天福宫的前身是福建会馆,兴建的时候本是临海的,路名“直落亚逸”,马来文的意思就是“海湾”。在新加坡有许多华人建造的寺庙,有些还被列为国家重点文物保护单位,天福宫就是其中的一座。天福宫的规模宏大,不仅建筑风格酷似中国的寺庙,琉璃瓦飞檐上装饰着龙的图案,而且建庙用的花岗石柱、木祭台等建筑材料都是从中国福建运过来。就连庙里供奉的神像,也是在一八四零年从中国运来的。
天福宫正殿奉祀的主神是身穿红袍的庇护航海之神“天妃”。一般华人称“天妃”为“天后圣母”,中国闽南人则爱拜称她为“妈祖”,所以,天福宫又称“妈祖宫”。
早年南来谋生的移民都非常崇祀天妃,十九世纪初叶,中国沿海许多人冒险“过番”谋生,他们乘坐帆船在茫茫大海中航行时,心中祀求天妃保护,认为天妃的保佑非常灵验,就在心里创造了“天妃”的偶像,而且想像她是身穿红袍的神灵。在一八四零年四月,天福宫还没有完全建成时,新加坡的华人便耗巨资,举行了一次盛况空前的迎神会,迎接“天妃”从中国驾临新加坡。
在天福宫殿堂里放有几块石碑,上面镌刻当年捐款建庙者的姓名,或船只的宝号以及捐献的款数。在天福宫的建筑物上悬挂着中国名人题写的匾额,如悬挂在正殿最高处的一块,上面题写着“波靖南溟”四个大字,系出自清光绪皇帝的手笔,字框周围是龙的浮雕,庄严肃穆。还有一块题为“显彻幽明”四字的匾额,是清政府派驻新加坡的第三任领事左秉隆奉献的。
天福宫的宫阁外形、木架结构、不着一钉。天福宫的建筑工艺手法和材料来自泉州,是正统闽南风格的宫观建筑。从雕梁画栋、檐脊饰物到彩画门神,整个建筑工程非常考究。参观天福宫时,不妨仔细欣赏建筑之美,层层叠叠的屋顶、丰富的屋脊装饰、屋檐屋角及梁架间的木雕,墙上柱子上的石雕等等。
天福宫内所保存的碑铭《建立天福宫碑记和《重修天福宫碑记,以及许多匾额,都是研究新马华人历史的珍贵资料。悬挂在正殿最高处的匾额“波靖南溟”,是清朝光绪皇帝于一九零七年所御赐,这块匾额的真迹,后来在九十年代捐赠给新加坡国家文物局珍藏,这两块匾额使天福宫身价百倍。所以在二十一世纪,到新加坡旅游的人们,在天福宫所看到的光绪题字匾,只不过是复制品而已。此时周航看到的光绪题字的匾额“波靖南溟”,是正品,除了文物价值外,单从书法艺术上讲,周航真看不上,与他的书法比起来差远了。
在新加坡华人设立的寺庙中,只有福建人的天福宫还有潮州人的粤海清庙获赐清帝御题,可见在百年以前,这两座古庙已名扬海外。
天福宫与其它庙宇不同的是,被装点得金碧辉煌的后殿里,不但供奉着佛祖释迦牟尼的塑像,也供奉着高一米的孔子坐像,两像遥遥相对,而且孔子像左右是观世音和弥勒佛,前面则是刘备、关羽、张飞的立像。孔子像上方一条红布贴着“孔子先师”四个金字,案上香烟缭绕。一百多年来,天福宫已经进行过几次修复,现在已经成了新加坡的重要景点和国家文物建筑了。
福清道长带着周航边走边聊,来到了妈祖神像跟前,浓郁的愿力就是最吸引周航的东西,今天就是为此而来。
周航拿起敬香,在蜡烛上点燃后,双手抱着点燃的香,向妈祖神像敬礼,叩礼说道:“前辈请受贫道清航一拜,借你香火愿力一用,此愿力已经浓郁不散,映照万里,前辈恐怕是一百多年也没收用过了。想必前辈法力高深,此等愿力已经对你的修为半分帮助,但信众至诚至善之愿力,如此化为虚岂不可惜。贫道清航愿替前辈效劳,收取这亿万信众的愿力,庇佑万民,造福苍生。这是道法自然,是前辈至善之心,照拂万民百姓也!”
