镇北王回城的消息传开，全城热闹。

九原是抗击敌寇第一线，大战在即，人们还能有这样的精神面貌，全因镇北王，这男人好像定海神针一般，哪里有他哪里稳，魔力非凡。

顾停很佩服。

天一亮雪就停了，天气仍然很冷，滴水成冰，可积雪白白的，厚厚的，堆在屋檐街角，有种憨憨的可爱，就像这九原城的百姓。

董仲诚问：“战事看起来很顺利，许年前就能停，药材还要收么？”

顾停看着窗外的雪，没有回神。

昨夜那本《郦人行》总在脑海里，挥之不去。那是一本游记，无主，来处不可考，未闻名前一直在各种书铺流通，内容只是山水景物描写，词藻华丽，对仗工整，意境非凡，读着它似乎能看到山川壮美，河烟秀丽，极有画面感，可它到底有什么用，让所有大人物都在抢？

顾停连夜翻了好几遍，什么都没看出来。

到底还是缺乏线索，顾停认为困难只是暂时的，决定把书藏好，留待以后慢慢观察……

“少爷？少爷？”

顾停回神：“抱歉，董兄刚刚说了什么？我没听清。”

董仲诚以为他昨夜睡得不好，精神不济，笑了一下并不介意，将自己的话重复了一遍：“战事看起来很顺利，许年前就能停，药材还要收么？”

顾停眼神微顿：“要。继续收。”

上辈子，九原大乱就在半个月后，边境战场形势反复，有好消息也有坏消息，这场仗打的极为艰难，一直打到了上元节，才以大夏胜利，镇北王家眷及帐前四将全死告终。

可别人不知道。

他其实也不明白原委，不知道怎样提防，眼下能做的只是力所能及的小事，尽可能多的打探情报，希望可以来的及，能帮得上忙。

以后的日子注定难熬，霍琰……

你可一定要撑住啊。

顾停执壶，给自己和董仲诚续茶：“柳姑娘的病好点了么？”

“多谢记挂，”董仲诚一提起夫人眼底就满满都是温柔，“她就是前些日子担惊受怕闹的，大夫看过，这两日已然好了很多，只是失去的胃口，需得慢慢补回来。”

顾停点头：“正好今日有闲，我煮一锅汤，你给柳姑娘送去吧。”

董仲诚激动的脸有些红：“哪好劳烦少爷亲自动手？”

“不必如此，”顾停挥挥手，“孟桢也要喝，我脑子里东西太多，正好煲煲汤，静一静。”

董仲诚一揖到底：“那我就厚着脸皮受了，多谢少爷。”

药膳这活儿看似简单，实则不简单，料对了，顺序火候对了，好像味道就不会错，可人不一样，做出来的东西就不一样，效果也不一样。顾停愿意为他费这样的心，他没办法不感激。

……

镇北王府，霍琰回是昨晚回的，势却是今日造的，除了心腹护卫，没人知道。王府主人回来，阖府下人欢天喜地，个个顶着笑脸，连脚步都透着轻快。

霍琰先去正房拜见祖母蔺氏。

“祖母，孙儿回来了。”

蔺氏看着跪在地上，只露个后脑勺的孙子，想要站起来扶，又不得不克制，指尖微微发抖，可见有多激动，这般激动，说出的话却很冷静：“起来吧。”

霍琰站了起来。

蔺氏上上下下认认真真打量了孙子一遍，见哪哪都没伤，仍然很壮实，精气神十足，这才缓缓叹了口气：“大军交战之际，家中少回，万一前线因此变故，你多少罪都不够赎的。”

前锋小将韦烈从霍琰身后蹿出来，一个小翻身端端正正跪到蔺氏面前：“老祖宗您就放心吧，王爷是想您啦！还想家里的菜，仗打久了，什么都馋，夜巡我都看到王爷啃手指甲了，梦话说要吃酱肘子，烩三鲜，羊肉大葱包子，韭菜猪肉饺子……他都快馋死啦！”

霍琰：……

那是我爱吃的么！

方才压抑笑颜的蔺氏见到他立刻喜笑颜开，拉着手把人拽起来：“你这猴儿，多大了还这般调皮？好好好，都给你做，饿不着你！”

韦烈窝在蔺氏怀里，悄悄朝霍琰眨眼。

霍琰面色不变：“规矩呢？”

“哦……”

韦烈重新老老实实跪好，给蔺氏磕头：“前锋将韦烈，给太王妃请安——”

蔺氏看看韦烈，再看看孙子，眼睛止不住湿润：“好好好，回来了就好……”

等下人上了茶，情绪平复，蔺氏轻轻拭了拭眼角，看向孙子：“烈儿性子跳脱，从小在府里，天天追在你后头跑，你又不是不知道，做什么老说他？他祖父父亲都随着你爹阵前抗敌牺牲，从小没个人撒娇，在我这松快些怎么了？你这做兄长的也不知道多让些。”

韦烈已经不客气的坐在一边吃果子了：“就是就是！老祖宗你快点训他，告诉他我要在王府赖一辈子不走了！樊大川夏三木翁敏他们也是，都想您想的不行，这回特意叮嘱我给您多磕几个头，再带点好吃的回去，他们这回回不来，等仗打完了，再好好回来陪您过年！”

蔺氏眼睛又湿润了：“哼，都是不让人省心的，一个个在王府跑着长大了，出去了就不着家，他们身子可还好？可有受伤？冬天这么冷，大川还剃着光头？三木是不是总蔫坏欺负你们？敏哥儿还是随时手里拿着书看么？得告诉他，走路时可不行，没留神可是会被拌倒的……”