彭星望并没有发觉哥哥不见了，也没有注意到哥哥回家时身上带着淡淡的消毒水味儿。

他目前在持续心碎。

心碎的主要原因在于，有天他去杨凯家里一起打游戏机，好朋友家里有一帮人在打麻将。

三姑六婆一向嘴碎，瞧见多了个小孩会问这是谁家的。

一听说是姜老板认得干弟弟，登时聊什么的都有了。

小朋友表面在跟发小全神贯注地打雪人兄弟，视线都没有离开过电视机，其实耳朵一直竖着。

爹爹婆婆从姜老板年轻有为一路感叹，最后又把话题绕回彭星望身上。

“星望，哎，星望！”有个大姑手里玩着麻将，笑眯眯喊他：“你有没有想过，你哥哥跟人结婚以后就不要你了。”

彭星望啊了一声，表示听见了，僵直着背继续玩游戏，佯装根本不在意。

杨凯有点生气，顾不上自己的小白熊被怪物吃掉也要反驳回去：“那是他家里的事，而且凭什么结婚就不要他啊！”

“那当然了，”旁边的邻居接茬道：“幺鸡。我跟你讲啊，你哥哥长得帅又有钱，肯定有不少女人想跟他生孩子。”

“等结了婚再生个小孩，你哥哥哪里还管得上你，本来就是嘛。”

彭星望没有面对过这样被伪装成关心的恶意，憋了一会儿还击道：“不是的！”

“哥哥现在还没有女朋友！”他声音变大很多：“而且哥哥一直对我很好！”

“再好也不如亲生的啊，”打麻将的阿姨笑起来，很享受折磨小孩的过程：“六饼，哎呀杠了！你哥哥肯定会结婚的，搞不好现在已经在谈了，只不过偷偷掖着没跟你讲！”

“多个嫂子也好，”有人在旁边附和：“多个人疼嘛，是不是？”

“胡啦！”

排列整齐的麻将被轰然推倒，碎瓷片般稀里哗啦被洗乱搅开。

彭星望在杨凯家时本来没往心里去，回家以后莫名又开始想那些叔叔阿姨说的话，渐渐就开始心碎。

然后就变得看什么都心碎，吃什么也心碎。

姜忘不在家，他照例煮自己最爱吃的酸菜牛肉面。

叉子舀起来一大口，心就碎掉两三瓣。

要是真有嫂子了，以后就不能在家随便泡面了。

暑假刚刚开始，少儿频道动画片轮着播，彭星望看哪吒传奇都眼睛红红，心又啪嗒啪嗒地碎到掉渣。

哪吒那么厉害都被赶出家门了，完蛋了，我什么都不会，我只能去捡垃圾。

刚好这几天姜忘医院书厂两头跑忙到快吐血，回家也是倒头就睡。

小孩一边准备着期末考试一边悄悄看他表情，很担心自己被抛弃掉。

刚考完甚至贷款成绩好，特意绕到男人面前说题目被自己押中了，做的题全都会。

姜忘顶着黑眼圈虚虚嗯了一声，四肢酸痛翻个身继续昏倒。

完了，考好了也没法讨大哥开心。

小孩委委屈屈地回房间看书，把在这呆的每一天都当最后一天过。

姜忘连着盯了三天印刷厂，忙到甚至没时间考虑有关生母那边的事，等到第四天所有书提前出厂等待捆扎装货，心里悬着的沉石才终于缓缓放下。

他心里牵挂着小孩，一想到小朋友期末考那天自己都不在，有点不好意思。

于是工作间隙特意开车把彭星望接出来吃披萨。

小城市这年头连必胜客都没有，只有杂牌子披萨店卖些鸡翅蛋挞之类的快餐。

小孩第一次吃披萨，完全没有姜忘预料的开心雀跃，像是写作业一样垂着眼睛一块一块地吃完，连掉在盘子里的玉米粒都全吃干净。

姜忘隐约觉得不对劲。

“怎么了，因为什么事不开心吗。”

彭星望摇摇头。

“是不是吃不习惯？”姜忘心想不对啊，自己的口味自己最清楚，点披萨时他还特意跟服务员说不要放青椒圈：“要不重新点几个吃的？”

彭星望又摇摇头，用很罕见的驯服语气说：“很好吃，谢谢哥哥。”

不对，绝对是出事了。

姜忘能感觉到自己问不出来什么，把小孩送回家以后给季临秋打了个电话。

“姜哥，”对方睡意惺忪，尾音沾了些浅浅的懒倦：“补觉呢，什么事？”

姜忘意识到自己打搅人家休息了，连忙说了两声对不起，然后才解释来龙去脉。

“我感觉放几天他应该就没事了，但还是觉得不对劲，该不会有谁欺负他了吧。”姜忘不想在季老师面前表现地神经质，但宁可做事谨慎点：“你方便帮我试探一下吗？”

“姜哥回回周末给我搭顺风车，我感谢还来不及。”季临秋笑起来：“放心吧，我下午带他去游乐场玩，你忙你的。”

