这天，李元悯并没有立即回西殿，而是悄悄拐去了钟粹宫的兽房。

秋选在即，王贵妃自是约束着李元旭在宫中温复功课，唯恐旁生枝节，故而一向热闹的兽房冷清了下来。

毕竟是王贵妃的地盘，钟粹宫的守卫自是比其他处要严密，好在兽房离正宫颇远，并非要地，且兇兽盘踞，宫人们避之尚且不及，又哪里还会上赶着往这边来，故而侍卫们并不上心，轮值时也是聚在远处吃酒行令，对进出兽房的杂役宫人一概不做盘查。

日头已近西山，正是晚膳的时候，守门侍卫也仅剩一人，李元悯已观察了好些日子，知道不消片刻那侍卫便会领了食盒，躲在耳房偷懒。

李元悯靠着假山，用手背蹭了蹭破损的嘴角，瞥了一眼上面的血渍，吸了吸鼻子，不甚在意的模样。他掏出假山一处隐秘的洞穴里的包袱，翻出一套陈旧的宫女衣裳换上，他的长相本就雌雄莫辩，加之身量小，换了衣裳倒十足像个小宫女了。待守门侍卫脚步声渐远，便悄无声息进了兽房。

一股恶臭扑鼻而来。

兽房内重重的栅栏分隔成几块区域，关着各类狮虎猛兽，伴随着野兽此起彼伏的低吼声，李元悯敛眉屏息快步走到最里面。

一个人影蜷缩在地上。

绿头蝇虫飞舞着，偶尔停落在他身上，若不是身体有些许轻微的起伏，倒像是个死了多时的人。

此刻，地上的“死人”慢慢睁开眼睛，瞧了瞧来人，厌烦似地转过脸，又将眼睛闭上了。

李元悯像是没有看见似的靠近了去，隔着栅栏将他身下的干草往自己方向使力拖了拖。

待人靠得近一些，轻手撩开他的污黑的领口，露出胸膛上狰狞的伤口，伤口边缘已开始结痂，不再溃烂生虫。

前几日，是李元悯一条一条用银针将伤口里的蛆虫给挑了出来。

在四皇子兴味最浓的时候，他几乎每隔两日便要有一场恶斗，往往旧伤未愈新伤又增，不说医治，便是吃食也难保证，加之兽房脏污潮湿，伤口更是溃烂生虫，饶是他天赋异禀，也生生被磋磨得奄奄一息，如今李元旭忙着秋选冷了这边，兽房的太侍们自然是放任他自生自灭。

上一世那个神勇无匹、杀人如麻、令敌闻风丧胆的杀神“人屠”，如今只像那微不足道的尘垢粃糠，萎缩于这阴冷污臭的兽房中。

所幸贺云逸给的伤药是好的，如今看来，伤势似乎有所好转了。

正待继续除去他的袄裤，一个粗噶嘶哑的声音恶狠狠道：“作甚么！”

李元悯手上的动作一顿，“让我看看其他的伤。”

可猊烈却是紧紧抓住裤头不松手，李元悯眉头一簇，目光落在对方赤红躲闪的双目上。

“滚！”

少年喘息着，恶声恶气，咬牙切齿，如同一只不肯让人侵犯领地的兇兽。

他身上那么多化脓的撕咬伤，这般动作之下，汗出如瀑，显是痛极，他浑身发抖，可依旧是死死掣住裤头。

“你……”

李元悯突然意识到什么，他脸色微微一红，轻咳了一声，

“没事……我并非……”

他想说自己并非女子，后一想，自己也算不得男人，又何必解释，只轻轻叹了口气，伸出手掌覆盖住那双死死拽紧裤头的手，并不勉强他，声音放柔了来。

“不用怕，我会帮你……”

他抿了抿唇，又道：“这并不算什么。”

猊烈目色血红，他早已耗了多日，再是精悍也只是个十岁的少年，他闷哼一声脱了力，最终跌在干草上。

李元悯迟疑片刻，伸手解开了他的裤带。

更加剧烈的腥臊恶臭扑面而来，但见双腿之间黑黄之物狼藉一片，李元悯不由得蹙紧眉头。

猊烈偏过脑袋，死死咬着牙根，双拳僵硬地握在身侧，骨节分明，显然是羞耻之至。

——紧闭的眼角分明有湿迹。

李元悯想，不过是个孩子啊。

他不再耽搁，吃力地搬来了猛兽饮水用的水槽，于水缸打了水，先是脱去那沾满污物的袄裤稍作清理，又撕下一片下摆沾了水，为之仔细擦拭。

天色渐渐阴翳下来，四处拢上一层朦胧的暗色。

李元悯额间生了细密的汗，他看了看干草堆上已是清爽多了的少年，心里松了一口气。

许是站得过快，他脑袋一阵眩晕，耐力亦是瞬间瓦解，再也忍不住，伏在栅栏边上呕吐起来。

看着那个连胆汁都快要吐出来的小宫女，猊烈眼角发红，心下恨恨想着，既是这般受不了……又何必假惺惺！世人皆是如此伪善险恶，她也不过如此！

李元悯轻喘着用袖口擦了擦唇角，额头轻轻靠着栅栏上，无意间碰上少年那双黑漆漆的眼睛，一时有些恍惚，仿佛看见了上辈子那个喊他姐姐的孩子，李元悯的目光一瞬变得柔软。

猊烈一怔，粗喘着，侧过脸去。

李元悯突然笑了一下，而后慢慢靠着栅栏坐了下来，他抬起头来，将目光放得很远。

兽房的上方是窄窄的一片天空，此刻正阴郁地昏暗着，似暗哑晦涩的水墨画。

他心想，他尝试了无数次也无法心安理得地放下这个孩子，也许自己永远就是这般廉价而被动吧。

这辈子……这辈子就这么算计着，走一步算一步罢。

李元悯自言自语。

猊烈忍不住回头，奇怪地看着“她”。

时光静默地流动着，李元悯闭上眼睛，他的周围充满了恶臭、腥臊，诸般难闻的气息交织在一起，可他却是奇异地在其间感受到了一股宁静。

猛然，远远的，开始有人声骚动起来，有宫人激动地叫喊着，

“快看天上！”

“神迹！是神迹！”

他睁开眼睛再复望向天空，原本晦涩不明的天空一片明亮紫红，仙鹤飞舞，偶尔低低地压过天空，如同蓬莱仙境。

上一世刊心刻骨的奇景再现，李元悯瞬间红了眼睛。

兽房内的凶兽齐齐暗了嘶鸣，似被此等景象感化，静静于原地候着，仰望上空。

世间好似突然安静了。

初武廿一年的小寒天，钟粹宫上方紫色祥云环绕，仙鹤飞舞，明德帝大喜，视为吉兆，命礼部拟呈，太庙祈告，后大封前朝后宫。

***

因着吉兆之事，宫中热闹了好几日。

然而一切的热闹皆不关乎西殿的。