觐见大厅大门轰然洞开。魔物们停止交谈，鱼贯步入大厅。狼崽们也收起嬉皮笑脸的表情，乖巧地跟在沃尔夫后头。

进入大厅的一瞬，沃尔夫眼前蓦地一片血红。

头脑中闪过的第一个念头是“遇袭了！”。

他条件反射地摸向背后，接着意识到总和他形影不离的战斧早就被他卖给了矮人。

他绷紧身体，将狼崽们推到身后，准备迎接接下来的攻击。

可他等了许久，想象中的攻击也没有落到他身上。

眼睛逐渐适应了光亮。沃尔夫望向头顶，愕然发现红光的源头竟然是悬浮在大厅正上方的地下城核心。

曾经黯淡如同玻璃的核心，如今下半部分闪耀着炽盛的红光，宛如有岩浆在核心内部流淌。整座大厅都笼罩在暮色般的光芒中。

惊叹声此起彼伏。

沃尔夫已经快不记得核心上一次充满这么多魔力是何时的事了，感觉就像隔了好几个世纪那么久远。

原来如此……他心想。所以狼崽们才会学会变身……

“魔王大人驾到！”

魔物们不约而同恭敬地垂下头。沃尔夫也勉为其难地弯下脖子。

要向洛林低头，沃尔夫心里很不情愿，但不可否认，要是没有他，幽暗地宫不可能是今天这副样子……

核心的光芒将洛林也染成了红色，一头银发如同燃烧的火焰一般耀眼，绯红的双眸更显得妖异幽邃。

他照例说了一堆听起来玄之又玄的开场白，什么“抓手”“赛道”“头部”“输入”之类的，魔物们虽然还是听得云里雾里，但是已经习以为常了。魔王不念几句咒语那还叫魔王吗？

“……那么，接下来就开始发放本月的薪水。”洛林终于进入正题，“因为是第一次发薪，所以我希望增加一些仪式感。下面叫到名字的人挨个到我面前——骨斯特！”

“到！”

骷髅没料到第一个被喊道名字的是它，慌慌张张地奔上高台。它想单膝下跪，但又记起魔王大人说过不许它们下跪，站也不是，跪也不是，最终形成了一个诡异的半蹲姿势。

洛林将一枚信封交到骷髅手中，此外还有一张金色的奖状。

“骨斯特因为工作能力突出，获得了本季度的最佳员工奖，大家今后要向它多多学习！”

魔物们用力拍起手。海啸似的掌声霎时淹没了大厅，甚至惊醒了栖息在角落的石像鬼。

“我何德何能，您真是……真是太抬举我了魔王大人……”

骨斯特结结巴巴，气都不顺了。

“这是你应得的。你的剧本非常精彩，玩家也好评如潮。希望你以后再接再厉，拿出更多优秀的作品。”

骨斯特的眼眶中又开始溢出不明液体。

在它活过的短暂岁月和死后的漫长时光中，还是第一次有人如此认可它的作品。生前人们管它叫“平庸的吟游诗人”，死后它成了幽暗地宫的底层骷髅兵。如果不是洛林大人，它的才华和抱负或许一辈子也得不到施展。

它哀嚎一声，用奖状遮住脸，飞奔下高台，途中因为踩到自己的袍子，直接叽里咕噜地滚了下去，不小心把头盖骨给摔掉了。最终还是塞拉斯帮它装上的。魔物们忍不住哄笑起来，大厅内外充满了快活的空气。

接下来被喊到名字的是塞丽娜、塞拉斯、海妖、蜥蜴人、在魔力石板车间工作的魔物……

直到沃尔夫都等得都开始打瞌睡了，才赫然听到自己的名字。

他揉揉眼睛，大踏步登上高台。他足足比洛林高出一个头，但洛林站在他面前，气势丝毫不输于他。这让沃尔夫有了一瞬间的畏惧。

“狼人沃尔夫，魔力游戏体验店安保部主管。”洛林说，“由于某些特殊的原因，这个月你领不到金钱的工资……”

哈，果然来了！沃尔夫恼怒地想。他倒要瞧瞧这个所谓“魔王”要用什么可笑的理由克扣他的工资！

“这是因为，”洛林话锋一转，抬手在空中画出符文，魔法的光芒在他掌中聚集，“我要以实物的形式支付你工资。虽然不合规定，但我想你不会抗议的。”

“真是荒——”

沃尔夫没来得及把那个“谬”字说出口。

洛林打开双手，笑吟吟地望着狼人。

魔法之光散去，一柄战斧出现在他掌中。

这是一件朴实无华的武器，唯一的装饰是斧柄上雕刻的狼头，通体幽蓝，正是用陨星之铁打造的，没有一处累赘的设计，没有一丝多余的线条，斧刃打磨得光滑锐利，倒映出沃尔夫惊愕的面孔。

这是魔王大人——沃尔夫唯一承认的那位魔王——赏赐给他的。他爱如珍宝，但是为了让魔物们吃饱饭，他把它卖给了矮人。

所以，洛林又把它买了回来？

为什么？收买人心吗？