祝祷完毕后,周航又行了一个抱拳礼,将敬香插在香炉中后,于是盘腿跌坐在地板上,五心朝天,身心放开,开始吸取这份浓郁的愿力。只见周航头顶像一个黑洞旋涡,将南海方圆万里的愿力全都吸取了,只见周航的灵海将吸收来的愿力尽情吞噬,渐渐地,灵海变成了一个蓝色的球体,仿佛限大,像一颗蓝色的星球。又仿佛很小,只是一颗蓝色乒乓球,尽力去内视,又模糊不清,仿佛一切就是幻象,灵海消失了,变成了一颗大小幻化不定的蓝色球体。
福清道长在一旁站立片刻后,仿佛被周航带着来到了万里之遥的大洋上空。只见白云上面出现两个绝美的道姑,一个白衣飘飘,一个红衣耀眼,都穿着宫装挽着发髻,包裹发髻的头巾与衣服色彩十分搭配,微风下更是显得仙气飘飘。
周航见到两位仙女,上前稽首行礼,说道:“清航见过两位师姐!”
只见红装女子说道:“小师弟,到了南海,也不来拜见我们姐妹俩。”
周航歉意地回答道:“小弟尚在红尘炼心中,时刻伴着万千劫难,修为低下,法进步,羞于来见两位师姐。”
白衣女子微笑道:“小师弟才到十八岁,已是虚丹。想我姐妹二人专心修道一千余载,才化神境界,真是羞煞先人,有辱师门。小师弟,师父可好?”
周航说道:“师父健健康康,好得很!一有时间就指点八师兄和我们的修炼,有时间两位师姐回去看看吧。”
红妆女子对白衣女子说道:“你听刚才小师弟说的话,是不是在我们面前炫耀?”
周航听了红妆女子的话后,连忙说道:“二位师姐,小弟在你们面前犹如萤火虫见骄阳,哪敢与你们争光芒!小弟嘴笨,说了话,请师姐原谅。”
白衣女子微笑道:“小师弟,你清慈师姐是在逗你呢,不必紧张。你刚才吸收了她道场里的愿力,还不感谢她。”
红妆女子说道:“二师姐,你也不要可怜他,这小家伙也不是个好东西呢!他刚才明明觊觎我道场里的愿力,却装出一番为我处理麻烦事的嘴脸来。依他的意思,就是得了我的好处,还要我去感谢他。真是...淘气至极!”
白衣女子捂嘴一笑,周航忙抱拳施礼,感谢道:“多谢清慈师姐,是你积攒了一百年的愿力,才帮助小弟步入虚丹的境界。”
红妆女子摆手道:“罢了,真是天意啊!这里本来属于你二师姐的道场领域,我呢在东海普陀山,凡人愚钝,为生计从东海漂到南海,又在南海设立了庙宇给我开辟道场,我当然不会到南海来与师姐争夺道场愿力。你二师姐也不愿占我的便宜,所以这一百多年的愿力就存放起来了,直到你来到了南海,进入我的道场,收取了这份浓郁的愿力。”
白衣女子说道:“小师弟,真是便宜你了!只有同门心法才能吸收同门积攒的愿力,就像我们吸收不了佛教徒的愿力,而修佛的人吸收不了修道之人的愿力一样。”
周航点头,说道:“我明白了,就是道不同不相为谋。”
白衣女子说道:“小师弟真聪明!道理就是这样,修炼体系不同罢了!”
周航问道:“两位师姐,为何远在南洋呢?师父说你们在海南五指山,难道你们搬家了?”
白衣女子说道:“地球的末法时代,修炼资源枯竭,我和你的三师姐也是到处转转,寻找机缘罢了。”