贺顾心道, 真是不好意思,若是别的,让让你们也便罢了, 但长公主的夫君这个位置,他是断断不可能拱手让人的。</p>
校场边的三个内官等待多时,眼下见他们出来,立刻进了校场去清算,三人马上箭袋中的箭羽, 尾部颜色皆不相同, 贺顾白色、陆归宁黄色、魏世恒红色, 哪只兔子是谁射杀, 非常好辨认。</p>
很快那三个内官,便回来告诉了吴德怀清点后的结果,吴德怀带上他们三人回到了御帐前,躬身回禀皇帝道:“陛下,箭羽已全部轻点了,白箭共三十九、红箭七、黄箭四。”</p>
场下的陆归宁很有眼色, 吴德怀话音刚落, 他便一撩衣袍下摆, 跪下惭道:“臣弓马骑术不精, 今日献丑了, 贺世子与魏兄胜我多矣,臣愿赌服输。”</p>
皇帝道:“既然要比试, 输赢胜负自然在所难免, 卿不必自责,平身吧。”</p>
陆归宁叩首谢恩,起身很自觉的走到了边上的王沐川身边, 朝他笑了笑。</p>
王二公子却只是面无表情的扫了他一眼,并未言语。</p>
场下只剩下最后两人,皇帝抚了抚须,目光落在贺顾身上,突然冷不丁开口道:“贺顾,你可知罪?”</p>
贺顾本来正美滋滋琢磨接下来的擂台,他应当也十拿九稳,万万没想到皇帝突然就要问他的罪,他愣了愣,想了一会,实在没想到自己究竟犯了什么错,茫然道:“臣……臣愚钝。”</p>
皇帝把手中端着的茶杯往案几上重重一放,终于沉声道:“你好大胆子,竟敢欺君!”</p>
贺顾还是很茫然,不过这次他终于回过神来叩了个头,这才抬头道:“臣……臣愚钝,还请陛下明示。”</p>
皇帝万万没想到这家伙敢骗他不说,骗完了竟然还给扔到了九霄云外,一副浑然不觉的样子。</p>
“那日,你不是亲口说你拉不开那张弓吗?怎么朕今日见你,分明将它使得如臂使指啊?”</p>
贺顾这才反应过来,心里咯噔一声,暗骂自己怎么这般大意,竟然忘了这一茬,眼下好死不死皇帝还计较上了。</p>
只是贺顾从来就是大大咧咧混不吝的性子,上辈子是这样,这辈子恐怕也改不了,但欺君这种罪名,他是万万不敢认的,好在电光火石间,贺小侯爷脑海里灵光一闪,想到了一个绝佳的借口。</p>
“陛下!臣那日并非作伪,的确是拉不开那弓……”他面色微微带了几丝羞赧,“臣自小认床,又随父亲留在承河日久,乍一回京一时睡不惯家中床榻,那日进宫前一晚,臣又不巧落了枕,半边身子都没什么力气,这才……”</p>
皇帝:“……”</p>
皇帝一时竟然被他这看上去十分合情合理、又天衣无缝的借口给噎住了,然而还不等他回答,旁边的皇后已然关切道:“可怜的孩子……承河的确风沙大,本宫听说那里多有胡人夷族出没,是个不毛之地,真是苦了你,小小年纪就要跟你爹跑那么远,现在可曾好些了?”</p>
贺顾灿然一笑,揖道:“谢娘娘关怀,如今修养多日,早已大好了。”</p>
让皇后这么一打岔,皇帝便也不好再追究贺小侯爷的“欺君之罪”了,他虽然心知贺顾落枕,多半是在扯谎,但结合殿前对答和贺顾的表现,皇帝也同样猜到,贺顾那日藏拙,大约也是因为长公主,他本来也无心问贺顾的罪,便干脆揭过不提了。</p>
只是贺世子一副对长公主情根深种的样子,皇帝看的不由得在心中暗叹了一声——</p>
若他的“长公主”真是女儿身,能为她找个如此一表人才,又真心爱慕她的夫君,自然是再好不过的事,他这做父亲的,当然也只会老怀大慰。</p>
但是……</p>
