中军帐内。

“归义都挖掘地道一事，先生怎么看？”

高仁厚已在渝州城防图前站了近一个时辰，末了还是摇着头走开了，揉了揉胀痛的太阳穴，随口问向暖炉旁的李袭之。

李袭之细心地发现，攻渝州城才过去了一个多月，高仁厚的头发已近乎全白。

李袭之不通战事，也只能尽量寻一些宽慰的话：“兵法有云：凡战者，以正合，以奇胜。既然渝州城防坚固，不能用正面强攻的方式夺下，掘地道，再藏兵于内并潜入城内，一击制胜，也不失为一条妙计……”

高仁厚听不下去了，摆着手制止道：“先生错了。兵书中的奇（ji），原是取自阵法中‘正奇相倚’之意，‘正’是指阵法稳固，不可动了根基，‘奇’意为辅助、变化，相机而动，绝非投机取巧的意思。”

“李某不通兵法，倒让都帅见笑了。”李袭之略显尴尬。

“先生不必过谦。”高仁厚心中郁闷，气力不济，缓了一阵后才道，“掘地道攻城也远远谈不上新奇，《墨子》一书中早有详备的记载，古来也不乏用此法破城者，但自前朝后却鲜有人再用此法，先生可知为何？”

“不知！还请都帅告知。”

“古时城池大多简陋，修筑也不尽完备，与如今的城池不同，尤其是城外有护城河这一条，几乎就断绝了掘地道入城的可能。先生试想，地道断无可能穿过城外河水，而越过河水后再掘地道，城上守军焉能不知？你在城外掘地道，他们在城内挖堑壕，待你费劲心力、好容易挖通地道时，他们就在堑壕旁守着你，来一个杀一个，来两个杀一双……真到那时，地道内无一人能幸免，就更别提破城了。”

李袭之听完后，失色道：“那……归义都如此做法，岂不是自寻死路？”

高仁厚无奈地笑了两声：“据攻城的士卒回来报信，城上守军早就发现了他们在掘地道，然而却并不过分阻扰，便是等他们钻进城内后一网打尽。”

“啊！”李袭之闻言又是一惊，“那都帅何不出言劝止？归义都上下近八百士卒，虽平时少操练，却俱是剽悍勇猛之辈，两位都头也不是寻常人物，尤其是都头杨轻，虽是女儿身，但谋略、胸襟样样出众，颇有将才，加之他们现在急于建功，一心听从都帅的调遣……失去这样一批人马，我为都帅感到惋惜啊。”

“我也曾劝阻过，但他们执意如此，我也是没有办法……”高仁厚感叹两句，忽而提高声音，“我辈戎马沙场，又岂能过分在意生死。此番若不能尽快拿下渝州城，别说归义都几百人马了，就算我部三千健儿，又还有几人能生还？”

李袭之心里明白，高仁厚确是别无他法。他们已经在渝州城下耗了近五十天，能用的攻城办法全部用过了，期间的人马、粮草、钱财的消耗自不多说，更主要的是，久攻渝州不下，高仁厚在朝廷的威信必然会大受影响，朝廷也不会再有顾虑，一定会胁迫他尽快出兵关中。

而一旦在这时出川，也意味着高仁厚两年来在川内的经营付之东流。

所以高仁厚一定会死耗在渝州城下，纵使牺牲再多人马，甚至他自己，他也绝不会回头。

他已经没有退路。

其实也并非没有退路……李袭之忍不住再次劝谏道：“都帅，事已至此，何不顺势而为，与韩秀升……”