门外进来了个脸蛋颇为秀美的宫女，她冷不丁与李元悯打了个照面，面上一滞，旋即又流露出几分不耐：

“三殿下怎地还躺在床上，今儿十五，例行的大日，得去前殿磕头谢恩。”

这宫女叫秋蝉，她本是容华宫的掌事宫女，因被司马皇后跟前的大宫女所忌才被遣至西殿伺候这不祥之人，心中早有各般不甘，又见这西殿的主儿瘦弱半点儿主子样也无，想起往后毫无希冀的日子，她心间的鄙薄更是带了几分自怜，愈是冷声催促：

“快儿些，迟了太侍要责备的。”

李元悯并不在意她的语气，他面色极其平静，只稍抖了抖衣摆。

“好，我换了装这就去。”

秋蝉无端心里一顿，眼前人虽然语气淡淡，人也是那般半死不活的模样，但不知为何，她总觉得这人跟以往有些不一样。

到底还存有尊卑顾忌，语气缓了缓：

“我给你拿宫装去。”

***

暮色降临，天也愈发阴沉了。

李元悯独自去了道乾殿，果不其然，与上一世一样，他根本便无入殿磕头的机会，只孤零零地跪在殿外。

内廷宫乐缭绕，其乐融融的欢声笑语间或飘出，上辈子的他还能伤心一场，如今也只剩冷笑了。

心存希冀才会伤心，如今的他，又有什么可期待的呢。

——他虽是皇子，但身份并不高贵，他的生母只是皇后殿内的一名姬女。

姬女与宫女不同，并不打理宫务，只在妃嫔身子不便的时候替代主子在床上伺候皇帝的，姬女若因此怀上龙种，也是记在宫主名下，故而后宫诸殿多设有姬女固宠，司马皇后的容华宫自也不例外。

自司马皇后小产落下病根，缠绵卧榻已有两年，为保得恩宠，便让身为镇北王的兄长司马忌网罗美姬入宫，自古王侯家皆是一荣俱荣，一损俱损，作为司马家族长的镇北王自是上心，一番费心，终于寻得一美姬，这美姬倒也争气，那一两年，明德帝几乎一半的时日都在容华宫里过夜。不多久，美姬便有身孕，却不想诞下他这样不男不女的妖物。

他的出生，累得生母惨死，皇后失宠，确是不祥的妖物，幸得空远大师入宫布法，循机相救，养在开元寺，否则他哪里能活得到如今。

然而活下来又怎样呢，不过旁人逐权路上的一颗棋子罢了。

跪了半个多时辰，李元悯的膝盖早已不是自己的了，好在明德帝终于在內侍的提醒下想起了外头还有个儿子跪着，只暗沉着脸让人传了话，让他不必入内，原地磕头谢恩便可自行离去。

李元悯缓了缓站了起来，他的嘴角还有那日折辱留下的淡淡的青紫，只微微抿着，远远瞧着那幽深的宫门半晌，垂眸离去。

回去的路上，天上下起了雨，淅沥淅沥的，没一会儿的功夫，雨势渐疾，一下子便将李元悯淋成落汤鸡，然而他似是浑然未觉，只讷讷地向前走着，不觉间，脚步停在了掖幽庭门口。

他又看见那个孩子了。

不，他并不是一般的孩子。

李元悯心间剧烈跳动着。

那孩子不过十岁的年纪，被关在狭小腌臜的铁笼子里蜷缩着身子，他浑身脏污，头发已蓬乱得不成样子，似是连日未进米水早已饿极，此刻正巴巴地抓着铁笼，饿犬一般伸着舌头接雨水。

前几日，那孩子被当成靶子被围猎射杀，他救了他。在上一世的后来，他还想方设法将他营救出宫去，却不想，正是这样的举动给北安朝放走了一只颠覆乾坤的兇兽。

李元悯突然想起了破城的那天。

那天，邪雨倾覆，杀声震天，城墙都被人血染红了一遍又一遍，随着雨水淌成了血河。

他站在宣武门的殿台上看见乱军攻破城门，骁勇猛悍的叛军头子身着黑甲，披着浑身的血腥罗刹般沉步而入，他目色血红，煞气震天，人神共惧，便是此刻想起，心间亦是震慑。

一记闪电霹下，照亮了人间，关在铁笼子里的少年也瞧见了他，只远远的被雨水冲刷得看不清脸面，以为又是那些作践他的皇亲贵胄，立时防备地缩在铁笼子一角。

而李元悯隔着瓢泼大雨，怔怔地看着他。

还是那日，一向兰芝玉树的爱人亲自砍下了守城将士的头颅，跪迎乱贼入城。

而作为降臣的爱人，第一件事便是将不降的同僚杀得一干二净，第二件事，便是来求他。

“那反贼暂且安置郊外，我们还有翻身的机会！”

“你是北安朝的陛下，最要紧的是你的身子，少时侯父便让太医给你悄自瞧过，你的身子可以妊子，只要你怀上他的种，何愁我们的皇位不稳？”

“等时机一成熟，咱们便……”

“放心，孩子只是稳住他的机会，等他放松警惕，便是这反贼的末日！”

“待事成，那贼人的孽种自是留不得，往后，我们会有属于我们的孩子，而我们的孩子，才是北安朝真正的主子！”

“……你这般瞧我作甚么？我们已别无选择！”

李元悯看着那双灼烧着烈烈欲望的眼睛，突然笑了一声，恍惚听见自己的声音低喃：

“好啊。”

司马昱兴高采烈地去了。

只是他错了，他并非别无选择。

当夜，他极其平静地选择了死亡，也选择留给司马昱一条绝路。

轰的一声巨响，将李元悯从梦魇一般的回忆里扯了回来，他失魂落魄地晃了晃身子，不再看那铁笼里的少年，只跌跌撞撞旋身离去。

——重生的第一件事，那便是收起他那些廉价而无用的同情心。