"前些日子，巡抚传信说蜀山突现云麓逆贼的踪影，以凌厉笛声融入才气，杀害兵部的十余位戎士。以笛酝才，只有柳羌笛才能做到这般飘逸，你替我去趟蜀山看下蛛丝马迹。"

程川伯眼睛眯了起来，眼中闪烁着冰冷的寒意。

"老奴遵命！"

苏浩然在县城大道之上疾奔，开春后天气凉嗖，但依然挡不住狂奔后的汗流浃背。

此去县衙至少还有半里路，时辰不足半刻，若县衙大门关上，就算是主考官，也权放任他进去。

"不行，必须要赶在门开的时候进去。"

苏浩然咬咬牙，继续狂奔。

“浩然，赶紧上车。”

突然，一辆马车停在身边，车夫大喊一声，伸出胳膊一把把苏浩然拉进车厢。

“表姐？”

苏浩然一愣，只见车厢中，程虞正笑盈盈的看着他。

一屁股坐在程虞对面，喘着粗气问道："你怎么知道我在这？"

"我是什么人，当然知道！别说话了，马上就到了。"

程虞得意洋洋地笑道。

拐过几条街道，终于来到县衙前，车夫一拉缰绳，马车嘎吱一声停了下来。

"到了，下车吧。"

苏浩然跳下车，朝着正门狂冲。

县衙大堂一片肃静，琉璃砖、狮子，墙壁上的画作皆是被擦拭干净，散发出庄重威严的气息。

案桌之上，太祖圣象正端摆放，素果、簿册、香囊、笔墨、朱砂砚、黄铜鼎一应俱全。

何事秋肃然而立，目光炯炯，盯视太祖圣象。

身后是本届县试录取的童生，总计六十七名，按名第排列。

但令人出奇的是，第一名案首与第二名童生的排第位连续空缺，反倒是第三名的周沅芷，此刻孤零零站在首位，显得有些落寞。

“苏公子去哪了，怎么到现在还不来？”

周沅芷心中焦急万分，她其实已在县衙门口等了很久了，甚至在撰释义前的一刻钟，才堪堪赶到衙内。

原本她还以为，苏浩会和她同时抵达，只是等到现在，仍????????????然是不见苏浩的踪影。

她秀美蹙起。

“启禀县令大人，二时将至，但还有人不懂规矩，视大典，竟敢迟到。”

就在这时，程墨低头行礼，大声汇报。

这句话，引起众多童生注意，齐刷刷抬头看着案首之位，目中带着鄙夷，更有幸灾乐祸。

都知道本届案首是苏浩然，如果姗姗来迟，这可是大罪，而且一箭双雕，第二名也没前来。

如此一来，大家的名次都能前进两位，这可是莫大的好事。

“苏浩然，你可知道这是撰释义大典，耽搁了时辰，即便你是案首，也救不了你。”

程墨心中冷冷一笑，苏浩然早已被父亲软禁在家，第二名更不知何人，自己可以一跃而上，提高两个名次，如此好事，岂能不开心。

“科举取材，意在公正，本官做事，更讲究规矩。只要到时辰还不来，那便直接取缔，绝不偏私。”

何事秋淡淡开口，眼眸望着外面，不曾有丝毫情绪波动。