于是侍女连忙道：“女史消消气……那常家女郎年纪小不通世故，向来张扬礼，如今大约又仗着有崔大都督撑腰更是不知所谓了……女史贵为县主，何必同她一般见识……”

然而她话未说完，便见明洛冷冷抬眸，目光如刀般盯向了她。

“你的意思是我年纪大了对吗？”明洛一字一顿地问。

第一次见到她露出这般神态的侍女面色一白，慌忙跪了下去：“婢子并非此意！”

明洛颤颤地闭了闭眼。

她并不在意所谓年轻貌美这些外在皮囊，她所求不是这些肤浅之物，可她尚要依仗这皮囊才能继续留在姑母身边。

以庶女之身，同懦弱能的姨娘呆在偏僻冰冷的小院中，那样任人奚落欺凌摆布戏弄的日子，她再不想回去了……她要站在高处，而非跌回泥中。

她睁开眼时，缓缓声出了一口气，看向跪在那里噤若寒蝉的侍女，语气平静下来：“起来吧。”

侍女应了声“是”，跪坐在那里低着头去收拾车内的狼藉。

方才那一眼仍让她心有余季，一时不敢抬头去看明洛。

女史今日究竟是怎么了？

……

因扬州起了战祸，圣册帝愈发看重此次重阳祭祖之行，京中能喊得上名姓的宗室官员及家卷几乎都在随行之列，共表祭祖之诚心。

圣册帝此行率群臣离京去往皇陵后，留下来的常岁宁只觉京中官员府邸都跟着空了大半，她甚至觉得城中忽然安静了下来，好似那些围绕着权力漩涡的明争暗斗都暂时远离了。

重阳前夕，常岁宁和阿点一起坐在石阶上看星星。

阿点的肚子鼓囊囊的，一是他刚吃完一海碗长寿面，二是因为他衣袍下装了只橘黄色的乖巧小猫。

那是常岁宁今日送他的生辰礼物，他不时便要捧出来拿脸轻蹭一蹭吸一吸，爱不释手，欢喜的不得了：“小阿鲤，你怎么知道我喜欢猫的！”

“你上次告诉我的啊。”常岁宁坐在石阶上，双手撑在身侧，微往后仰着头看着夜空繁星。

阿点“嘿”地笑了一声：“是嘛，我都不记得了。”

但袍子里动来动去的可爱小猫很快将他的注意力吸引了去，他顾不上去多想，得意地道：“……这下我也有小狸奴了！”

“对了，崔大都督送你的是何物？”常岁宁随口问。

当日她将匣子交给喜儿后，路上忘记偷看一下了。

“就是这个！”阿点扭过身子面向她，如大狗狗般朝她伸出两只手，手背朝上。

常岁宁这才瞧见他手腕上戴着一副玄色腕甲。

“好看吧？你瞧上面还有猫爪印呢！”阿点同她炫耀道。

常岁宁笑着点头：“嗯，十分威武，很适合你。”

阿点擅拳，每日都要练拳，崔璟这副腕甲送的很用心。

“有了这个，我每日能多打一套拳呢。”

“小岁安还有几日才能回家？我要试试他的枪法呢。”

“小阿鲤，过完了生辰，明日咱们要做些什么啊？”

阿点抱着它的小狸奴，嘴里说个不停。

常岁宁：“明日是重阳，咱们要插朱萸。”

“那插好朱萸呢？”

“吃早食。”

“吃早食好，我还想吃甜粥！那吃完甜粥呢？”

“吃完甜粥啊，我要出去一趟。”常岁宁道。

……

次日清早，常岁宁即同段氏去往了崇月长公主府。

在长公主府外下马车时，系着天青色披风的常岁宁怀中抱着几枝朱萸，其叶绿而果赤，颗颗如红豆。

段氏则指挥着仆从们将带来的一口大箱子抬下来：“都仔细着些……”

看着那口箱子，常岁宁不由沉默了。

抄家用的物什都备好了。

段氏使人将那口装着祭祀之物的箱子抬进了长公主府。

长公主府的女使已提早得到了段氏今日会来祭祀的消息，此刻便将人引去了祭堂。

段氏亲自将带来的祭品摆上一半，和往常一样，在蒲垫上跪下叩头。

常岁宁跟着照做，因已不是第一遭，心情基本平稳。

“段夫人，不知这剩下的……要如何安置？”长公主府的女使看着箱子里剩下的另一半祭品，出声询问。

“余下的我想摆在殿下的居院里。”段氏拿帕子按了按眼角的泪，“许是近了重阳，这几日总梦到往日和殿下呆在院中读书的日子，便想过去看看。”

泪是真的，想挖箱子也是真的。

但在院子里读书就很扯了。

常岁宁静静看着她装。

阿效曾告诉过她，段真宜不在书堂时，手里但凡捧着书，一律是在读话本子，有时还会偷偷换书皮。

段氏是经了圣册帝准允前来祭祀的，她提议去长公主居院，女使自然也没有阻拦的道理。

女使在前引路，带着段氏一行人来到了崇月的居院。

段氏触景生情之下，又落起了泪，将祭品摆好后，便说要在院中四处走走。

女使便不再跟随，而是守在院外等候。

避开了那女使，段氏眼泪一擦，拉着常岁宁绕到了居院的后墙处，低声道：“咱们悄悄从这里出去，在各处转一转，你也好瞧瞧是哪座园子……”

看着她鬼鬼祟祟的模样，常岁宁算是明白了，段真宜今日是做贼来了。

她本以为段真宜会借口取回旧物，将那箱子光明正大地挖出来。

眼下做贼倒是更好，若能瞒天过海，顺利将东西带走，便不会引起包括明后在内的任何注意。若是事后败露了，那也自有段真宜来负责丢人，到底东西是段真宜拿的，同她这个小辈没有干系。

如此一想，实在妥当。

常岁宁很是心安理得，毕竟此番她也算是花钱办事。

二人带着一名抱着那口空箱子的仆从，偷偷从后门处熘了出去。