万姝儿伏在地上，却不管言老夫人的话，只抬头看着贺诚，呜呜的哭，连连叫着贺诚的名字：“诚儿……诚儿……你忍心吗，你也是在我膝下长大的，你便忍心么……”</p>

贺诚那张一向笑得傻乎乎的脸上，此刻却显得有些茫然，他什么表情也没有，只垂眸看了万姝儿一会，万姝儿见他这副模样，心中升起一点希望，正要再卖惨，却听贺诚忽然低声道：“……可你不是我娘啊。”</p>

他这句话，说的声音极低，所以在场除了伏在他脚下的万姝儿，再无第三人听见。</p>

万姝儿闻言一愣，抬头去看，却见贺诚看她的眼神十分茫然，那种茫然，是种来自于少年人、因想不通世事而产生的纯粹茫然，不沾染几分怨怼，可内里……</p>

却实在没有几分感情。</p>

贺诚轻轻推开了言老夫人，朝她微微摇了摇头，这才转身，走到堂下跪下，又拱手朝着堂上齐肃一拜，这才抬起身道：“回府尹大人的话，晚生不是来求情的。”</p>

齐肃看他一脸认真，他本以为这少年年纪轻轻，遭逢巨变，免不了惶然惊惧，可此刻见他文质彬彬、从容不迫，倒是觉得有些新奇，饶有兴味的“哦”了一声，道：“你为何不想？万氏毕竟养大你，你难道就能忍心，一点也不同情她么？”</p>

贺诚答道：“朝廷自有律法，我家这桩案子，如今闹得这般大，整个汴京城无人不知、无人不晓，甚至上达天听，若是今日府尹大人不秉公，依律判处，必会惹得坊间物议沸腾，届时不止贺家会被指点仗着裙带关系、干涉朝廷司法，目无法度，大人身为主审，亦会受人指点，说大人为官不正，判案不公。”</p>

贺诚此话一出，倒是把从刚才到现在，都一副吃瓜心态的齐大人给说的心中猛地一突，他回过神来细细一想，不由暗道，这贺二还真没说错，的确如此，他年底可还有吏部考评呢，若是太过偏私，那群御史多半要弹劾他攀附权贵，到时候搅砸了明年升迁，找谁说理去？</p>

齐肃面色不由得肃然了三分，沉声道：“……你继续说。”</p>

贺顾转头又看了看旁边一言不发，低着头目光复杂的注视他的大哥贺顾，道：“……晚生原也想过，为何大哥会不顾贺家体面，一定要将此事状告至衙门？父亲说大哥忤逆，可诚却知大哥秉性并非如此，他会这样，多半是因想叫我在贺家宗册族谱上，重归亲生母亲名下，大哥一片苦心，我若因对养母心存不忍，干涉朝廷法度，就是以一己之私，陷我大哥于不义，叫他遭人指点，如何对得起这些年来读过的圣贤书？”</p>

齐肃捋捋胡子，听得微微点了点头。</p>

“……前头案情，来路上，衙役也已说与晚生听过，晚生已了解了。”</p>

“养母虽对晚生有抚育之恩，然生母十月怀胎、为了生我，更是落了体虚之症，后头才会在生育小妹时，撒手人寰。虽说世人常道，生恩不及养恩大，但生母因我辞世，若是没她豁出命生下了我，诚如今又在何处受得养恩？”</p>

他说完叩首道：“今日诚若为养母辩驳，不仅对不起九泉之下、为我丧命的生母，对不起一心为我的大哥，也对不起为我家家事，辛苦传讯、操劳审案的齐大人……所以诚虽心有不忍，可却也只得忍耐，不敢替养母求情，怕对不起三位对我恩重如山的长辈，更怕陷大哥、府尹大人于不义。”</p>

“……还请大人秉公依律判处，不必顾忌晚生。”</p>

贺诚说到最后，已是眼眶微红，一副情真意切模样。</p>

这下不仅衙门外，看热闹的百姓们，都给他忽悠的一愣一愣，便是齐肃听了，竟然也由衷的觉得，这位贺二公子所言，真是十分在理。</p>

且这两日齐肃叫贺家的案子搞得焦头烂额，此刻终于有个理解他的人了，方才贺诚那句“对不起辛苦的大人”，实在说的他心中十分熨贴，便忍不住对这个年纪轻轻，却口才甚佳、知书明理的年轻人，生了几分好感。</p>

