初春三月, 御苑中绯色桃花开了满树。</p>
落英缤纷，芳华如醉。</p>
树下的皇帝和长公主之间，却维持了许久无声的静默。</p>
半晌, 长公主才垂眸道：“儿臣岂敢。”</p>
皇帝的声音有些沙哑。</p>
“朕不是问你敢不敢，朕是问你……有没有？”</p>
“……”</p>
“……父皇身为九五至尊、天下共主，需要顾及思量之事良多，便是疏忽间力有不逮，亦非您所愿, 儿臣明白父皇的难处, 并不曾心生怨怼。”</p>
皇帝听了他的话, 沉默了良久, 最后只道：“你不必安慰朕，当初你皇姐和你母后的事……说到底，是朕太过疏忽……如今她这幅样子……也是因着朕的不是。”</p>
“珩儿……你是朕的孩子里最懂事的，却也是朕最对不住的，当初若不是你急中生智……你母后如今……如今……”</p>
皇帝说到这里，嗓音干涩到几乎难以为继, 那张本来只是生了细密皱纹的脸, 却像是骤然间老了十多岁。</p>
“当初之事已过去多年, 父皇不必如此介怀。”</p>
“朕如何能不介怀？”</p>
皇帝忽然剧烈的咳了两声, 他伸手扶住了树干, 低声道，“你本是朕的三个儿子里, 最聪慧、天资最高、也最懂事的那个, 却因朕之过，受了这许多年的委屈，若非有你母后和皇姐之事, 你又何须……”</p>
“儿臣并未觉得自己受了委屈。”</p>
“只要母后凤体安康，能侍奉父皇母后膝下，儿臣已觉满足，亦从未生过一丝一毫怨怼之心。”</p>
皇帝听了他的话，叹道：“……你是个淳孝的孩子，朕又何尝不知？”</p>
“但你毕竟不是女儿身，也不可能做一辈子你姐姐的替身，总有一日……”</p>
长公主沉声道：“儿臣跟着父皇前来，正是为了此事。”</p>
“母后的病，太医院调养多年，直到近年，才稍好一些，可昨晚与今日，却又接连发病，想来多半是因为忧心儿臣的婚事，才会如此，若再这样下去，儿臣实在心中难安。”</p>
“这些年来母后安排的婚事，父皇已替儿臣推拒过多次，然则几次三番下来，母后却始终不曾释怀，至今还在挂心于此。</p>
“既如此，倒不如遂了母后的心愿……成婚吧。”</p>
皇帝彻底被他这番话搞得愣住了，半晌他才回过神来，瞳孔微微放大，喝道：“你这傻孩子，瞎说什么胡话？！你与他们同为男子，如何成婚？”</p>
“前朝的仪清公主，被先帝指婚于文英殿大学士刘崇之子刘茂，公主不喜刘茂，二人成婚多年，始终未曾同榻而眠，更无子嗣，也一样相敬如宾到老了。”</p>
“儿臣与驸马，只需如此，并非什么难事。”</p>
皇帝嘴唇颤了颤，道：“这怎么行……你们两个男子，若真如此……子嗣又该怎么办？”</p>
长公主沉默了一会，道：“让他纳妾便是了，妾室自然会为驸马留下子嗣，不会叫他家中绝后。”</p>
皇帝低声喝道：“朕说的不是驸马！是你！”</p>
“……”</p>
“父皇有大哥、二哥，二位兄长都能为皇室留下子息，总不会缺我一个，但母后……她如今却只有儿臣一个孩子了，还请父皇允准儿臣所求。”</p>
皇帝听了他的话，胸膛急促起伏，半晌才闭目，低叹道：“造孽，造孽啊……”</p>
“……还请父皇允准。”</p>
皇帝猛然睁开了眼定定看着长公主，他目色不知为何，忽然变得十分幽深：“朕问你，你就没有一点不甘心吗？”</p>
“你大哥虽是元后所出，可你与他同为朕的嫡子，如今他主位东宫，你却可能连自己的子嗣也留不下……你便真的不曾有一丝一毫的不甘心吗？”</p>
长公主跪下，对皇帝叩了个头，抬起头来定定道：“父皇圣裁，皇兄是父皇亲自册封的储君，多年来皇兄贤德有目共睹，满朝文武亦对皇兄交口称赞，儿臣既不曾也不敢，有一丝一毫的非分之想。”</p>