唉,真是造孽。</p>
皇帝想及此处,面上带了三分无奈,摆了摆手。</p>
吴德怀见状立刻明白了陛下的意思,转身道:“既然只剩下贺世子、魏公子两人,最后这切磋,便也不必再特意往擂台去了,还请二位就地比试吧。”</p>
贺顾愣了愣,转头去看那魏世恒,却见他也正盯着自己看,眼神十分幽深。</p>
……其实魏世恒的眼神并不是幽深,他只是有点慌。</p>
陛下吩咐他一定要夺得此次武试魁首,他本来也信心满满,觉得不过是些整日里锦衣玉食、纸醉金迷的纨绔子弟,要胜过他们想必易如反掌。</p>
宫中暗卫,长的是隐匿行迹,几息功|夫,便能于无声间夺人性命。</p>
而弓马骑射,则是军旅行伍之人才会长于此,他虽着意练过,自认水平还算上佳,却万万没想到,竟然遇上了贺小侯爷,这么个半路杀出的程咬金。</p>
眼下若是切磋也败给他,他便有负于陛下的嘱托了。</p>
虽然圣上仁慈,想来便是有所惩处,也并不会把他怎么样,但这些年他费尽心力才得到了陛下的重用,岂能这么容易,就因为一个才十六岁的毛孩子叫陛下失望?</p>
魏世恒的牙关紧了紧,腮帮子微不可察的抖了一下。</p>
他衣袖下的五指,也暗暗成拳。</p>
武试最后的这场切磋,并没有兵刃,只是赤手空拳,吴德怀如此安排,也是考虑到陛下、娘娘和长公主都看着,若是搞得刀光剑影的,万一见了血晦气不说,还会惊了圣驾。</p>
谁知贺顾却在开始前又举起了手,喊道:“吴内官,有件事,我觉得我还是该说一下。”</p>
吴德怀无奈,也不知这位小祖宗又怎么了,只得道:“小侯爷请讲。”</p>
贺顾道:“我力气有些大,若是空手切磋,没个兵刃缓冲一二,只怕伤了魏兄,要不还是……”</p>
他抬眸看了看对面的魏世恒:“要不还是给魏兄准备个兵刃,便是未曾开过锋的,也……”</p>
魏世恒本来刚才还只是因为陛下命令,才起了几分争胜之心,眼下却不想,这小侯爷一副唇红齿白瘦不伶仃的模样,竟然也敢这般托大,当即冷哼一声道:“魏某还不至如此娇弱,小侯爷的好意我心领了,只是小侯爷赤手空拳,我却有兵刃在手,岂不叫人看了我魏世恒的笑话,还是不必了。”</p>
吴德怀点头,道:“既然魏公子都这么说了,那便还是开始吧。”</p>
贺顾摸摸鼻子,心道这可是你说的,一会可不能怪他欺负人啊。</p>
众人很自觉的将御帐前一小块空地清出来,只留下贺顾和魏世恒,吴德怀远远看了一眼帐中的长公主,见她微微颔首,这才气沉丹田的喊了一声:“比试开始——”</p>
魏世恒还在想一会下手需得轻一些,虽然这小侯爷年少气盛、甚为托大,叫他有些不喜。</p>
但这些王孙公子,他却还是惹不起的,若是真将这细皮嫩肉的小侯爷打出什么好歹来,回头跟陛下也不好交差……</p>
谁知他才刚想及此处,吴公公话音刚落,魏世恒眼中,原本离他足有三四步远的,贺小侯爷的身影却倏忽间如疾电一般消失了,那蓝衣少年速度快到,就连魏世恒这样常年习武的人,眼睛都几乎只能捕捉到一点残影。</p>
他心中大骇,直到这一瞬间,他才明白过来,自己太轻敌了。</p>
还好武人的直觉,让他立刻猜到了那少年即将袭来的方向,魏世恒侧身避开,腰身往背后一弯——</p>
一个角度匪夷所思的铁板桥。</p>
果然躲开了后侧贺顾裹挟着劲风的掌风,魏世恒将计就计,抬手便捉住了贺顾成掌的右手,紧接着,猛力狠命一拽——</p>
