津门，九河下梢，乃是天子渡口！

当年大明靖难，帝位争夺，明成祖就从此地渡过大运河南下，是以后来将此地定名为天津，意为“天子渡津之地”。

杨凡骑在马上，看着不远处的大河，忍不住问道：“既然有河，为什么要以陆路赶往天津？”

“大人，想必是这样！”

旁边新晋执事刘军成赶紧说道：“前阵子有一帮贼人抢夺湖心岛，撞毁了沿途多段河道，同时，河道里也被碎石泥沙堵塞，近期正在疏通修葺……”

“……”

杨凡的嘴角扯了扯。

这么算下来，此事倒还和他有那么几分干系。

这时，狗爷的脑袋从马车窗户望出来：“小凡子，这么慢的速度，还得多久才能到东南沿海啊？”

“狗爷我倒是不急，实在是担心那边的百姓受不得苦啊！”

狗爷一副忧国忧民的表情。

杨凡笑着说道：“狗爷勿急，到了津门，乘船而下，速度就快了。”

“你多催着点！”

狗爷说完就将脑袋缩了回去。

没一会儿，里面就传来了淡淡的肉香，以及浓烈的药香。

显然，狗爷也在为南下之行精心做准备。

时不时的，还能听到马车里传来一声声怪笑声。

那声音听着就让人毛骨悚然，随行的人员下意识的拉开和马车的距离，似乎是生怕被狗爷拖进去。

车队渐渐将神都远远抛在后面。

由于车队选用的马匹都有妖兽血脉，无论是脚力，还是体能，都远超寻常马匹，此时驰骋在官道上，行进速度自是飞快。

杨凡虽不是第一次出神都，可依旧颇感新鲜。

左右张望。

他明显能够感受到繁华文明的气息在渐渐消退，直到来到荒野时，一股莽荒的味道更是扑面而来。

极目远眺，能看到无垠旷野，以及高大茂密的山林。

时不时能看到有村镇和石堡屹立其中。

纵横的阡陌上还能够看到耕作的农人，脸上虽然略显菜色，身上的麻衣也有些破旧，可精神状态却不错。

而此时，朱月仙和楚怜心坐在靠前的马车上，也在看着沿路的风景。

“没想到神都之外，竟是这般景象。”

相较于在边地厮杀多年的楚怜心，朱月仙反而是第一次离开神都，外界的一切对她来说，似乎都颇为新奇。

楚怜心说道：“姐姐久居神都，自然不知民间景象。不过，这也是靠近神都，相对太平，越是远离神都或是州道府城，环境就越恶劣，恐怕唯有商队和大型的镖局才能通行……”

“这是为何？”

朱月仙皱眉。

楚怜心叹了口气：“荒野横行的野兽妖鬼，拦路剪径的山贼水匪，贪恋血食的邪神淫祀，都不是寻常百姓能够抵抗得了的。”

朱月仙闻言，眼神一沉：“没想到我大明治下，竟还有这等事存在。”

楚怜心苦笑：“虽然大明至今已超千年，可大周布武天下，武风至今浓烈，不过，也好在有这武风，否则，百姓生活恐怕更加艰难。”

朱月仙为之沉默。

虽未亲眼所见，可按照楚怜心的说法，她已经能够想到民生之艰难。

“若有机会，当肃清这些隐患，还百姓一个太平！”

朱月仙目光里闪过一抹坚定之色。

当然，想做到这点，必须要她能够掌握权柄。

唯有如此，她才能够去打造一个她想要的大明！

“这一趟，就让我亲眼看看这大明上下，到底是何景象！有朝一日，我若为皇，当扫清时弊，再造乾坤！”

朱月仙握紧了拳头。

车队的行进很快，白天出发，下午就到了天津。

津门之地，眼见得繁华。

早就有官员等着迎接朱月仙这位越王殿下，不过，朱月仙却没多做停留，只是吩咐人做了一些补给，便上了船。

三艘大船，朱月仙和楚怜心一艘，其亲信部将一艘，剩下一艘则是留给了东厂。

本想着直接出发，可谁成想天气突变，雷声滚滚，黑云压城。

“如此磅礴大雨，贸然出行，容易出事。”

在身边人的劝说下，朱月仙暂时熄了出行的打算，便吩咐原地休整，等待雨停了之后再上路。

这一休整，狗爷却钻了出来。

浑身毛色油光水滑，气血充沛，明显是补得有些太早了。

他径直找到了杨凡：“咳咳，小凡子，此去江南还远，狗爷我听说这津门也有极西的修道院，不如咱们走一遭？”

“上次未能一睹小凡子你的风采，这次狗爷当要好好见识一番。”

“怎么样？”