“啊？臣妾？这、这臣妾哪里能行？”

乔锦欢闻言连连摇头，瑟缩间略减胆怯之色。

见她这幅不堪大用的样子，太后既是满意，又是不满意。

满意之处在于，乔锦欢看着确实温婉，没有太大野心，是个好拿捏的，日后留点后手她必也能保护好楚恒。

不满意在于，她性格着实软弱，只怕难以跟乔丞相和肃王平起平坐，万一被两人逐渐架空，成为没有自保之力的傀儡怎么办？

太后揉了揉头，更觉疲惫，“哀家命不久矣，除了你，哀家别无选择。从今往后，哀家会教导你帝王权术，将朝中心腹交给你，但你要答应哀家一个条件。”

“臣妾……”

乔锦欢犹犹豫豫的皱着眉，“臣妾连四书五经都不曾读过，只怕是……”

“无妨，哀家也没读过，不照样手掌大权吗？”

说着，太后看向乔锦欢的肚子，“哀家死后可没办法庇佑这孩子，你难道想他早早夭折，甚至都无法出生吗？”

“不！不行！”

乔锦欢立马反驳，语气里也多了几分坚定。

果真真是为母则刚。

太后垂眸又道：“那就只能你自己立起来，否则倒不如现在把他打了，一了百了。”

“不行！”

乔锦欢大声的说，轻咬着唇惊慌迟疑良久，才轻点头，“臣妾、臣妾都听母后的。”

“这才对。哀家以后会全力辅导你，但你要答应哀家三件事。第一，保护皇上寿终正寝；第二，与乔府决裂；第三，杀了肃王。”

“臣妾与乔府之间隔着杀母之仇，势不两立！臣妾也必会保护好皇上，只是肃王……臣妾如何能杀了他？”

乔锦欢垂眸面露愁色。

“他确实不好杀，所以哀家只要求你掌权后，若有时机，必先除他。”

“臣妾答应您。”

“你跪下，给哀家发个誓。”

乔锦欢也没怎么犹豫，扶着腰跪在榻前，“臣妾发誓，臣妾此生必会保护好皇上，必与乔府决裂，必杀肃王，否则便叫臣妾受万箭穿心之苦，死无葬身之地……”

她只说保护好楚恒，可没说让那家伙寿终正寝。

杀肃王也无妨，熬死他不也是让他死了吗？

乔锦欢这誓言，发的那叫一个不真诚。

偏乔太后还以为，一切都是按照自己的想法在走，殊不知乔锦欢根本就不是她能把控的棋子。

随后，乔太后确实也是开始教导乔锦欢，给她分析朝堂派系，教她如何审看奏折。

乔锦欢趁机进言，言说皇上子嗣稀薄，希望楚恒能进后宫，多生两个子嗣。

太后仔细一想也是。

后宫那几个贵人，一个个背后靠山都不小，若当真怀孕生子，日后但凡有个意外，这些靠山少不得要救楚恒一马。

于是太后就这样松了口。

松口之后，楚恒就开始在后宫之中走动，每天陪那几个漂亮姐姐玩着。

而早早投靠了乔锦欢的宋贵人、穆贵人、岑贵人，却是开始称病不出，哪怕楚恒想过去，乔锦欢也会让人把他引到其她贵人的宫殿中去。

太后日渐衰弱，三五日后甚至病得连床都有些起不来。

这一病，她对皇宫朝廷的掌控力自然是逐渐衰弱，慈和宫中，也整日整日的弥漫着一股药味儿。

不久之后，乔锦欢开始代替她去上朝。