一切安排妥当后，秦湛同众人道别，在安远明的掩护下，悄无声息地离开了云水宫。

考虑到那位被阙氏逐出药师的脾性，阙如言犹豫一会儿，还是让秦湛和越鸣砚带上小花一起去。

阙如言道：“花语是返祖的巫祝，他也算是半个返祖，小花与你们同去，或许会有意料之外的帮助。”

越鸣砚既然知道阙家被逐出家门的这位药师，自然也知道他脾性古怪。他有关时间的能力来自于巫祝血统，传闻阙氏驱逐于他，就是因为他全然不会将与巫祝一脉毫无关系的人当作人——就好像人类不会觉得家禽是自己的同类一样，他也从不觉得人类是他的同类。

他活得孤僻桀骜，就像是某种已然灭绝的生物孤独存活于全新的陌生时代，既不屑于入蝼蚁般的众生，却又寻不到同路人，便也越发乖戾孤僻，生人难近。

想要对这种人动之以情几乎是不可能的事，阙如言了解这一点，所以她才提出带小花去。

小花大约是这世上，唯一能被他当作“人”的同族，若是小花去求，事情或许能顺利些。

阙如言道：“我也有私心，眼见着正魔两道即将开战，小花作为药阁弟子自然是要随我上前线的。但她还那么小，我实在是不忍心。她跟着你们走，避开争端也好。若是祖爷爷愿意留她在身边，那更好。”

越鸣砚闻言沉默片刻，方才对阙如言说：“阙师伯这话，问过花师妹了吗？”

阙如言当然还没来得及问，但小花是她的徒弟，只要是她的命令，小花一定会遵循。

越鸣砚看了出来，他对阙如言道：“若是阙师伯要求，师妹自然不会违抗。可师伯是否也该问问师妹的想法？比起远在千里之外不知师伯安危的一时平静，她会否更想要陪在师伯身边，帮着师伯去挣一丝属于药阁未来的平静。”

阙如言被问住了。

越鸣砚道：“安宁虽好，却也要看与谁。我想花师妹不会想要离开药阁，去享这独自一人的安宁的。”

阙如言垂下眸，她叹了口气。

半晌后，她说：“好，我问问她。”

秦湛见阙如言先行离开去寻小花，忍不住抬眼瞅着越鸣砚一眼。

越鸣砚低下头轻声问：“师尊可是有事要问我吗？”

秦湛收回了视线，她眼神平视向前，评价道：“没什么，只是有点意外。”

她说：“多带一个人，对你而言会是负累。可你比起自己会多个负累，反倒是更在乎这个负累的想法。”

秦湛顿了顿，又侧首看向他说：“我好像明白未来的我为什么会收你为徒了。”

越鸣砚曾经从秦湛那儿得到过收徒的原因，秦湛那时说是修行需要方才收他为徒。可如今小秦湛见着他，却说可能还有别的原因，这让越鸣砚心中不由一悸，他连呼吸都轻了一瞬，放轻了声音问：“……是什么？”

秦湛道：“同理心。”

秦湛想要拍拍越鸣砚的肩膀，却发现现在的自己有些矮。她朝越鸣砚招了招手，越鸣砚倾下身，她便顺利地拍到了越鸣砚的肩膀。

她拍了拍，轻咳了一声，明亮的眼里满是认真。

她说：“小越，剑阁的未来如果是交给你，燕白剑主秦湛在对敌时，一定会非常放心。”

越鸣砚低头看着她，他轻声道：“师尊。”

秦湛：“？”

越鸣砚说：“你在，我才顾得了旁人。”

“所以……”

秦湛在这个年纪，毫无被人倚赖看重的经历。在她如今的记忆里，除了南境王宫的商陆，便只有温晦，甚至温晦要更多一些。她不太能明白越鸣砚说这句话的意思，却能感知到他的情绪。

所以她迟疑片刻，伸出手，学着温晦安慰自己一般，也安慰越鸣砚说：“放心，死不了。”

她这句话说完，阙如言正好带着小花回来了。

小花听见，极为认真地说：“不会的，我跟着师父学了很多，有我在，越师兄和剑主都不会有事！”

秦湛看见了花语，从年纪来说，花语此时怕才是与她年纪最相近的。她忍不住笑了，对花语道：“好啊，那就拜托你。”

花语见到这样年轻的秦湛也很惊奇，被这样的秦湛拜托了，她也做了允诺。

她对秦湛笑道：“不管用什么办法，我一定会求动那位曾祖爷爷帮忙。”

阙如言在一旁看着，心里还是多少放心不下，她叮嘱了花语许多，最后方才又说：“出门在外，多听越师兄的。”

小花茫然：“不听剑主的吗？”

秦湛：“……”

阙如言肯定道：“听你越师兄的。”

秦湛：“……”

秦湛有些不甘心，但她也必须承认，现在的她还没有自己的徒弟见多识广。这趟出门，最好还是听越鸣砚的。

三人简单收拾了一下，便要离开云水宫，按照阙如言给的地址，往北境去寻那位有着巫祝能力的药师去了。

秦湛如今的年岁看起来就像是普通祁连剑派才参赛的弟子，越鸣砚反倒比她还要显眼一些。在阙如言建议下，越鸣砚摘掉了眼镜，由秦湛带着他先离开清河镇，以免惹人注意。

越鸣砚已经很久没有过看不清眼前事物的经历，他刚摘下眼镜的时候，甚至连第一步都走得不太稳当。秦湛瞧见了，朝他伸出手，抓住了他的手心，倒也没说什么，甚至没多回头，只是牵着他往前。

间或说了句：“石头，小心脚下。”

越鸣砚下意识看向秦湛，秦湛在他的眼睛里又再度变得模糊不清。他下意识抓紧了秦湛握住他的手，直使得秦湛有些困惑地看回来，他方才略松了些手，却没放手。

秦湛也不以为意，阙如言为三人准备了法器，也设定好了路程，按照阙如言的说法，离开清河镇，用这“一叶舟”，不消三日便能到达北境。

众人混在祁连剑派的弟子中离了云水宫，出了清河镇，而后寻了僻静所启动了法器，皆登了上去。

小花自拜入阙如言门下后，第一次离开阆风，心中十分紧张。加上阙如言叮嘱她这一路上要多看顾秦湛的身体，她更是带了许多医论典籍，没事便要翻出来看看，生怕遇上了自己没法解决的情况。

秦湛倒是挺放松的。

她坐在船头，有时会问越鸣砚一些有关她自己后来的问题。问到后面，她也觉得没什么意思，便干脆问起了越鸣砚。