没……没拽动???</p>
魏世恒简直以为自己产生了幻觉。</p>
少年的手腕还有些清瘦,和他这样膀大腰圆的成年男子比,甚至说得上纤细,谁知他一拉之下,却只觉得那细细一截手腕,连带着手腕的主人,简直就如同十几人合抱粗的参天巨木那样,便是他再怎么使劲儿,也难撼动一二。</p>
他不甘心的又拽了一拽,贺小侯爷仍然是稳如泰山,纹丝不动。</p>
魏世恒还在跟贺顾的手腕较劲,却不想贺顾竟然也一把拉住了他,这次那少年左手也一并伸了过来,一把抱住了魏世恒右臂。</p>
魏世恒立刻感觉到,一股匪夷所思的大力,从肩部传来,他眼前景物一空,还不及反应,已经被贺顾一个干净利落的过肩摔,整个人都被甩到空中翻了个个,最后扔在地下,发出一声轰然巨响。</p>
魏世恒胸膛撞到地面,传来一股闷闷的巨痛,他当即眼前一黑,喉头腥甜,差点吐出一口血来。</p>
他短暂失去了片刻意识,等到恢复意识,却已经被贺顾骑在背后了。</p>
头顶传来少年有点迟疑的声音。</p>
贺小侯爷扯着嗓子,朝远处正呆若木鸡,看着他们的吴内官喊道:“吴公公!这样……应该算我赢了吧?”</p>
吴德怀忍不住咽了口唾沫,心想,贺小侯爷……可真是个猛人啊。</p>
嘴里只得回答道:“自……自然算了。”</p>
魏世恒都这幅德行了,要是还不算,难道要等贺小侯爷一拳把他脑袋开了瓢吗??</p>
贺顾当即松开了魏世恒被反剪的双手,喜滋滋追问道。</p>
“既如此,那陛下何时为我与长公主殿下赐婚??”</p>
吴德怀当即开口怒斥道:“放肆!陛下和皇后娘娘面前,岂容你来指摘起长公主殿下的不是了?殿下何等才学,难道还看不了你区区一个监生的文章?”</p>
那青年被吴德怀训斥,这才猛地回过神来,自己竟然在天家面前如此失仪,霎时白了一张脸,可惜话已出口,再后悔也已经晚了。</p>
皇帝摆了摆手,吴德怀见状连忙低头躬身退后,皇帝目光这才转向阶下跪着的白衣青年:“朕若没记错,你父亲是御史台的赵秉直吧?”</p>
白衣青年瞬间感觉到手心足底一寒,牙关也不自觉的打起战来。</p>
皇帝淡淡道:“赵秉直是个本分的人,不想却教出你这么不本分的儿子,来人……”</p>
然而他话音未落,珠帘后的长公主却道:“父皇且慢。”</p>
众人俱是一怔,却听长公主道:“既然你口口声声说我心有偏私,我便让你留下,看完下场武试。”</p>
皇帝和皇后对视一眼,竟然并没有反对。</p>
吴德怀虽然心中看赵秉直那个缺心眼的儿子很不顺眼,但长公主既然已经决定了,他也只得捏着鼻子认了。</p>
尽管认了,却免不得要叫他吃点苦头。</p>
吴德怀当即唤来两个人高马大的内官,两人一左一右,将那呆若木鸡的赵家公子架住,跟在了前往武试场所的众人背后。</p>
武试场所是御苑中临时设立的一个小校场。</p>
贺顾心知他虽然过了文试,但自己那份答卷平平无奇、没甚亮点,也实在称不上才华横溢,若要指望着通过文试脱颖而出,肯定是不可能了。</p>
武试他必须拔得头筹。</p>
还好,武试嘛,既然沾个武字,那是贺小侯爷吃饭的家伙,他一听到这个字,顿时心也不慌了,气也不喘了。</p>
只暗自琢磨一会切磋时,万一对上了王二哥,可千万别把他揍坏了才好。</p>
午后日头高悬,阳光灼人,吴德怀办事甚为妥贴,早已在校场中设好了御帐,以供皇帝皇后和长公主歇息乘凉,贺顾等人则被安排在了校场中。</p>
