夜色深了，霍松声没打算在阁王寺过夜，林霰送他出门。

刚出院子便碰上了念经堂的师傅，他望月念经，像是在等人。

霍松声打了个招呼，和尚转过身来，说道：“施主，贫僧等候多时。”

“等我？”霍松声对出家人很是客气，“师傅有事吗？”

和尚手上挂着一串手持，他将手持卸下来，交到霍松声手上：“施主供了十年香火，小小佛礼，保佑施主平安。”

手持用珠子串起，上面一半是白色寿山石，下面一半是红色朱砂，珠串底下是青红相接的穗子，系一颗平安扣，还绑了一片青蓝色的雀羽，非常漂亮。

霍松声收下了，双手合十表示感谢。

和尚只为送这串手持，送到人便离去。

霍松声迎着光看了看，寿山石透亮，朱砂血红，护佑平安，听上去寓意不错。

霍松声把手持往林霰身上一丢：“送你了。”

林霰慌忙接住，觉得不妥：“这是将军的功德……”

“什么功德不功德的，我问心无愧就行了。”霍松声说，“你拿着吧，我带兵打仗不便挂这些漂亮玩意儿。”

林霰伸出手去：“压在枕间也是好的。”

“不用了。”霍松声推了林霰一下，“保佑保佑你吧，我的事儿办完之前，你可不许死。”

林霰推诿不过，只好先收起来：“我先替将军保管。”

霍松声随便他，见林霰将手持挂在苍白手背上，红的青的白的，煞是好看。

霍松声笑了声：“行了，给你了就是你的。时候不早，你早点回去休息吧，我下山了。”

霍松声回到侯府，他家门口盯梢的细作已经全部清理干净，取而代之的是一支训练有素的家仆。

进入正厅，一个身着劲装的男子候在那里。来人见到霍松声，急忙出门相迎，佩刀在腰间晃了两下，被主人用力按住。

“将军！”殷涧雷行了个极其恭敬的军礼，其样貌精悍，体格健壮，一副铁骨铮铮的硬汉模样，却在抬眼时红了一圈眼睛。

霍松声步履不停，搭着殷涧雷的手臂免了他的礼，当肩一搂，用力拍在他后背上：“雷子，我爹娘都还好吗？”

殷涧雷是侯府旧部，其父曾是南林侯霍城的副将。殷涧雷自幼在军营长大，早年西南战事未平之时，他常随父亲上阵杀敌，立下不少军功。后来战事平定，南林侯解甲返乡之前，将手中兵权尽数交归皇室，唯独留下了殷氏父子这一支军。

其实他们原本也该重新整编纳入新军部队的，但殷氏自弃军衔，放弃军功，誓死效忠老侯爷。从那时起，他们连府兵也不算，以家仆的身份随霍城回了南林。

直到前日，霍松声出宫后，飞书一封送抵南林，这才多久，殷涧雷便带着手下快马加鞭地赶了回来。

“将军放心，老侯爷和夫人一切都好。”

霍松声与父母三年没见了，上次还是他从长陵回漠北的路上，绕道去南林看望，那次也只停留两日便匆匆离去。

听殷涧雷这样说，霍松声便放了心。自古忠孝难两全，他选择留在漠北，守护溯望原，无可避免要舍弃对父母的孝义。霍松声时常困顿于此，深感愧疚。

霍松声捏着殷涧雷的肩膀，安心地笑了笑：“有你和殷叔在我爹身边，真的让我放心不少。”

殷涧雷说：“将军在前保家卫国，我们能做的就是侍奉好侯爷，为将军分忧。前日收到将军来信，侯爷命我速速赶赴长陵，知道将军身边无人。”

南林侯府这些年来之所以逐渐从皇室淡出，正是因为低调。手中不留兵马，家中没有府兵，如此种种皆是在告诉皇帝，南林侯无意于军权，不参与党争。

也因如此，皇上才放心让霍松声去漠北，准许他重新征兵。

霍松声秘密返回长陵自然不会带太多人手，春信被他使唤来去，家中没有一兵一卒，连门口一波又一波的耳目都无法清理，行动多有掣肘，有殷涧雷在便好了许多。

“雷子，你赶路辛苦，先去休息吧，明日帮我查两个人。”

第二天一早，霍松声刚见完殷涧雷，便收到了皇帝口谕，请他三日后前往司南鉴观星祈福。

霍松声接了令，抬头看一看天，乌云散去，微弱的光芒透过稀薄的云层落了下来。

司南鉴主有观天象之职，河长明能预测将来几日是晴是雨不足为奇，奇的是那些流传到漠北的命理之说。

霍松声觉得观星那日定有事要发生。

他接完令便收拾一下去了公主府，赵韵书带着时韫已经起来了，师傅正在教时韫上早课。

霍松声在窗外看了一会儿，小声和赵韵书嘀咕：“看时韫念书挺有几分大哥当年的样子，日后肯定有出息。”

赵韵书不求时韫有什么大出息，健康平安就好。

“等时韫长大了，若他想做将军，就去做，若想入朝便去考功名，若是想做个普通人，我只求他有居所，能吃饱饭，身边有人陪。”

只是时韫作为逆臣与大公主的独子，此生注定不会平凡。皇上之所以要将他们送去回讫，除了赵安邈的驱策之外，其实还有一层，时韫的身份对赵渊来说终究是刺，他只是现在年龄尚小，等他再大一点，是否能接受父亲与爷爷的逆贼身份？如果无法接受，他是要追查，还是要造反？皇上不会允许皇城中留有这么一个隐患。

皇室之中的利害关系太过复杂，霍松声长叹一口气：“做普通人也好，平平安安过一生，剩下的就由我们来背负吧。”

霍松声陪赵韵书和时韫用过午饭才走，临走前，他要走了赵韵书之前收到的字条。

纸条上的字体工整秀气，霍松声揣着那纸上了阁王寺。