂首，抿唇。面上覆着一层寒霜。

她没有再气愤地瞪大眼，扯开嘴角。

她只是无言地立在那里，却比任何的表情和话语都有力量。

薛成栋恍惚一瞬，又忆起当年薛夫人刚嫁给他时的模样。

但很快，那画面便从他脑中湮灭了。

不能再站在这里……薛成栋上前一步，低声道：“阿芷，进去说话。”

这话其实并非是说给薛夫人听的，而是姗姗来迟的许芪等人。

许芪一向敬畏这个妹婿，听了声连忙道：“对对，进去说话。杵在外头成什么样子？”

薛夫人冷冷转身，大步往里走。走到一半，她又顿住了，回过身伸出手。

薛成栋眸光微动。

下一刻便听见薛夫人道：“清茵，过来。”ωＷＷ.

薛清茵乖乖走过去，抱住了薛夫人的胳膊。

母女二人便亲密地相依偎着往前行去。

薛成栋：“……”

许芪尴尬地摸了摸胡子：“哈，哈哈。妹妹她一向宠爱清茵。”他没话找话道：“妹婿今日户部不忙了？”

“户部知我府中近来事多，便允我悠闲几日。”薛成栋说道，又“关切”起许芪：“听闻前些日子茜茹与颍州纪家的公子互相相中了，纪家不知何故有些犹疑？那纪公子的叔父在位置上待了有些年头，我在吏部有几个好友……”

许芪还有点受宠若惊，心道妹婿近来说话都动听许多了啊！

茜茹是许芪的女儿，只是常年跟随祖父祖母居住，并不在京城。

这厢说着话。

那厢薛夫人也在问薛清茵：“你说回去，还是不回去？”她道：“阿娘听你的。”

薛清茵笑道：“只怕这回是要回去了。”

薛夫人也想了起来：“也是，否则你出嫁那日怎么办？”

薛清茵摊手：“但也没说咱们回去了不能再走啊。”

薛夫人一瞬间念头就通透了，她嘴角都快咧到耳根子去了，满口道：“还是你鬼机灵！”她顿了下，又道：“那一会儿我就答应你父亲。”

薛清茵摇头：“阿娘怎么这么好哄？”

薛夫人不解：“这不都说了要回去了？”

“那不妨碍他花心思哄您啊。这些年尽是阿娘为家里花心思，也该轮到他了。”

这句话也正说到薛夫人心坎儿里去了。

她的唇角又往上勾了勾，但还是道：“可是你爹这个人，太聪明。你这点把戏，恐怕瞒不过他。”

薛清茵点头道：“肯定瞒不过去啊，父亲也知道我想做什么。但正因为他太聪明了。所以他会明白，低下这个头，就能使得薛家的脸面安然无恙。何必再与我去计较个清楚明白？”

薛夫人叹了口气：“他就是这样……低头不是因为他知道自己真的错了。而是在冷静地权衡之后，知道做出什么样的决定，能更好地解决眼前的事。”

她说着，眼底飞快地掠过了一点失望之色。

薛清茵道：“所以阿娘要狠狠地磨一磨他，方才解气。等将来哪一天连磨也懒得磨了，您便大大方方与他和离，咱们自个儿找更快活的事去。”

薛夫人本想说哪有那样容易轻松？但想到今日薛清茵都能让她爹来低头了……薛夫人便将话咽了回去。

只要活得够久，这世上哪有不可能的事？

薛夫人顿时觉得世界都开阔了。

眼见着要走到花厅了，薛清茵低声道：“阿娘一会儿同他说话，不要发火。”

薛夫人皱眉：“为什么？清茵不是说我该好好磨一磨他吗？”

“因为像父亲这样的人，你越是愤怒，他便越是冷静。阿娘你想一想，你每回气上心头的时候，再看他那副冷静的姿态，是不是更觉得生气了？”

“……是。”薛夫人磨了磨牙。

“阿娘也学他，就像方才站在那里，看着他不说话一样。”

薛夫人觉得自己好像学会了。

等进了花厅，薛成栋果然要单独与薛夫人说话。

薛清茵装模作样地想跟上去，被许芪拉住了。

“你爹娘说话，你就别去凑热闹了。”许芪拉住他，忙将方才薛成栋和他说的话，说给了薛清茵听。

“清茵啊，你的确是有点手段的啊舅舅发现！你爹现在都要看你的脸色了。”

“那叫借势。”薛清茵纠正道。

许芪哪管什么借势不借势，他心情大好，道：“若能解决了你茜茹表姐的婚事，我心中又落下一块大石。”

薛清茵道：“最好便是不要听我爹的。”

“什么？”

“他以利诱那纪家，诱到手的自然便是以利益为先之人。”

“这……”

“纪家既然犹豫，就换一家吧。”

“可上哪里去找这样好的人家？”

“舅舅，宁愿婚前蹉跎，也不要婚后蹉跎啊。”薛清茵这话真心实意。