于是温柔体贴的季老师下午把小孩带去公园游乐场里，十块钱一趟的小飞机坐了两回，旋转木马三回，然后再一起坐摩天轮吃冰淇淋。

彭星望知道这是大哥拜托季老师代为照看自己，努力表现得更开心一点，但是笑容有点勉强。

等到摩天轮缓缓升起，小孩坐在椅子上发呆，任由冰淇淋融化滴落在手指上。

季临秋把他抱进怀里，搂着彭星望一起看窗外。

“很害怕吧。”

彭星望愣了下，又轻轻点头。

季临秋没有再问，掏出纸巾给他擦净手指。

男人动作很慢，一个一个指尖擦过去时耐心又轻柔，像是要隔着纸巾把手掌的温暖都给他。

彭星望忽然很想哭，但是他忍住了，没有在季老师面前丢脸。

然后低着头把听到的那些话都说了出来。

季临秋抱着他继续坐摩天轮的第二圈，像是两个人都可以借此短暂逃离一会儿这个喧闹到让人厌烦的世界。

“原来是这样啊。”季临秋轻轻道。

“老师，你别跟哥哥说这个事好不好？”彭星望很担心自己会妨碍大哥的幸福生活，努力恳求他：“如果真的有嫂子，我一定会提前跑掉，不影响他们生活的，到时候哥哥估计就以为我丢了，找几天也就不找了。”

“季老师，我真的很相信你，你不要跟他说。”

季临秋陪着彭星望一直到晚上小孩洗完澡睡着，准备离开时姜忘刚好上楼。

男人刚刚把快递车辆送走，胡茬都冒长了也没顾得上剃。

他与他目光一接触，莫名地也想亲近拥抱。

大概是因为内心也住着一个喜欢老师的小孩。

“都问清楚了。”季临秋陪他在筒子楼的露台旁站了很久：“还是需要你来处理，这件事我不好参与。”

姜忘本来靠烟吊着一天的精神，闻见烟味儿都觉得反胃，听完季临秋说的话又闷声不吭抽了一根。

从火焰点燃到灰烬落散，都一直没有吭声。

“为什么总有人想伤我家小孩呢。”男人喃喃低语：“一没留神就没护住，怪我。”

季临秋笑得有些自嘲。

“如果你做老师的话，”他平淡道：“无时无刻都要神经紧绷。”

“你要担心笔尖戳伤他，楼梯绊疼他，哪怕是上课回答问题出了错，批评凶一点，也可能会让这个小孩再也不想学这门课。”

“小孩子懂什么呢。偏偏爸妈会打疼他，汽车会不小心撞到他，甚至多吃两块苹果半夜都会疼得乱哭，好像全世界无时无刻都混乱又危险。”

“养小孩子就是这样。”

姜忘怔住，熄灭了烟看向季临秋。

“那你为什么要当老师？”

季临秋也怔住，想了一会儿才回答。

“大概是代偿。”

“我对别的小孩好，就好像在对小时候的自己好。”

“我保护别的小孩，就像是在保护小时候的自己。”他撑着下巴，任由夏风吹拂起白衬衫一角：“如果我能回到过去照顾七八岁的我，搞不好会一直宠一直宠，宠成坏孩子也无所谓。”

姜忘很想说，你小时候也过得很糟糕吧。

但他知道这样会引起对方想起更多难过的事，所以只是点点头，没有再回应更多。

自这一天起，姜老板多了个打麻将的习惯。

姜老板人很高冷，连年轻漂亮的女孩子都不敢轻易贴过去，退了休的大爷大妈更不敢轻易招惹。

没想到姜忘突然就转了性子，以前人们盛情邀请也懒得去茶楼里赏个面子，现在每天都会找城里朋友打牌闲聊，单是四五天里便串了七八家的门，人气口碑持续飙升。

他牌技时好时差，有时候还会犯糊涂，让对家赢走一大笔钱。

偏偏像是打听出来什么，会怼着几个人一个劲赢。

跟他玩牌的爹爹婆婆本来也是想讨个光，哪里想到会被针对到裤衩都差点输出去。

但玩麻将这件事一向是越玩越上头，三连输四连输传出去还会被街坊们笑话，老脸都不知道往哪搁。

七八百两三千，对姜老板不过蜻蜓点水，对老头老太太来说就是整个月的退休金都统统泡水。

——那能买多少斤猪肉螃蟹棒子面粥啊！

多来几次以后，家里头看不下去，一合计反应过来是得罪人了。

被针对的那几家人私下一通气，想装傻都难。

姜老板真他妈的护短啊。

不就是随便说了几句，至于往死里搞吗。

偏偏表面好客得维持，邻里往来也没法把这种亏往外说，说出去太他妈丢脸了。

合计来合计去，几家人咬牙买了点水果零食登门看孩子。

彭星望正窝书房里写暑假作业，听见敲门声还特意问姜忘是谁。

男人正瘫客厅长椅里看《还珠格格》，一摆手让他去开门：“找你的。”

一打开门，是先前那帮大婶大叔的脸，彭星望毛都快竖起来了。

街坊们忙不迭进门道歉，塞水果塞虾片说什么好话的都有。

他们瞧见姜忘头都没回也不敢生气，只好声好气地问彭星望暑假作业多不多啊，放假想不想出去玩。