屠稷沉吟一会儿道：“此事还得从长计议。”

他虽然身为岳州方面资格最有资格的长老，也不敢明目张胆杀死圣女的贴身侍婢。

他冷冷地道：“岳州城的教务是我屠某人做主了，不用去搭理她，派点人手出去找圣女，样子做出来就行。你们谁都不能再派人手出去寻找，听到没有？”

所有香主、长老齐声道：“我等唯屠长老马首是瞻！”

“好好好，趁着圣女失踪，我们先将她在岳州麾下的势力一一都先占了，即便她回来都没有可用之人！你们现在都去干活吧！”

“是！我等告退。”

屠稷开怀大笑，他将代替圣女在这岳州城坐镇下去，俯瞰一切。

楚王殿下真是越来越厉害了，白莲教已经被他掌控了大半，岳州的香主、长老现在全部都听他们的了！

长江自东向西，地势由高至低，乘船顺流而下，比起陆地，自然要快上许多。宽阔的河面之上，常有数十艘舟船并进之景，百舸千帆，虽有不如，也差之不远。

岳州城也是长江上的一大水路中转站，西北和西南的税入自上游直通南京。现在正是漕粮入京的季节，数省的粮船在长江上络绎不绝，源源不断地把税粮运往京师。

这条漕粮线路，相当于大明帝国体内的一根动脉血管，维系着庞大帝国的正常运转。

此刻，就在大批的粮船之中，混着一艘外表普普通通的平底江船，外观看上去与周围的客船没有什么区别。

可它的内部却不像外表那么简单，木料用得特别讲究，整个船体也都建造得异常的坚固，龙骨和甲板都采用了暴晒两年以上的松木和柏木制成，两侧都是红木轩窗，透着贵气。

船上的随员也格外不同：他们虽然都穿着普通的短打粗布衣裳，但所有人在动荡的船上都站得很稳，皮肤被晒成了古铜色，身上都是鼓鼓的肌肉，这样的营养说明了他们并不是在江上讨生活的普通百姓，而是经常在水上操丨练的士兵。

江船的主舱，朱孟熜大马金刀地坐在椅子上，他脸上的气色和七年前那病恹恹的痨病鬼模样截然相反。

他神情自如，毫无异状。身穿一袭黑金蜀锦程子衣，显得容貌俊美，仪表非凡，丰神如玉。

他的嘴角还偶尔挂有亲切微笑，给人一种容易亲近的感觉，加之又相貌堂堂，身份尊贵，又让人觉得他不容冒犯，情不自禁的生出景仰之心，只坐在那就有一种领袖的气质风范。

“在这个关键时刻不好好在城里掌控局势，屠长老，你怎么又回来了？”

屠稷远远地跪在主舱的中间，闻言腰部微微用力，抬起头禀告道：“殿下，小人来禀告重要情报，白莲教的圣女失踪了，是被一伙儿来历不明的人绑走的！小人已经下令开始抢夺她的势力范围了。”

“你做得很好！这些年来，他们那个装神弄鬼的圣女一直在苦苦支撑，现在真是天助我也，连那四艘大船的三成分账都省了。”朱孟熜手指有节奏地敲打着扶手，“白莲教在煽动百姓方面还是很有用的，不管她是真失踪，还是假失踪，她的势力一个不落地给我全部抢夺过来！”