回到放包袱的地方天都快黑了，秋菊赶紧挖了半臂深的坑，把药罐架上边，用打火石把枯草点着烧火，多亏了要为公子熬药身上才有打火石，一路走来，野地里挖坑烧火已经练的非常熟练，枯草烧了一半药罐里的水终于烧开了，用药勺把野菜抖开，水一烫，一满罐野菜菜缩了一半。

她就着罐子吃着烫烫的野菜菜，空荡荡的胃终于舒服多了，没有饥饿感了秋菊就停止进食，把盖子盖好以防落灰。

她找个背风的地方把剩下的枯草铺在地上，被子叠好铺在枯草上，把被雾气打湿沾了灰又被风吹干的外衣脱了抖了抖，塞在脚头的被子里。

她整个人也塞进被子里，用捡的脏衣服在小腿、腰的地方各绑一道，绑在被子外面，以防夜里睡着了把被子滚散了，剩下的衣服和包袱皮搭在被子外面，以防夜里露水把被子打湿了，都整理好了，秋菊把头钻进被子里，白天上山下山赶路再加上受惊，它压根没想过夜里安全问题，不一会儿就沉沉的睡着了。

……

早上天刚刚亮，秋菊就醒了，果不其然，搭在被子上的衣服和包袱皮都沾满了露水，放在脚头被子里的外衣还是干爽的，钻出被窝穿好衣服，把已沾露水的衣服还是搭在被子上，现在早上只要不出太阳就一直有雾，只是出了山林，雾薄些散的也快些。

昨晚没吃完的野菜，泡在汤里叶片都泡烂了，把铺在被子下面的干枯草扯出来烧火把汤给煮的微烫，用药勺连汤带菜的都给喝个干净。

***

太阳还没出来，秋菊就背着包袱出发了，就这样，连续走了三天才有条小路，看路面上的印子，就知道沿着这条路走总会遇到村子。

命大，没遇到下雨天，也没遇到官兵和被救走的主家。

但现在都她仍是狼狈不堪，没正经梳过头，衣服换来换去都是脏的，鞋子后脚跟已经离线了，秋风把脸也吹皲了。

想着这两天可能遇到人，秋菊用手指把头发理理编成一条辫子，在三套衣服里选出稍微干净的一套换上，鞋是没办法了，脸也不敢洗，没有抹脸的膏子，洗脸后风一吹皲裂的更厉害。

她在正午的时候走上了那条小路，走到黄昏的时候路上的脚印就更多了

前几天天一黑秋菊就不敢赶路，但现在不继续赶路就要睡在山里，树高草茂，这里有人走动，豺狼虎豹可能没有，但野猪不会没有，万一倒霉，睡到夜里被野猪拱了，野没把人拱死，自己都能气死。

这个时候林子里已经暗下来了，秋菊再次走偏被树枝绊倒后不得不停下来

她用落叶在原地生了火，把周围的枯树枝捡来架上面，然后把正在燃烧的树枝捡起来放到药罐里，放了大半罐后，用藤蔓把药罐缠着，从树上掰了根粗点的湿树棍挑着藤蔓，准备就绪后，把捡来的枯的粗树枝架在药罐里，等火苗飙出来，她又开始赶路了。

走了几十步，秋菊又转回来用泥土把火星子给盖住。

终于在药罐快要被木炭填满之前走出了这片树林，这个时候除了天上的星星和月亮，没有一丝光亮，秋菊也不知道该往哪里走，甚至不知道会不会走着走着掉到沟里井里。

往药罐里加一捧落叶，火忽的一下大了，趁着这个火光，她往可以走路的地方跑，就这样跑了一刻钟，看不见身后的树林也看不清远处的环境，黑暗暗的环境让人生不出希望，秋菊把被子放下来，看能否安全的把今晚睡过去去。

***

秋菊是被公鸡打鸣声给唤醒的，这个时候天刚蒙蒙亮，她钻出被子，听着一声接一声的鸡叫，激动的眼泪一颗接一颗的从眼睛里掉下来，流到皲裂的脸颊上，刺疼的用袖子擦。

疼的面积更大了！

低头用被子把脸上的眼泪给印干。

她收拾好东西，把药罐里一罐子碳灰倒掉继续抱着，往鸡叫的方向走去，穿过一片荆棘林，走了一里地，走过约一丈长的独木桥，看到在竹林里刨土的公鸡和母鸡，秋菊驻足看了一会儿，被肚子里传来的咕噜声催着走出竹林，看到的是个近五十户人家的村庄，大半都是砖瓦房，沿着河流分布，又被树木环绕。

她往孩子玩耍的地方走去，打算敲响那附近一家的门。