拜师学医之事，是由乔玉绵主动提出。

孙大夫将自己锁在房中考虑了足足五日，才点了头。

之所以会答应收徒，孙大夫是出于两方面的考量，其一，他也怕自己一身所学就此断绝，成亲是不可能成亲的，与人同睡一处生孩子这种事他但凡想上一想，便尴尬的满头冒汗，不知所措，灵魂直掀天灵盖，仿佛下一刻便要离他而去。

而绝后也好，医术失传也罢，他自身并不觉得有什么值得遗憾的，却总还要考虑一下百年之后的事……

试想一下，百年后，若在九泉之下见到早亡的父母，顶着这两桩罪名，那罪恶感必会令他死不如死。

如今看来，绝后已是必然，为了减轻罪孽，只能在延续家学医术上努力一二。

而除此之外，孙大夫心底其实藏着一桩不为人知的旧年遗憾。

十多年前，他在老家蜀地曾偶然遇得一名出身玄策军的少年小将行走于市井，那小将很是诚心，跟随他多日，想邀他入玄策军做军医，给出的条件很是优渥，但他说明了自己的“病情”，且谎称学艺不精，以此拒绝了对方。

对方未再纠缠，也不曾动怒，只与他道，若来日有难处，可去玄策军中寻那位求才若渴的太子殿下。

而没过两年，先皇驾崩不久，他忽而听闻那位太子殿下在京师也因伤病去世，偏又遇北狄虎视眈眈，彼时的民心动荡程度，他至今都还有印象。

冬日夜深人静时，他缩在冰冷的被窝里，忍不住想，若彼时他答应了入玄策军营，若他恰巧可医治那位太子殿下的伤病，那么……

这世间没有假设，更无重来的机会，或许他的本领也不足够救回那个人，但没试过总有遗憾，这份遗憾一直长久地跟随着他，并且在每一次类似的事件发生时，逐渐累积扩大。

他也会痛恨自己无能，可他生来就不擅与人交际，身体的反应比情绪更真实，他的病无药可医。

所以，当乔玉绵提出想拜师学医时，他好像看到了苦等已久的两全之法。

这段时日相处下来，他发觉这个小姑娘性情如水，柔和淡然，话不多，也甚少会令他有无所适从之感——不像那个崔六郎。

若对方真能将他的医术尽数学去，拿来救治世人，不必对方谢他，反倒他要多谢这位活菩萨让他解脱了。

乔玉绵不知，内向的孙大夫已在内心感激涕零地向她磕了好些个响头。

敲定了拜师之事后，乔玉绵才“冒昧”地询问了一句“尚不知师父全名”。

师徒之间不熟到这般地步，也是很少见的事。

而更少见的是，孙大夫僵硬地扯了下嘴角，才答：【孙闹。】

他名孙闹，小名闹闹。

乔玉绵轻轻点头，在心中静默许久。

随后，她的师父同她甚是客气委婉地提出了一个条件，这是他身为师父，向徒弟提出的唯一要求。

——在他死后让人为他悄悄收尸，切记是悄悄，千万不要办葬礼，不要惊动太多人，只需择一隐蔽之地，趁夜将他悄悄埋了，埋完之后掩上野草，切记不要立墓碑，最好没人知道这里埋了个人。

【那……逢年过节需要祭拜并烧些纸钱吗？】乔玉绵严谨地问。

孙大夫焦灼思虑许久，末了狠下决心，道是祭拜不必，纸钱可一次多烧些，最好是烧一次管三年。

总之偷偷烧钱即可，过节祭拜等应酬则一概不必。

乔玉绵很认真地答应下来，甚至让小秋取了纸笔将注意事项详细记下，又道“师父若之后想到了什么，随时可以补充”，她理解并尊重的真诚模样，让孙大夫在内心热泪盈眶，只觉这身后事托付的无比放心，此来京师，果真来对了。