方才还暗自觉得贺诚对养母，多少有些不留情面的想法，也随之烟消云散，甚至还有点同情起这位左右为难的贺二公子了。</p>

齐肃转头，看了看三皇子，低声道：“既然贺二公子这么说，那……”</p>

承微在裴昭珩身后笑着说：“齐大人秉公判处便是，三殿下只是奉旨监理此案，大人若是判处得当，殿下自然也不会插手。”</p>

齐肃见三皇子没说话，显然也是默认了承微的话，心中一定，终于转头看着堂下，肃声道：“贺诚，万氏对你虽有抚育之情，然她身为罪臣之女，被买入侯府，所得本就是贺家之物，甚至她侵占你生母嫁资，抚育你的银钱，也是你生母陪嫁，虽然君子重义，可也要明辨是非，知道孰是孰非，孰亲孰疏，宽仁虽好，也不能放纵恶人，你可不要因为一点蝇头小利，不辨是非，认贼做母，今日便是你开口，为养母求情，法不容情，本官也只会秉公办理，决不可能置本朝法度于不顾，你也不必再替她多言了。”</p>

贺诚吸了吸鼻子，道：“大人……大人所言极是，晚生受教了。”</p>

万姝儿在堂下听了半天，这下终于听明白了，贺诚竟然……竟然真的不给她求情，要眼睁睁看着她去死么？！</p>

她养了他这样多年，这个小孽种真是好狠的心！</p>

万姝儿一声尖叫，忽然扑到了贺诚面前，抬手就要去扯他衣领，口里骂道：“你这个狼心狗肺的小畜生，我养你多年，你竟然忍心看着为娘去死么，你竟连一句情也不愿意求么？你这个狼心狗肺的小杂碎……”</p>

她如此放肆，齐肃见了不由大怒，狠狠拍了一下惊堂木，斥道：“公堂之上，岂容你如此放肆！给我将她拿下！”</p>

几个府卫闻言赶紧上去把万姝儿拉开，按的她动弹不得，只有嘴里还在咒骂不休，一句比一句脏污，叫衙门外的平头百姓听了都直皱眉，嫌弃实在辣耳朵。</p>

万姝儿此刻毕竟还是侯夫人，府卫虽能拿她，却也不好如对待寻常犯人那样，用油布堵她的嘴，一时十分为难。</p>

倒是言老夫人，听她骂着骂着，言语间竟然扯到了逝世的言大小姐，不由指着她，气的手臂直发抖，怒道：“你这贱妇，竟还敢提眉若，她有何对你不住之处？当初你被变卖为奴，叫人伢子买了去，眼看着就要拎进妓馆，若不是眉若恰好瞧见，看出你原是官家之女，一时不忍叫你流落烟花之地，受人糟蹋，将你买了回去，你如何能过上今天的日子？”</p>

贺顾听了不由一愣，走到言老夫人面前，拉着她的手，道：“外祖母……曲嬷嬷不是说，万姝儿是娘买回来给爹做妾的么？”</p>

言老夫人一边拭泪一边道：“这么多年了，我也不替眉若瞒着了，你娘就是死要面子，哪里是她买来万姝儿给你爹做妾，分明是你这见色忘义的爹，一见了那姓万的，没几天就偷去私会，搞大了她肚子，又不肯叫小贱人喝了汤打掉孩子，弄得你娘左右为难，眉若那样犟的性子，这等事她如何肯对外说，如何愿意丢这个人？她也只能打落牙齿和血吞，这才跟外人强颜欢笑，说她买了这贱妇，就是为了给你爹做妾的。”</p>

“我和你外祖父，当初还以为只是你爹不是东西，万氏柔弱，也是身不由己，性子是不坏的，是以当初你爹非要扶正她，我们也只得同意，谁知她一做了正妻，就再也藏不住心思，张牙舞爪原形毕露了。”</p>

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贺顾听得脑海里一片空白。</p>

那边万姝儿却也愣住了，半晌她尖声道：“老贼婆！你胡说！言眉若就没把我当过人看！少给你女儿脸上镀金了，我不信！我不信！”</p>

言老夫人却不搭理他了，只是抱着贺顾贺诚两个外孙呜呜的哭。</p>

看得边上的言老将军，也是面色黯然，老人长长叹了口气，想起早早过世、脾气倔强的女儿，心中酸涩难言。</p>

万姝儿还待再骂，贺老侯爷却终于站起了身来，面无表情的走到她面前去，狠狠扇了她一耳光，这一耳光甚为响亮，震得衙门里、衙门外都为之一肃，万姝儿更是被打得扑倒在地上，唇角渗血，左脸印上一个刺目的五指印。</p>

