薛清茵站在马车前，将宁確的神情收入了眼中。

她现在可以肯定了，宁確的确有那么点意思。

否则哪有人这会儿还巴巴凑上来的？

“宁刺史有什么话要说吗？”薛夫人疑惑地看着语塞的宁確。

“我虽与魏王府有些牵连，但今日之事……”

薛夫人点头：“我知道，这自然是和你无关的，否则你也不会站出来……”

薛夫人说到此处，反问起宁確来：“只是恐怕反而引起魏王府对先生不满。”说到此处，薛夫人笑了下，道：“不知先生是何地的刺史？倒还是叫先生更习惯些。”

宁確听后心中震荡。

夫人并未疑心他别有所图，反而为他担忧起来。

他连忙恭敬地答道：“乃汴州刺史。”

薛夫人很惊讶：“汴州？富庶之地啊。”

宁確点头。

地方官员得不得圣心，全看他在什么地方做官。

比如苦寒、瘴气丛生之地，那多半是被发配过去的。

若是富庶之地为官，那就不单单是得圣心了，说明其人背景深厚、出身强大。

这宁先生，的的确确是个厉害人物。

薛夫人心念一转，得体地笑道：“今日有先生一同解围，本该多谢先生。只是……既为先生着想，也是为省却庄子上的麻烦。先生日后恐怕就不能再到庄子上来了。”

宁確刚被提起来的一颗心，一下又被凿沉了。

“夫人不必为我考量……”宁確沉声道。

他上前一步，还欲再说几句话。

却听一阵马蹄声疾。

“清茵。”来人先唤了薛清茵的名字。

他们扭头看去。

来者面色微沉，身着官服，想是闻讯后匆匆赶来，衣服也来不及换。

是薛成栋。

薛成栋的目光从他们身上飞快滑过，低声道：“听闻今日和魏王府上起了争执……”

薛夫人扭头，没好气地道：“等你来，黄花菜都凉了。这才知晓你女儿挨了欺负？”

如今薛夫人找不到人，薛清茵也远在宣王府。薛成栋消息滞后其实也是很正常的事……

但今日当着外人的面，薛成栋自然不会驳斥薛夫人的话，只是躬身道：“是我之过。”

然后他转头看向薛清茵，关切了一句：“可有受伤？陛下是如何说的？”

“我不妨事，只是父亲冷落了这位宁刺史。”薛清茵不冷不热地提醒道。

薛成栋深深地看了她一眼，这才转头看向了宁確。

薛成栋当然不是没看见他。

只是故意而为之罢了。

“可是汴州宁刺史？”薛成栋拱手见礼。

“阁下是……”

“户部侍郎薛成栋。”

宁確心头其实已经隐约有了猜测，薛成栋的话一出，便坐实了，再无半点侥幸余地。

“原来是宣王侧妃的父亲薛侍郎。”宁確从喉中挤出声音。

薛成栋什么也没有问。

他没有问薛夫人为何会和宁確相识，也没有问宁確在此地是要说什么。

就仿佛什么也没有发生一样，薛成栋转过头，对薛夫人道：“夫人就此随我回府吧，我们回府再细说。”

薛夫人冷淡地道：“不必了，我要同清茵一起到宣王府上暂住两日。”

薛成栋定定地看着她，沉默了片刻，才又道：“这恐怕于礼不合。”

“清茵有孕，而宣王在外，我前去照顾几日没什么不妥。陛下都允了。”薛夫人语气依旧冷淡。

薛成栋瞳孔一张。

“清茵有孕了？”

连宁確都多看了一眼。

心道若是这样，那柳家和婉贵妃还欺上门，未免有些过分了。

薛夫人不欲多言，转身便扶着薛清茵回到马车上，道：“走吧。”

薛成栋面色紧绷，也没有再说什么。

他那女儿本就能折腾，这样一来，更要了不得了。

还是应当速战速决的……

现在……薛老太爷见了有身孕的薛清茵都得发怵。

“我送你们。”薛成栋沉声道，这才重新翻身上马。

随即冷淡地扭头与宁確道：“宁刺史，告辞。”

宁確一言不发。

二人目光短暂相接，交锋无声。

宁確后来怎么回去的，都不大记得了。

只是进门的时候，小厮惊诧地喊了一声：“老爷的鞋袜和衣摆怎么都湿透了？这是踩到泥水坑里了？”

宁確低头看了一眼，还是没说话。

长随丘欢在一旁叹了口气，道：“那么多话？拿干净的衣服去就是了。”

宁確沐浴更衣，披散着头发便出来了。

他问丘欢：“今日你看薛夫人与薛侍郎……感情可好？”

丘欢不敢答。

“宣王侧妃似是与自己的父亲并不亲近。”宁確喃喃道。

丘欢这下懂了。

他马上说：“我看也是这么回事。想必那薛侍郎是个冷硬的，不够体贴的人。否则，与夫人的关系疏远也就罢了，怎么连自己的女儿也不待见他呢？”

“是啊，我先前还当他死了。”

“……”

“为人夫者，为人父者，做到这般地步。君子本不该背后议人是非，但……”

丘欢从善如流地接口：“但他这般行事，实为君子所不齿。”

宁確点了下头。

然后又陷入了更深的沉默。