下工回来，他拿着借来的草帽准备还给好心的邻居，却意外在院子角落的茄子树上发现了几个已经变成深紫色的茄子，像是一个一个低垂的紫色大鼻子，又像是一串紫色风铃，风吹过便挨挨碰碰，无声欢笑。

“啊，是茄子吗？”

他忍不住驻足观看，却惹得主家的小姑娘捂嘴嗤嗤笑起来，“难道城里没有这东西？”

“吃过，却是第一次见它长在树上的模样。”他有些不好意思的笑了，脸上虽然也晒黑了些，但比起常年下地干活的农民还是白净许多，长得十分俊秀，带着点婴儿肥，这一笑就显得格外腼腆。

只是对面却是一个还未知事的小丫头，还不会欣赏男人的颜色，还是捂着嘴笑——这孩子才掉了两颗门牙，这是不好意思呢。

正在厨房的主妇从屋里走出来，看到他拿着已经擦过的草帽，知道他是来还帽子的，便客气道，“这又不是什么要紧的东西，家里也不缺，干嘛急着还？”又招呼着自己女儿，“傻站着做什么？还不快去端一碗水来。”

女孩子对着他做了一个鬼脸，吱溜一下跑进屋子里，两个小辫子甩出直线。

“这孩子。”妇人笑骂道。

“我方才已经从三水叔家里买了一顶新的，怎么好老占着？”他一边说，一边把草帽还回去。草帽昨儿就清洗了晾干，连本来有些破损的帽檐都仔细修补过，带着股肥皂的香气。

妇人一看就喜欢，她接过帽子，觉得分量有些不对，一看，里面还有一个小小的油纸包，四四方方的油纸包，沾了油星化作半透明，规规矩矩的打包好，外面用一根细细的红线绑上，仔仔细细干干净净的，就和眼前的年轻人一样。

“之前在镇上买的芝麻糕，一点心意。”

“这怎么好意思？”妇人忙推却，虽然已经是七三年，村里粮食依旧供不应求，尤其是细粮。他们村的工分价值也不高，一年到头也就赚个百来块，减去口粮和生活支出，年底能有个二三十块的余钱就算不错了。

镇上这种不要粮票的高价点心，就是过年的时候也舍不得多买，也就偶尔来了贵客或是孩子痴缠不休，才买一点碎裂的甜甜嘴。

两人推拒了几次，妇人到底还是收下了，可是心里还是不好意思，借个草帽而已，哪里值得送还一个糕点？人家那么点大，十五岁，搁乡下也是半大孩子，千里迢迢的从首都跑到这穷乡僻壤，拿他东西，就像是欺负孩子一样，妇人拿着糕点，只觉得烫手。

边上的小姑娘可能是看出了母亲的为难，一手捂嘴一手指着茄子树，“昭明哥方才对着茄子发愣呢，想是嘴馋了要吃。”

妇人一听乐了，“山野人家，别的没有，这些东西最多。秀梅，你去剪一些。”

小姑娘就用剪刀剪了六七个已经长熟的大茄子，妇人把茄子堆到年轻人的怀里，“你是北方来的，不知道北方的茄子和南方有什么不一样。不过我们这的茄子，做素蒸茄子是最好吃的。”

年轻人更不好意思，红着脸，连连道谢。

“客气什么呀？又不值什么。”

妇人见他这模样，心里更是喜欢，仿佛被勾动了作为母亲的柔软心肠。

他们村子风水好，来了几批的知青都是好性子的人，这个小知青最近才来，白生生的，和戏台子上的小生一般俊秀，年纪也小，刚满了十五，一个高中生，很是知人情礼仪。

“你一个人跨了大半个中国过来，若是有什么需要，别客气，找队里人说。来这一趟也不容易，你年纪又小。别看村子穷了点，大家心都是好的，就是没几个懂你们说的话，两边鸡同鸭讲，才不敢靠近。等日子久了，你就知道了。”

妇人是村里的妇女主任，是少数有文化的女性，会一些普通话，虽然带着浓重的方言气息，但交流是没什么问题的。所以很多知青喜欢来找她，村里就那么几个会说普通话的，她是最热情的。

现如今的知青不像是几年前刚来的时候受欢迎了，又不能干活又要分口粮，事情也多，总有些人会不喜欢他们，连曾经蠢蠢欲动的青年男女也都避而远之。

所有的浪漫情怀都敌不过现实的严酷，是面包还是爱情，总得做出一个选择。

倒是妇女主任一如既往，还会关心新来的同志生活如何。

“诶，麻烦您了。”

“瞧你，忒客气。行了，回去吃饭吧。”

在山脚下，原来村里戏台的地方，就是知青安置点。那地方在一片荒草丛里，距离村子不远不近，就好像他们这一批人一样，和村民不远不近。

这房子是老知青们修的。听说一开始的时候大家借住在村民家里，但有许多不方便，饮食习惯、生活习惯等等。村民自己也觉得不方便，后来两边闹出些事情，彼此见面都觉得尴尬。

所以后来村里出人力，知青出钱，紧赶慢赶就把这知青安置点给修了起来，泥砖青瓦，说不上多好，遮风挡雨已经足够了。

他们搬出来之后，自给自足，也就偶尔向村民买些东西。或是远香近臭，隔得远了，反而和村民的关系缓和了，这也是意外之喜了。

他踩着压实的泥地，一路拿着长棍子敲击地面，因着偏僻，偶尔可见草丛中蛇虫游走，所以要用这种方法吓走这些小客人。

乡下地方，环境很好，山清水秀，蚊虫蛇蚁也多，城里人一开始都不喜欢一睁眼就看到墙上床上有东西在爬，如今也适应了。甚至学着村里人养了壁虎和蟾蜍。只有几个女同志还坚持着每日用艾草熏一熏屋子，别的人都见怪不怪了。

还没靠近，看到一丝白烟袅袅升起，像是一根细线在风中无力摆动，那是女同志在做饭吧？

知青点是一排六间的屋子，一间是厨房，其他五间是知青的房间。前两批的知青人数多，占了四间，这一批就三人，还都是男性，就领了剩下最边上的一间。

房间并不小，所以三个人住一间绰绰有余，每个人都有不小的空间。

屋子后面修了一间茅房，因为人多，有些时候上厕所也要排队，他们又不好意思像是孩子一样随地小解，只好跺着脚等。

乡下的条件就是如此，习惯了也就好了。

“昭明，回来了？”

“手里拿的是什么？”

“是茄子啊，看起来很好吃的样子。”

“要是有油有肉，就能做茄盒子。”

“我觉得清蒸的就很好。”

天气转热，大家也不想待在闷热的屋子，现在都在外面的屋檐下，一个个端着凳子椅子坐好，换上了露趾的拖鞋，手里拿着一把大蒲扇。南方的屋檐都很宽，阴凉还通风，是纳凉的好去处。

这时候若是端上一杯清热的苦茶，日子仿佛更美了。

知青们因为成长环境相似思想相近，又都是‘流放’此地，心理上的需求让他们抱成团，形成一个小集体，人数也不多，也就比较团结。