贺南丰脸上毫无表情，道：“闭嘴。”</p>

齐肃干咳一声，心道万氏虽然好判，这个宠妾灭妻识人不明的糊涂老侯爷却难处理，毕竟他也是天子的儿女亲家……</p>

还是先把万氏判了吧。</p>

他沉声道：“万氏，案情已水落石出，本官问你，你可知罪！”</p>

万姝儿却仍然伏在地上，她也不顾刚才贺老侯爷扇她的那一耳光，更不搭理齐肃，她还在一瞬不错的看着言老夫人，口里念念有词。</p>

齐肃皱眉道：“万氏，本官在问你话！”</p>

又对府卫道：“她在说什么？”</p>

一个府卫凑上双目空洞的万姝儿身边，听了一会，回来躬身道：“回大人，侯夫人在念叨什么‘不信’‘不可能’之类的话。”</p>

齐肃听得莫名其妙，但也不打算和万姝儿扯皮了，直接捋了捋胡须，抽了判令扔到堂下，沉声道：“贺万氏买通家仆，为妾者竟敢私易正妻之子，又不尽为母之责，致他落了残疾，其后又侵吞言氏嫁资，罪大恶极，触犯本朝多条律令，本该落为奴籍，发往承河，充为军妓，念你名义上曾是贺二公子的养母，怕他日后被人指摘有个军妓养母，本官今日便给你留三分面子。”</p>

齐肃一拍惊堂木，道：“来人啊，将万氏打入天牢，待刑部勾决后，明年开春凌迟处死。”</p>

万姝儿却好似没听见一样，还跪在地上一会骂一会笑，嘴里神神叨叨的一会念叨‘不信’，一会念叨‘不可能’，府卫却不管她，直接给拖了下去。</p>

贺南丰垂着眸没说话，衣袖下的五指却颤抖个不停，始终没上去阻拦，只定定的看着万姝儿被拖走的背影，目光空洞，一言不发。</p>

万姝儿一被拉下去，衙门外看热闹的纷纷拍手称快，人声沸鼎，一时对府尹齐大人公正严明的称赞声不绝于耳。</p>

齐肃却高兴不起来。</p>

万氏好处理，另外这尊大佛可怎么办……？</p>

他正要请示一下三皇子，却见裴昭珩从怀里摸出了个浅黄色的小折子。</p>

裴昭珩把折子递给承微，承微又呈给了齐肃，齐肃接过折子，还没打开，看到那折子封面那抹熟悉的杏黄色，心头不由得微微一跳。</p>

他打开折子认真看完，过了半晌，才站起身来，道：“圣上有旨，长阳候贺南丰听旨。”</p>

贺南丰微微一愣，他还在为了万姝儿开春凌迟一事心神恍惚，并为如何在意齐肃。</p>

只他自恃爵位在身，又是天子儿女亲家，潜意识里便觉得齐肃是不敢拿他怎么样的。</p>

挺多是谴责两句，说他宠妾灭妻，回头再纠集言官参他一本，陛下罚个两年俸，如此而已罢了。</p>

自然不怎么害怕。</p>

此刻听了天子有旨，不由微微一愣，可这是公堂之上，齐肃定然不可能拿这个开玩笑，便也只得走上前去，跪下道：“臣在。”</p>

齐肃走下堂来，拿着那折子，念道：“长阳候贺南丰，年迈昏聩，不辨是非，宠妾灭妻，颠倒伦常，不养子女，不修私德，朕原有夺爵之意，然念及贺家世代为将、功勋昭著，因尔一人之过祸及子孙，未免有失公允。着夺去尔爵，世子承之，尔闭门思过，非朕诏不得出。钦此。”</p>

齐肃念完，低头看着贺南丰，眼神不由得有点同情起来。</p>

勋贵之家，父亲仍在，却要因罪传爵给儿子，真是闻所未闻见所未见……</p>

贺南丰可真是丢人丢到姥姥家了。</p>

只是圣上旨意都到了，眼下他就是不认也得认。</p>

齐肃心里感慨，面上也不敢多话，只低声道：“贺老侯爷……接旨吧。”</p>

贺南丰却呆愣愣的跪在原地，那张沟壑嶙峋的老脸上满是不可置信，胡子颤了又颤。</p>

……看着有些可怜。</p>