萧祺定定地望着他，忽然往后踉跄了一步：“你果然没死。”又看向骆容身后的另一人：“他又是谁？”

这一人闻声抬步：“大将军不认识我，却一定听说过我这个人。二十多年前大将军在蜀地私采铁矿时，我正是龙山州的一个小小同知。因为走访乡民的途中发现了大将军的矿，几经暗中求证，告状到了东宫，导致大将军事发，随后成为了大将军的眼中钉。”

萧祺牙一颤：“杨淳？！”

“大将军好记性。”杨淳也不紧不慢地拱了拱手。“不过我如今还有个身份，肇庆知府茅于淳。”

“……肇庆知府茅于淳的履历我查过，他虽然也有龙山县任职经历，但他却不是你！你是如何变成他的？！”

萧祺望着他们，情绪有些失控。被愚弄的懊恼还没有散去，眼下，是又要告诉他，有些事情早就脱离了他的掌控？他早前的胜券在握，不过是他误以为而已？

随着骆容他们出来，门那边又陆陆续续来了许多人，永安侯，汉王，晋王，王池，大理寺的人，兵部的人……亲军卫的人手持弓驽把他们围成了一圈，但这些人全部都没有被萧祺放在眼里。既然跑不了已经成了定局，那他又还分神去关注他们作甚？

比起这些，他更想知道他到底错过了什么。

杨淳立在雪地里，身躯挺直如苍松：“那年铁矿案的状子到了太子手上，随后东宫就遣人开始调查。杨某看到事情有了进展，就安份呆着静观后续。没想到案子没破，随后不久太子却薨逝了，再之后又牵连到了宁王。

“杨某人不知事由，也不能肯定宁王是否当真有参与犯案，故而隐匿未曾发声。宁王在狱中死去，我更是不明所以，一度疑心自己莽撞地卷入了宫闱争斗之中。

“约摸是宁王出事一年之后，我经手的一件公务，明明经过我再三核对不曾出错，结果却被人举报徇私，我欲举证自辩的当口，发现举报我的人来头诡异，我很快就猜到了铁矿案背后的凶手，疑心是遭到了针对。

“再联想到宁王的死，我于是匆匆留下封辞呈，而后藏身在官府车辆里连夜奔逃。

“我隐居在蜀南地界，关注了一阵龙山县衙，果然自我走后，龙山县再无风波，原先的那桩案子也不了了之。此时我便笃定自己的确是暴露了，自此再也不敢露面。

“但我彼时年轻气盛，自有一股热血，我退走得窝囊，一腔报负也未得以施展。便仍想着查到真凶，然后进京揭发。

“在一场大雨里，我偶然搭救了奉吏部调令前往宿州赴任、而半路染病的茅于淳，彼时他也不过是个年轻小官吏，随身盘缠本就不多，又被劫匪劫去，染病在身也无钱医治。

“我从前虽与他不熟，但也有同僚之谊，便掏钱给他治病，又收留了他们。

“可惜他病入骨髓，已无救药。为了报答我，临终之前他将手上调令文书等等皆给了我，连同他的老仆人一起，让我带着他们去宿州赴任。

“我虽然救他时从未曾想过得他报答，也知冒名顶替有违王法，但读书入仕，为国效力，本是我的毕生所愿。若不是铁矿案压着，我一个进士，天子门生，也不至于隐居山野。挣扎再三，我到底是在他的诚意之下接受了下来。