初春三月，御苑中绯色桃花开了满树。</p>

落英缤纷，芳华如醉。</p>

树下的皇帝和长公主之间，却维持了许久无声的静默。</p>

半晌，长公主才垂眸道：“儿臣岂敢。”</p>

皇帝的声音有些沙哑。</p>

“朕不是问你敢不敢，朕是问你……有没有？”</p>

“……”</p>

“……父皇身为九五至尊、天下共主，需要顾及思量之事良多，便是疏忽间力有不逮，亦非您所愿，儿臣明白父皇的难处，并不曾心生怨怼。”</p>

皇帝听了他的话，沉默了良久，最后只道：“你不必安慰朕，当初你皇姐和你母后的事……说到底，是朕太过疏忽……如今她这幅样子……也是因着朕的不是。”</p>

“珩儿……你是朕的孩子里最懂事的，却也是朕最对不住的，当初若不是你急中生智……你母后如今……如今……”</p>

皇帝说到这里，嗓音干涩到几乎难以为继，那张本来只是生了细密皱纹的脸，却像是骤然间老了十多岁。</p>

“当初之事已过去多年，父皇不必如此介怀。”</p>

“朕如何能不介怀？”</p>

皇帝忽然剧烈的咳了两声，他伸手扶住了树干，低声道，“你本是朕的三个儿子里，最聪慧、天资最高、也最懂事的那个，却因朕之过，受了这许多年的委屈，若非有你母后和皇姐之事，你又何须……”</p>

“儿臣并未觉得自己受了委屈。”</p>

“只要母后凤体安康，能侍奉父皇母后膝下，儿臣已觉满足，亦从未生过一丝一毫怨怼之心。”</p>

皇帝听了他的话，叹道：“……你是个淳孝的孩子，朕又何尝不知？”</p>

“但你毕竟不是女儿身，也不可能做一辈子你姐姐的替身，总有一日……”</p>

长公主沉声道：“儿臣跟着父皇前来，正是为了此事。”</p>

“母后的病，太医院调养多年，直到近年，才稍好一些，可昨晚与今日，却又接连发病，想来多半是因为忧心儿臣的婚事，才会如此，若再这样下去，儿臣实在心中难安。”</p>

“这些年来母后安排的婚事，父皇已替儿臣推拒过多次，然则几次三番下来，母后却始终不曾释怀，至今还在挂心于此。</p>

“既如此，倒不如遂了母后的心愿……成婚吧。”</p>

皇帝彻底被他这番话搞得愣住了，半晌他才回过神来，瞳孔微微放大，喝道：“你这傻孩子，瞎说什么胡话？！你与他们同为男子，如何成婚？”</p>

“前朝的仪清公主，被先帝指婚于文英殿大学士刘崇之子刘茂，公主不喜刘茂，二人成婚多年，始终未曾同榻而眠，更无子嗣，也一样相敬如宾到老了。”</p>

“儿臣与驸马，只需如此，并非什么难事。”</p>

皇帝嘴唇颤了颤，道：“这怎么行……你们两个男子，若真如此……子嗣又该怎么办？”</p>

长公主沉默了一会，道：“让他纳妾便是了，妾室自然会为驸马留下子嗣，不会叫他家中绝后。”</p>

皇帝低声喝道：“朕说的不是驸马！是你！”</p>

“……”</p>

“父皇有大哥、二哥，二位兄长都能为皇室留下子息，总不会缺我一个，但母后……她如今却只有儿臣一个孩子了，还请父皇允准儿臣所求。”</p>

皇帝听了他的话，胸膛急促起伏，半晌才闭目，低叹道：“造孽，造孽啊……”</p>

“……还请父皇允准。”</p>

皇帝猛然睁开了眼定定看着长公主，他目色不知为何，忽然变得十分幽深：“朕问你，你就没有一点不甘心吗？”</p>

“你大哥虽是元后所出，可你与他同为朕的嫡子，如今他主位东宫，你却可能连自己的子嗣也留不下……你便真的不曾有一丝一毫的不甘心吗？”</p>

长公主跪下，对皇帝叩了个头，抬起头来定定道：“父皇圣裁，皇兄是父皇亲自册封的储君，多年来皇兄贤德有目共睹，满朝文武亦对皇兄交口称赞，儿臣既不曾也不敢，有一丝一毫的非分之想。”</p>

“……你当真是这么想的？”</p>

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与此同时，贺顾与王沐川，陆归宁刚刚踏出宫门。</p>

同带他们出来的内官稍作寒暄答谢，看着他们转身回去。</p>

三人站在宫门前，陆归宁朝贺顾抱拳道：“今日校场上贺贤弟风采，真叫人一见之下难以忘俗，还要恭喜贤弟武试夺魁，想来不日长阳候府便能接到陛下赐婚的圣旨了。”</p>