况且，这个徒弟的确是有些天赋在身上的。

除了真人教学之外，孙大夫也同时选用了书本教学，将需要教授的内容手写成册，极大地减少了面对面口述的尴尬。

乔玉绵性情随和，一切以师父意愿为先，多日下来，师徒之间的气氛虽不熟，但也诡异地融洽。

且她看似柔弱，做起事来却极专注，肯下苦功夫，为了方便，乔玉绵这段时日多是住在常府，三两日回国子监一趟。

正如国子监乔祭酒住处，常年有常岁宁一间房在，常府内也一直留有乔玉绵的住处，就在常岁宁的居院旁边的小院中。

此一日午后，乔玉绵回了小院中歇息午睡。

或是因近来每日都在让小秋打听外面有关宁宁的消息，听得太多，有所思则有所梦——

梦中，似又回到了去年宁宁在国子监与她同住的那段日子，她坐在廊下，宁宁在练剑。

梦里她看到了宁宁飒爽利落的身姿，末了，宁宁满脸汗水晶莹，收剑之际，忽而笑着将剑尖指向她，她定睛一瞧，惊喜地发现雪亮的剑尖之上，停留着一只五彩斑斓的蝴蝶。

她露出欢喜的神态，那只蝴蝶太漂亮了，翅膀在阳光下闪闪发亮，是她多年未曾见到的斑斓色彩。

她下意识地伸出手指，想要去触摸那只蝴蝶，却见它忽然动了起来，翅膀荡起一层亮粉，蝴蝶飞扑向她的眼睛，她下意识地抬手挡在眼前。

乔玉绵在心中惊呼一声，再睁开眼睛时，只见那只蝴蝶静静停留在床帐的玉钩之上。

她微微一怔，慢慢坐起身来，呆呆地看着那只活生生的蝴蝶。

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好一会儿，她才试探着伸出手。

察觉到她的靠近，蝴蝶忽然闪动翅膀飞离，乔玉绵陡然被惊醒，却又陷入更大的茫然当中，一时分不清现实与妄梦。

她就坐在床榻上，一动不动地看着眼前的一切，直到一名女使走进来：“女郎醒了？”

听到这熟悉的声音，乔玉绵转头看过去，怔怔地问：“……小秋？”

“婢子在呢。”小秋下意识地应了一声，旋即视线对上那道晶莹的眸光，一怔之后，不由试探开口：“女……女郎？”

见榻上之人红着眼睛忽而向自己一笑，小秋连忙丢开手中的绣绷子与针线，快步往床边走去，一把抓住自家女郎微颤的手：“女郎……您的眼睛能看到了？对吗？”

乔玉绵似哭似笑地点头，轻柔的声音颤颤：“小秋，你看起来和从前不一样了……”

“当然了！女郎已经好些年没见过婢子了！”小秋再忍不住，抱住自家女郎，放声大哭起来：“婢子就知道，女郎这般心善……老天爷总会开眼的！”

小秋哭了又哭，冷静些许后，却发现只自己在哭，女郎反倒在轻声宽慰她。

将自家女郎的肩膀都已哭湿的小秋抽泣着直起身来，只见自家女郎反过来拿帕子给她擦泪，边笑中带泪地道：“这才刚能瞧见，我可不想又哭瞎了去。”

小秋忙不迭点头：“是，女郎莫哭……都交给婢子！之后您若想哭便说一声儿，婢子代您哭！”

就此事而言，远的不敢说，但三五年内，她的眼泪管够！

小秋回过神，胡乱地拿衣袖擦了擦眼泪，这才赶忙道：“女郎坐着勿动，婢子去请孙大夫来看！”

平日都是她带着女郎去孙大夫那里，但今日情形特殊，万一女郎此时不宜走动呢？

小秋走了两步，又忽而折返回来，取过一旁搭在花鸟屏风上的外衣，欲替自家女郎先穿好衣裙。

“给我吧。”乔玉绵笑着伸出手去：“我想自己试试。”

小秋恍然，对啊，她家女郎可以自己穿衣了！

这个认知让小秋刚憋回去的眼泪又往外窜，她再次大哭出声，边哭边奔向孙大夫的住处，不时又露出破涕为笑的欢喜之色，给人以精神状态堪忧之感。

被她的哭声与拍门声惊醒的孙大夫，下意识地裹紧了被子，这段时日他在无主的常府中逐渐放松下来，于是恢复了一些往日的个人习惯。

孙大夫匆匆起床穿衣。

乔玉绵也动作略显笨拙地穿好了外衣与绣鞋，来至镜前，生疏又新奇地对镜打量着自己。

多年未见，她竟长成这般模样了？

她像是刚化形的一只精怪，对一切都感到惊喜，她试着走出房门，来至院中，蓝天与白云，芭蕉与桃树，绿叶与繁花……

这一切争先恐后地朝她涌来，无声却喧嚣，震耳欲聋，冲击着心神，令她应接不暇，好似天旋地转，全然不知所措。