“怎么？”林儒锐敏锐地察觉到对方的情绪异样：“不能进吗？”

卫兵摇头，在本子上匆匆写了几个字后便将人放了进去。林儒锐走出几十米，站定回头，卫兵却还在一直盯着她们的背影，目光中饱含着某种忌惮而诡谲的神秘。

当林儒锐回头时，他骤然惊醒过来，连忙闪避着目光，似乎很畏惧与之对视。

看来雪松林对他们的意义非同寻常。林儒锐心想。

走在冤苦城内能，看出此地曾经的繁荣，辽阔宽广的道路以城中央的紫藤花广场为圆心向四周辐射。如今却已然凋败残落。

道路两边堆满生活垃圾，开张的肉铺挂着零仃的肉条，绿蝇环绕，花店挂上闭门歇业的牌子，鞋铺里坐着似睡似醒的老翁，在半明半晦的光线中显得死气沉沉。

林儒锐走进一家旅店，拿出从商场里兑换来的金币，考虑到孕妇需要她丈夫照顾，统共只要了九间房。

经济萧条，老板娘难得做这么大一单生意，满脸笑容：“食物也要吗？”

林儒锐点点头：“准备点。”

老板娘端上来两扎啤酒，正跑进柜台后筹备食物，忽然间一个矮小男人匆匆跑进旅店，在她耳边低语了一句什么。

老板娘脸色顷刻就变了，走到二人面前：“对不住，二位客人，旅店不能接待两位和两位的同伴了。”

“为什么？”唐初用手指勾起一缕头发，饶有兴致地问道。

“我这记性太差劲了，原来之前就有商队下了单子，房间都定完了……”

老板娘神色闪躲，把金币如数奉还，甚至还多添了几枚：“实在对不起，请二位去别家入住、啊！！”

一柄匕首倏然穿过她的指缝，刺破装金币的袋子扎进桌面。两个女孩中更冷漠的那个眼睫微抬，从纤长的睫羽下露出一双寒气四溢的琥珀眸子：“说实话，我们离开。撒谎，我就杀了你。”

矮小男人怒道：“你居然威胁人？！”他一伸手想抓向林儒锐的肩膀，手肘却一阵剧痛，整个肩臂被反扭一圈，被揪着油腻打结的长发面色扭曲地按在了桌上。匕首被倏然拔出，又猛地擦着他鼻尖扎透桌子。

林儒锐：“嗯？”

“我说！我说！”老板娘高声告饶：“雪松林！被诅咒的雪松林！你们从雪松林来，你们也是被女巫诅咒的人，谁收留你们都会被牵连的！”

林儒锐继续追问，两人却什么也不肯说了。就算矮小男人的肩膀快被活生生扭断，老板娘跪下来朝她磕头，却依旧不肯再多发一言。

见实在问不出什么来，林儒锐放开了钳制，和唐初走出旅店。

“林儒锐，你怎么看？”唐初问。

林儒锐想了想：“冤苦城里的人有一个共同的秘密。这个秘密对他们来说比失去手臂还要可怕。这是一个重要线索。可以沿着这个线索追查，问出关于那本书的事。”

“我也是这么想的。”唐初红唇微扬，正要说什么，迎面走来了一个面色愁苦的男人，站定在她们面前。

他年纪在三十到四十之间，衣衫破旧，面黄肌瘦但并不羸弱，雄伟的骨架支撑着一身精瘦的肌肉，两只胳膊格外粗壮。这些细节体现出他的职业体征，这是一个铁匠。

“两位是从被诅咒的雪松林来吗？城里的人绝不会收留来自雪松林的客人。”铁匠说道：“如果不介意的话，请来我家吧。”