“就是他啊？长得倒是像个勾引人的东西。呸，平白说这个贱骨头，脏了我的嘴。”

“可不就是他么，送他进来的曹大人去年向陛下乞骸骨回乡了。陛下一直没理会他，见都不曾见过，名位还是进来的那个呢。”

“哦？在宫里待个三年，怎么还是这样子。”说者轻轻笑了一声，“也不知道雪这么大，把人洗干净了没有？”

宫侍交谈的声音大了一些，雪亭里的小郎走出来几步，往这边儿瞟一眼，道：“嘀咕什么？”

那声音顿时止住了，议论声立刻压了下来。

大雪纷扬，雪花盖在衣袂上，融成冰冷液体，把薄衣浸透。

在雪亭前，在茫茫雪色之间，一个纤薄的背影跪在亭前，一身色泽很淡的长衫，手指冻得僵硬泛红，乌色长发被一只素净的发箍拢起。

他低着头，看不清样貌。但露出来的肌肤一片霜白，从脖颈、锁骨、两肩，到脊背、腰身，无处不显出修长纤瘦来。漆黑的长发随动作落在匍匐的背上，像缓慢涌下的溪流。

亭里坐着一个人，抱着只长毛玄猫，膝间有张软毯，披着件软乎乎的绒毛大氅，脚底边儿上，烧着的炭盆哔剥作响，暖意阵阵。

先前出亭的小郎走回来了，近前道：“郎主，这天再冷几分，怕就不行了。”

一只好似玉做的手抚了抚玄猫，指头上戴着翠玉的扳指和羊脂玉的戒面。

“我还怕他死吗？”孟知玉嗤了一声，“三年侍子，低贱出身。”

他缓缓地叙述了一句，语调不疾不徐。

“只是周贵君要人，我就给他一个。”孟知玉将猫递到一旁小郎手里，起身踱到他面前，语气淡淡，“晏迟，起来。”

冰天雪地，天寒地冻。雪润透了衣衫，冷得过了，一时竟起不来身。周遭的小侍拔步过去，给人扶起来。

他们触手的臂膀、身躯，都是寒森森的，可近前时看见他冻得失去血色的脸庞，还是不由得怔了一下。

“你听我的话。”孟知玉的手一直捂在暖融融的手炉上，修长细嫩。“你身边那个小猫儿，我也不治他的冲撞之罪。”

小猫儿是对青楼楚馆里未开·苞的倌人的称呼，并不算多轻蔑。但这么称呼一个后宫男子的侍奴，却几乎有侮辱的含义。

但晏迟他自己，也不过是卑微的风尘出身，被朝臣秘密敬献给女帝陛下而已。即便这个“花魁”尚且是干净的，是调·教好便奉上来的，但在后宫男子们的眼中，他就是一个只会勾引女人的贱·货。

孟知玉伸出手，替他理了理衣襟，向上扳起他下颔，仔细地端详了他片刻。

墨眉星眸，瞳心乌黑明亮，鼻梁挺直，轮廓鲜明得几乎有些锋利了。唇瓣很薄，也没什么血色，但形状很美，适合含吮深吻，嘶咬出伤口来。

肤色似霜一般，从白皙中透着通透感。此刻冻伤了些，脸颊发红起来，又漂亮得要命。像是冰天雪地里初初绽开的半朵梅，颜色艳媚中，却好像一触就要碎了。

晏迟抬起眼，眼神平和而温顺。

孟知玉被这外貌激得一口气梗着，看到这个眼神，才倏然一松，吐出口气来。

“你当了三年侍子，丢人，也膈应。”孟知玉伸出手，身边的小郎给他擦了擦，“我给你青云梯，你还我如意宝。如何？”

在短暂的沉默之中，眼前的男子稍稍低头，声音清润而低微。

“不敢上青云，只求您饶那孩子一命。”

那个小猫儿是晏迟唯一的伴儿，拿捏住了这个小孩儿，这贱骨头可不就得百依百顺么？孟知玉缓缓地笑了笑，轻声道：“像个人话。”

他顿了顿，随即续道：“晏迟，想让你那个小孩儿全须全尾地回来，你得懂事。”

他移开了视线，并不想继续看另一个美貌的男人，而是将一旁的玄猫接到怀里，回到亭中。

“我就抬举你这一回。”孟知玉低头喝了口茶，“陛下瞧不上你的话……”

天寒风雪重，正是埋人的好日子。

茶烟飘起一缕，缠在指端。孟知玉低垂眼帘，将雾色缓缓吹散。

——

太极宫归元殿，香炉吐雾，狻猊金兽伏低身子，香氛柔柔地散荡而开。

香炉前是一架万里山河红日的屏风，屏风斜对角，十八串碧水珠攒得珠帘，经人过来，柔柔地一颤。

一个八宝礼服的女使掀了帘子，从归元殿的玉阶下行了几步，从檐下一侧的小侍奴那儿问了一句：“周贵君怎的不来？”

小侍奴是个约摸只有十四五的儿郎，低着头回道：“周贵君身边的小郎君来回过了，说身子不好，他宫里头有个晏郎，举荐给陛下侍疾。”