“这塔是我，塔外即是深渊。我出不了塔，便也救不了自己。”

秦湛向前，她自然也瞧见了这台下的波涛汹涌与无垠黑暗。

她神色浅淡，说：“我教过你，遇敌如何？”

朱韶微怔，而后答：“战。”

秦湛道：“遇死如何？”

朱韶答：“生。”

秦湛问：“你纵使做不得一剑断水，以五行术冻住这海难道是难事吗？”

“于海冰平地起万藤，这难道做不得吗？”

朱韶定定地看着她，忍不住问：“你也是我的梦吗？”

秦湛笑了，她一步跃下高塔，漫不经心道：“那你也太看不起我了。”

朱韶追去，秦湛已坠进海里。

漆黑的海水要将她吞没，下一刻，她却从万浪之中踏出，手里提着的，是异兽惊恐而冰冷的头颅。

秦湛于海水之中，冷着面孔看向朱韶。

风里的女声还在歌唱，那高塔依然驻在海水之中，像是最后的庇护所。

秦湛道：“朱韶，我只说一次。下来。”

朱韶看着她，塔下依旧是波涛蔽日，依旧是咆哮如雷。

天是黑色的，风中的海腥味却越发的浓厚起来。

他站在玉阶上，明明依然是他所恐惧着的深渊，可深渊里站着的，是他仅有的、曾有的唯一温暖过的岁月。

朱韶走了出去。

他再也听不见歌谣。

他的身后，模糊的两个影子渐渐淡去，逐渐只剩下他步伐稳健。

他握住了朱羽，踏上了海水，升起万千绿藤，扬起夏日清风。

——他听见了阆风剑阁之上，风过剑锋的清啸声。

秦湛猛地睁开眼，她第一动作便是握着自己腰侧长剑，而后才见着了屋内悍然出现的半截尸体。

燕白见她醒了，即刻到了她的眼前，唧唧喳喳道：“秦湛，你可以呀，你怎么做到从梦中击杀貘的？这玩意没头的尸体突然从天下掉下来的时候，你知道大家吓成什么样吗？要不是小越手快，还不知道这东西会砸在什么上呢。”

秦湛闻言回头看了一眼，越鸣砚就在她身旁，握着眠冬剑，眼眸微垂，对她行礼道：“师尊。”

秦湛：“……”

秦湛回头问燕白：“小越怎么在这里。”

燕白：“……”

燕白急中生智：“徐启明剑鞘做好了嘛，小越没事就来了呀。”

秦湛问：“他怎么来的？”

燕白：“……”

越鸣砚此时道：“师尊，你可有感觉到不适的地方？是弟子逼迫了燕白先生，弟子着实不放心。”

秦湛对越鸣砚总是很宽容的，她顿了一瞬说：“没有，一点小事。”秦湛也不知为何莫名觉得有些对不住小越，补充道：“下次我教你入梦，这法术不难。”

在秦湛的口中，这世上大约就没有太难的法术。越鸣砚闻言笑了，他点头说“好”。

秦湛莫名便松了口气，朱韶已经醒来，只是被貘控制的太久，吸取了太多灵气，以致一时有些虚弱。明珠等人已经即刻围了上去检查朱韶的情况，朱韶微微推开了众人的手，看向秦湛。

他看起来很虚弱，却依旧强撑着。秦湛见了，沉默片刻后道：“有话便问。”

朱韶最后却也什么都没问。

他只是说：“……师尊。”

秦湛：“……”

秦湛道：“随你吧。我救你并不为其他，只为正道与玉凰山的同盟。玉凰山不能落入枯叶宫的手里，其中利害你应该清楚。”

“朱韶，你若是不想我为防万一先屠玉凰山，你还是先将你母亲的事情解决干净。”

“这么多年了，哪怕是当废物，也该当够了。”

朱韶苍白的面容上竟然露出了笑意，他道：“是。”

秦湛淡然道：“你好自为之。”

朱韶：“是。”

秦湛不再多言，她吩咐越鸣砚：“小越，走了。”

越鸣砚点头，他跟上了秦湛：“好的，师尊。”

秦湛再也没有多看朱韶，她径自在众妖的低首行礼中离开了，越鸣砚跟在她的身后，回首再次看了一眼朱韶。

两人无声息地互看了一眼，而后各自分开。

秦湛若有所觉，她问：“怎么了？”

越鸣砚抿了抿嘴角，道：“无事。”

秦湛便问：“徐师兄给你的剑鞘做好了？如何？”

越鸣砚拿了剑鞘便急着来找秦湛，哪里细看过，如今秦湛问，他方才低头看了看自己手中褐色的剑鞘，顿了一瞬才说：“挺好的。”

秦湛看了他一眼，也不戳破他的尴尬，只是笑了笑，说：“你喜欢便好，因为接下来怕是要有很长一段时间，我们都不会回南境了，你没得机会去寻徐师兄再替你修改。”

越鸣砚眼眸微微发亮，他问：“师尊要带我游历吗？”

