小纪氏于房中流了半夜的眼泪，第二日便头痛鼻塞，起不得身。管事出去请了大夫来，开了方子抓了汤药，只是一时间，小纪氏病势沉重，已不能理事。

无奈，宋老太太只得接过家事，还免不了念叨一句，“这把年纪了，原本想着享享儿子媳妇的福呢。”念叨报怨事小，关键宋老太太在这上面实在不大灵光。她以前顶多做做一家四口的饭食，算一算穷家破户的家当。料理这样大的府第，每日物品采买，现银流转，老太太就一个字——懵！

实际上，自从宋荣科举得意，得武安侯府下嫁爱女，除了大纪氏过逝，宋荣守妻孝的那一年，老太太根本没主持过中馈，寻常她的任务就是享福、享乐、挑剔媳妇。

不过，大纪氏过逝时，宋荣官阶尚低，交际来往也少。不论怎么糊弄，总能应付的过去。如今宋荣倍受朝廷重用，乃御前红人，交往的公侯府第、尚书侍郎、同窗同僚，每日大小多少事等着人拿主意。

如今小纪氏被宋荣刺激的直接躺床上了，家里孩子们尚小，宋荣再有本事，天天衙门的差使还忙不过来呢，更不可能操持内宅之事。

没办法，只得老太太顶上了。

家里的事还好，不过吃穿用度，凑合凑合的大家都能过。关键，外头同僚交往走礼，一应事件，却不是可以凑合的。

别说凑合，便有时审慎再审慎，都会出错。

这年头儿，送错礼可不是小事。

老太太实在玩儿不转这摊子事，跟儿子报怨头疼。还是辛老太太道，“我看言姐儿样样好，又通文识字，丫头九岁，也不小了呢。”

宋荣如今懒得进小纪氏的房门，略一思量，亲自去岳家把宋嘉言接回来了。宋荣据实相告，对武安侯夫人道，“太太身子不大妥当，病了这几日，仍不见好转。我家老太太年纪大了，精力有限。我想着，言儿是长女，接她回去学着料理家事，也好为她祖母分忧呢。”

武安侯夫人道，“五姑太太自小便是如此，用心太过。”着人收拾些药材给宋嘉言带回去，又叮嘱她，“你是长女，如今也大了，理当学着管家理事。”担心宋嘉言年纪太小，武安侯夫人提点道，“国有国法，家有家规，家里的事，亦是如此。实在难以决断的，便翻旧例，切莫耳根子软听信下人挑唆。实在不行，还有你爹爹可以请教。”

“外祖母放心，我都记得了。”宋嘉言淡然一笑。

武安侯夫人微微点头，道，“这些补品药材，是给你们老太太、太太补身子的，你带回去吧。”

宋荣忙道，“叫岳母破费了。”

武安侯夫人道，“都不是外人，谈何破费二字。言丫头虽说伶俐些，到底还小呢，你着两个妥当人帮衬言丫头，内宅当可无忧。”

不论何时，喜厌暂搁一旁，武安侯夫人从不会失了嫡尊气度。这也是宋荣一直对武安侯夫人尊敬的原因所在。

留下丫头们收拾东西，宋嘉言便先和宋荣回去了。

天气微寒，父女二人共乘一车。宋嘉言问，“爹爹，太太的病怎么样了？”

宋荣道，“风寒而已。”

宋嘉言便没再多问，反道，“爹爹应该早些来接我，我要是知道现在都是祖母操劳家事，早就回来了。”就宋嘉言看来，宋老太太也完全不是这块料啊。

宋荣笑，“你外祖母是想你多住些日子的，我也愿意你多陪陪老人家。”宋荣对小纪氏失望透顶，他是男人，并不能教导女儿内宅之事。自家老太太的本事，宋荣更是一清二楚。倒是岳母武安侯夫人气度弘毅，宋荣很乐意女儿受岳母指导。宋荣是个男人，虽不精通料理内宅之事，不过，对于男人需要什么样的嫡妻，他是一清二楚。在宋荣看来，只要宋嘉言学得武安侯夫人七八成功夫，日后嫁人就能把日子过得顺遂。

宋嘉言唇角一翘，悄声对宋荣道，“爹爹就放心吧，外祖母根本没把太太去看老章姨太太的事放心上。”若认真为老章姨太太这些事生气，武安侯夫人早气死了。

没放在心上。

这句话何其精确。

听锣听声，听话听音。宋荣是立刻便明白，武安侯夫人是完全不将老章姨太太这一系放在眼里了。

章家人骨头这样轻浮，实难成大事。

宋荣叹道，“你外祖母不容易，以后有了空闲，多去瞧瞧老人家。”

宋嘉言点了点头，说，“这次我去了，外祖母又给了我好几套头面首饰呢。”当初陪嫁两个女儿，除了侯府的嫡女出嫁标准外，武安侯夫人私房也拿出不少。大纪氏嫁妆之丰厚，宋荣一清二楚。如今大女儿纪闵并无亲生子嗣，只宋嘉言、宋嘉让两个算是武安侯夫人的血脉了。故此，武安侯夫人对兄妹两个向来大方，尤其宋嘉言，现在绝对媲美小富婆。

肥水不流外人田，宋荣并不介意女儿得些外家好处，道，“你外祖母给，你就收着吧。待回去后，别忘了收拾些滋补之物孝敬你外祖父和外祖母。”

人心肉长，武安侯夫人会偏爱宋嘉言，虽有血亲关连，与宋嘉言懂事讨喜也有很大关系。就是他，偶尔这心也难免偏上一偏。

宋荣笑，“上回我叫人给你们姐妹打的红宝石首饰，已经打好了，回去看看喜不喜欢？”

宋嘉言眨眨眼，“爹爹的眼光，我还是信服的。”

宋荣笑斥，“真个甜言蜜语的丫头。”

父女两个有说有笑的回了家。

宋老太太见大孙女回来也格外高兴，连连说，“唉哟，我的言姐儿可是回来了，想死祖母了。”终于可以把这烦人的家事交出去啦。

宋嘉言给宋老太太与辛老太太行了礼，笑道，“因着要陪五姨母去观音庙，就多住了几日。”令丫头捧上武安侯夫人给的东西，宋嘉言笑，“祖母、姨婆，这是外祖母叫我带来给你和姨婆补身子的。你们年岁大了，多吃些燕窝滋补滋补。外祖母家有药材铺子，都是上好的燕盏。还有几根红参，说是国外进来的，最是滋阴补气，平常吃也无妨。听说，宫里太后娘娘也是每天都吃红参滋补身子呢。”

宋老太太拉着宋嘉言的手在自己身畔坐了，不停的抚摸她的脊背秀发，笑，“你外祖母实在客气。”

“都是一家人么。外祖母听说太太病了，想着祖母这把年纪又要为家事操劳，更当保养，命我带来的。”宋嘉言笑，“祖母，我先去见过太太，给太太请了安，再回来跟老太太说话儿。”

尽管双方关系平平，宋嘉言从不会在小纪氏面前失礼。