贺顾见着校场入口处,几名内官牵了四匹高头大马进来,不由得微微一愣——</p>
难道今日武试竟不止切磋,还要比骑射不成?</p>
……遭了,他今日来之前,一门心思琢磨着要在陛下和娘娘面前,表现的像个文质彬彬的好孩子,今日他身上衣裳好看归好看,却也是贺顾甚少会穿的宽袍敞袖,十分不便弓马。</p>
贺顾急中生智,眼见着那边牵着马的内官们还没过来,索性将头上发带扯下一截,从肩背臂膀处绕了一圈,把袖口腰身束紧,又在胸前打了个蝴蝶结。</p>
王沐川冷眼瞥他一眼,并没说话,那位荣远伯府的世子陆归宁倒是看着他挑了挑眉,十分新奇的笑了笑。</p>
贺顾瞧见吴德怀在御帐中,低头躬身附耳在长公主身前,也不知公主叮嘱了他些什么,良久他才施施然过来,将武试的比法告知贺顾四人。</p>
武试也分了两轮,先比骑射,二比擂台。</p>
吴德怀心知,大约陛下和长公主殿下,还是心软了,不忍让他们直接上擂台,平白挨一顿好揍,倒不如在骑射环节,便让他们知难而退,若能如此,也是件好事。</p>
果不其然,四名内官刚把马儿一牵来,王沐川见了那马,立刻皱了皱眉,抬手揖道:“川不擅骑射,还请吴内官转告陛下、娘娘和长公主,既然要比骑射,我便只能弃权了。”</p>
吴德怀道:“既如此,便请二公子先一旁观礼吧,少顷试毕,咱家自会安排宫人带二公子出宫。”</p>
王沐川颔首,看了眼贺顾,便走到一边去了。</p>
贺顾琢磨,若是方才,长公主念他们四人名字时,是根据文章好劣区分先后,那现在文章最好的王二哥已经弃权了……</p>
而他最大的对手,竟然是这个看起来平平无奇、已经三十来岁的魏世恒。</p>
他文章排在最末,武试若不能拿个魁首,恐怕是盖不过人家的。</p>
他可得支棱起来啊!</p>
想及此处,贺顾便第一个接过了内官递来的马疆,一个纵跃翻身上马。</p>
他这一跃干净利落,丝毫不拖泥带水,身姿如燕。</p>
便是吴德怀这等没摸过马的人,也从他简简单单一个上马动作,看出贺小侯爷的马上功夫定然不差,吴德怀眼睛微微一亮,在心中暗叫了一声好。</p>
君子六艺,礼、乐、射、御、书、数。</p>
当年太|祖皇帝马上得天下,多年来,弓马骑射在大越朝不仅是武人杀敌的手段,于勋贵们,也自有一套切磋比试的体系。</p>
百发百中固然厉害,然而真正厉害的,却绝不是站着不动,盯着静靶闷头射。</p>
——纵使马背上颠簸着,却还能百步穿杨,那才是真功夫。</p>
御苑的临时校场虽然不算大,但驰着马跑一个来回,却也需要整整一盏茶的功夫。</p>
偌大的校场里放出去了五十只兔子,打得兔子数量最少的,便要被请去边儿上和王二哥喝茶了。</p>
贺顾从内官的手中接过弓箭,掂了掂,皱眉心道怎么这么轻,他低头看着那马下的小内官道:“可还有更重的弓?”</p>
内官应是,又从边上取来一张弓,贺顾又掂了掂,仍是轻飘飘不得劲。</p>
不是他非得矫情作态,贺顾从小就天生大力,小时候他练骑射摧残坏的弓,就是没有一百也得有八十,这要是真的跑起马来,他一个不慎,搞不好连弓带弦,都能给扯断了,糟蹋东西便也罢了,可不能耽误了武试。</p>
吴德怀在边上看着,也不由得诧异道:“小侯爷,这已经是校场里开弓之力最大的了,竟还不顺手吗?”</p>
贺顾也很无奈,只得摸摸鼻子,道:“还是太轻了。”</p>