秦湛道：“对，顺便在路上给你找合适的练手对象。等时候合适了，我带你去炼狱窟附近。”

越鸣砚即刻道：“好。”

秦湛笑道：“你不怕炼狱窟吗？”

越鸣砚反问：“为什么要怕？”

秦湛想了想，也笑着说：“对，没什么可怕的。”

炼狱窟因数千年前一场地动而生，其内充斥瘴气怪物，正似人间炼狱，方才被命名为炼狱窟。

炼狱窟面上瞧着不过只是一条裂缝，其下近万米，深不可测。人若是落于炼狱窟中，哪怕不为其中魔物的食量，也越不过这万丈之高，突破这数千年所形成的时空交错，回到此世中来。

至少炼狱窟自诞生起，从未有东西能挣扎而出，只有进去，便再也出不来。

从缝隙往下看去，只能瞧着一团永不熄灭、似岩浆一般滚滚的红色浓雾，这浓雾自会色变为血红已有三十年，三十年来这红雾未变，司幽府的府君便也在这红雾边守了三十年。

知非否踏步而来，他手指折扇，瞧了炼狱窟血雾一眼，笑道：“你还在等吗？”

司幽府君喜着黑甲，冷声冷面。哪怕是同僚迈步而来，他也未多错一眼去，只冷冷道：“你若不是来帮忙的，便赶紧滚。”

知非否道：“我怎么没有帮忙，若不是我在外操劳，你能这么安心地在这等着魔尊？正道早打来了。”

司幽府君知道秦湛这些年守在阆风不得出大多是知非否的功劳，所以知非否这么说，他便也沉默认了。

知非否几步走到他旁边，瞧了瞧：“我怎么觉得这颜色更浓了？魔尊真能出来吗？”

司幽府君最不喜欢听见别人质疑温晦，他冷声说：“魔尊当然会回来，你若不信，又何必还守着枯叶宫。”

知非否笑道：“我当然信任魔尊，只有魔尊才能帮我达成所愿。只是我的老家都快被一剑江寒给折腾完了，魔尊若是再不回来，我的枯叶宫怕是就没了。”

司幽府君毫不同情，他说：“谁让你去动秦湛。”

知非否眯了眯眼，他问：“你难道不想动秦湛？”

知非否对司幽府君道：“帮我一把，我需得把枯叶宫转移，你总不想魔尊回来，双臂失之一臂吧。”

司幽府君有些犹疑，知非否道：“你的部下对上一剑江寒也没用，他这个疯子，我是没办法才来找你。魔尊三十年未出，也不会在这时候出去。”

司幽府君犹疑再三，最后还是挨不过知非否的舌头，他点头道：“好吧，我帮你。但我只帮一天。”

知非否笑了：“一天就够了。”

司幽府君与知非否离开了炼狱窟，离开前他最后看了一眼，那红色的雾真的更浓了吗？

夜色降临，群星闪烁。

不远处居于苍山的猎户打了柴，正要往回走。他走至一半，在夜间瞧见个人。

苍山近炼狱窟，常有妖魔鬼怪出入，猎户原本刚见便浑身激出冷汗，差点就拔腿跑。好在今日月光清晰，让他清楚地瞧见了那人有影子。

猎户远远瞧着，觉得那人似乎遇上了点麻烦，便隔着喊了声：“喂——要帮忙吗？”

那人影闻言向猎户处看去，而后也回答：“是的，劳驾您帮个忙！”

猎户听见是年轻男人的声音，回答也不像精怪般别扭，心下那口气松了更多，背着柴犹豫片刻，还是走了过去。他走得近了些，便看清了坐在石头上的人影。

那是个穿着破破烂烂黑衣服的青年，一头黑发散在身后，一张面孔生的俊俏得很，尤其是他含着笑意，略弯着的眼睛瞧着比缀着星星的夜还要深还要明。

那青年见了猎户，从石头上站了起来，越发让猎户觉得这人不像凡人，反倒比苍山里的那些老爷们更像话本里的神仙。

那青年对猎户道：“这位兄台，不知能否借我一块布擦擦脸，我出来的匆忙，弄上了点脏东西，怕吓着人。”

猎户这才注意道对方的眉毛上沾着紫色的液体，头发上也有。

——大概是什么植物的汁液。

猎户也不以为意，笑道：“我家就在附近，你若是不嫌弃，去我家洗洗好了。”

青年笑了：“真的吗？那太谢谢了。”

猎户有些不好意思连说好几句不必，便替青年带起了路。青年风姿萧疏轩举，却也能与各猎户相谈甚欢。

月光将两人足印照的清晰。

猎户留下的是鞋印，而青年留下的，则是随着他的步伐掉下的、不知是何种生物的血块与肉沫。

他笑着回应猎户的话，手指若有似无的扶着自己的腰侧。

那里是一把朱色的，中心镂空的长剑。剑柄上似有小字，若是白日里，仔细瞧一瞧，大约能辨认出来。

——字曰“鹿鸣”。