正如人在释放激情后总会倦怠那般，叶柔一旦说出了这个带着出气意味的观点后，又陷入新的惶惶。

她压着眼皮，咬着嘴唇，紧张地盯着邵清。

少年时，尚未情思萌动，她觉得他，就像她周遭熟悉的某一片景致，比如燕京城内的一座玉砌流丹的楼阁，或者城外一条沉静蜿蜒的清溪。

她与他相处，是轻松自如的。

到了及笄在望的年纪，叶柔再见到他时，忽然就害怕起来，每次都是。

她怕自己的言谈举止，有哪里教他觉得奇怪，或无趣，或可笑，或鄙夷。

而此刻，她怕邵清发怒。

怒火所依托的斥责，甚至掀桌子摔碗，都还不算什么。

叶柔怕的是，怒火本身，恰恰会说明，她的猜想，再不会假。那她真不知道，自己还怎么能继续呆在开封，还怎么像当初告别父亲时承诺的那样，要意气风发地做一番功绩出来。

邵清放下筷著，捧起了碗。

他将碗稍稍朝远离自己的地方推了一下，微张着嘴，目光定在一处，似乎是落在叶柔的短褙子前襟所秀的兰草花纹上。

邵清看上去，竟没有愠意，而是好像如一位聆听谋士的上将一般，真的在细细思索谋士的主意。

沉默，弥漫在这对名义上的主仆二人间。

片刻后，邵清眯了眯眼睛，终于向叶柔道：“你能作此想法，看来学吕刚他们学得确实很快。”

叶柔揣摩着他的口吻，并不是揶揄讽刺。

邵清叹气：“想法不错，却不可能实现。你又不是不知道，姚娘子在庆州时，就已经许了人。那儿郎是个环庆军军校，死在宋夏洪德城之战。对曾府抗婚，姚娘子做过一次，就能做第二次，是对叔叔，还是对侄儿，有甚分别？你莫看南人女子外表纤弱，骨性其实硬气得很。这姚娘子，做买卖、抚养幼弟都挺尽力，却看不出有什么再嫁的心思。”

他站起来，背着袖子踱了几步，淡漠的目光扫过来：“不说这个姚娘子了。叶柔，曾布此人，都知枢密院也好，能压过章惇去做首辅也罢，我们在曾家埋一两个暗桩都是必须，至少，大宋君臣对西夏是打还是和，对我大辽有没有讨回燕云十六州的想法，吾等或能早些知晓。但是……”

邵清走到叶柔跟前，一字一顿道：“但是，就算我、你、吕刚，我们三人能躲在宣德楼后的政事堂里听天子与诸位宰相商议国事，难道就够了吗？若一国戍守之军的战力虚弱、兵戈老旧，提前知晓军情，又有何用？”

叶柔的鹅蛋脸上现了踟蹰之色。

“先生，我明白。弓弩院那人，我，我前几日，已想了个法子，与他结识。他阿爷，果然就住在前头那条巷子，他常来看他阿爷。”

叶柔嗫嚅着，没有再说下去，脸却更红了。

她毕竟还是未出阁的女孩儿家，即使作为一名忠于大辽的战士，计划中的一些细节，也说不出口，只能闭着眼睛去做。

邵清怎会不明白。

他心一软，霎那间也确实有些心疼这童年伙伴。

邵清嗓音沉酽酽地：“你与吕刚要演的戏，要做的局，你们自己商量着拿主意，不必事事向我禀报。我相信你们二人，都聪明得很。只是，一旦弓弩院的事有了进展，你越发要当心自己。若眼见着要吃亏，务必与我讲，我可另想办法。你和你姐姐一样，回燕京是要嫁人的。在开封，我实际便如你长兄一般，你万一有什么差池，我如何与叶刺史交待？”

叶柔原本听邵清的话中有关切之意，胸中立时激荡起来，惊喜得好像当初听说萧林牙同意父亲派她来开封的请求。