天乾帝什么话都没说，可谁都知道他的怒气已经到了顶峰，就差一个宣泄口喷发出来。

而萧弘就在他愤怒的目光焦点上，怕萧弘顶不住，贺惜朝伸出手握住他，似给他勇气。

就听天乾帝饱含怒意地高声质问：“谁给朕说说到底是怎么回事？”

几个伴读战战兢兢地跪在地上，谁都不敢说话，最后凝滞的气氛中，还是萧奕的伴读被点了名，只能大着胆子说：“贺明睿与贺惜朝有怨，几位殿下就想给贺惜朝一个教训，没想到大皇子突然出现，一言不发就揍了贺明睿和三皇子……然后二皇子，广亲王世子，平郡王世子都没放过。”

他说完，另一个伴读接着道：“大皇子年长，力气太大，又握着竹竿子，我们挡都挡不住。”

“他不打我们，就逮着皇子世子们揍。”

“我们没有保护好殿下，请皇上恕罪。”

几个伴读你一言我一语，将经过大致说了。

天乾帝转头问着萧弘，“弘儿，是不是这样？”

垂着头的萧弘抬起来说：“是，可是父皇，再来一次，儿子该揍还是揍，我不会眼睁睁看着他们将惜朝逼进池子里。”

“你觉得你没错？”天乾帝危险地看着他。

萧弘斩钉截铁道：“儿子不后悔。”

天乾帝目光深幽，眼神在倔强地长子和躺地上不住哀嚎的其他儿子侄子之间来回，似在考量其中缘由。

广亲王跟平郡王互相看了一眼，道：“皇上，是珂儿言出无状，惹恼大皇子，是他活该，请皇上不必再追究此事。”

“大皇子尊贵，他的伴读自然也轻不得重不得，这些小子自找麻烦，就该吃了教训。”平郡王也面无表情地说。

此言一出，天乾帝不再犹豫，“来人，将萧弘杖责二十，不管何因，仗着年长殴打幼弟，还不知悔改，罪无可恕。”

此言一听，所有抱着各家孩子的人顿时闭上了嘴，脸上露出出了口恶气的神色。

只有贺惜朝连忙抬起来头，恳请道：“皇上，大皇子都是为了我才动的手，是他们一直欺负我，大皇子才气不过，他不是有意的。要错都是我的错，皇上，不要打大皇子呀！”

萧弘听到这话，回头低喝，“不用说了，不管怎么样，我的确动了手将他们打伤，该罚。”

“可是……”

“没有可是，乖乖一边呆着去。”

天乾帝听到这些，目光微微一动，可锐利的眼睛看向贺惜朝，冷冷地说：“既然为了你，你也跟着受罚吧，一样，二十杖。”

萧弘一听，顿时不干了，本来顺从的他一把挣脱侍卫，反问道：“父皇，揍人的是我，关惜朝什么事？”

“要不是他，你们兄弟会动手？”

萧弘梗起脖子，反驳：“没有他，也会有旁的事，是我忍不了。父皇，要打您就打我，我无话可说。如果气不过，那就连他的二十杖也一并算在我头上，否则，儿子不会服气的！”

天乾帝没想到萧弘会这么大胆顶撞他，眼中微微流露出一抹惊讶。

连周围观望的人都惊了惊，觉得大皇子真的是昏过头了，为了伴读这样口无遮拦。可之后他们却忍不住冷笑，抬头看向天乾帝，恨不得他当场下令。

天乾帝惊讶之后，便是震怒，“好，既然如此有骨气，那就成全你，杖四十。”

侍卫抓住萧弘，将他按在长凳上，萧弘看着皇帝，不发一言，眸子带着光，却没有一丝求饶的意思。

黄公公没想到萧弘会这么倔强，忍不住求情道：“皇上，这是不是太多了些，会打坏大皇子的！”

可周围除了他没人为萧弘求情，只有贺惜朝茫然无措，众目睽睽之下，天乾帝最终沉着脸吐出一个字：“打！”