“……你当真是这么想的？”</p>
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与此同时，贺顾与王沐川，陆归宁刚刚踏出宫门。</p>
同带他们出来的内官稍作寒暄答谢，看着他们转身回去。</p>
三人站在宫门前，陆归宁朝贺顾抱拳道：“今日校场上贺贤弟风采，真叫人一见之下难以忘俗，还要恭喜贤弟武试夺魁，想来不日长阳候府便能接到陛下赐婚的圣旨了。”</p>
贺顾心中飘飘然，索性也不惺惺作态的谦虚了，十分大方的灿然一笑，抱拳回以一礼，道：“同喜同喜，回头一定请陆兄喝喜酒。”</p>
王沐川：“……”</p>
他嘴角微微抽搐了一下，不由得开始思考半个时辰前，这两个人还在校场相争，究竟是不是他的错觉了。</p>
他凉凉看了这二人一眼，道：“陆兄似乎对驸马之位，不甚有意？”</p>
陆归宁哈哈一笑：“叫王二公子看出来了，我本也是收到了皇后娘娘的帖子，想到殿下之前定下的亲事俱都没能成，一时好奇心起，就想来看看，长公主殿下究竟长成了副什么模样。”</p>
贺顾听得眉头一皱，刚才还抱拳的手骤然收了回去，冷道：“殿下自然是风华绝代，一等一的美人了，之前那些个退婚的，是他们自己有眼无珠，与殿下的相貌有什么关系？”</p>
陆归宁刚才还看他笑容满面，也不知他说错了什么话，这长阳侯府的小侯爷突然就黑了脸，将他好一顿怼，一时也十分摸不着头脑。</p>
只得摸了摸鼻子，有点尴尬的干笑道：“自然，自然，长公主殿下金枝玉叶，自然风华绝代，呃……陆某家中父母还在等，与二位既不同路，便先告辞了。”</p>
王沐川点头，贺顾却只鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的哼了声，道：“不送。”</p>
便看着陆归宁爬上马车走了。</p>
长阳候府和王家在一条街上，只隔了一堵墙，贺顾便索性邀了王沐川同乘马车一道回去。</p>
侯府马车十分宽敞，內厢便是坐了贺顾、王沐川、征野三人，却也并不拥挤。</p>
马车一跑起来，征野终于忍不住了，看着贺顾咽了口唾沫，问道：“爷，今日怎么样了？”</p>
贺顾笑的得意，一时也顾不上王二哥在边上，答道：“当然十拿九稳了。”</p>
征野睁圆了眼睛：“真的？！”</p>
贺顾还没回征野的话，王沐川却忽然问了句：“你为何突然生了做驸马的心？”</p>
贺顾被他问得一愣，王二公子眉头却更加紧锁，又追问道：“以你才学家世，将来必然大有可为，我本以为你今日前来应选，是你继母使坏，但方才见你在校场上，却分明是真心争胜，这究竟是怎么回事？”</p>
贺顾想了想，觉得跟王二没必要拐弯抹角的打机锋，干脆直接大喇喇的说了实话，道：“没怎么回事，就是我见色起意，对殿下一见钟情了。”</p>
他如此坦诚，倒叫王沐川怔住了。</p>
“你……你可知你一旦做了驸马，将来……”</p>
贺顾道：“我知道，将来便科举无望，也不能掌兵干政。”</p>
王沐川蹙眉道：“那你还……”</p>
“我与二哥不同，我又没二哥那么好的才华学问，科举便是能考，也不知道猴年马月，才能考出个名堂，至于掌兵干政……如今大越海晏河清，四海升平，能有什么需要用兵的地方？便是真有，朝中人才济济，哪里就缺我这么个毛头小子了，多我一个不多，少我一个不少的。”</p>
他一边说着一边从兜里摸了瓜子出来嗑，王沐川看着他这副模样，眉头已经快拧成一团了。</p>
“那你便不为自己考虑了吗？”</p>
贺顾奇道：“考虑啊，我怎么没为自己考虑呢，我要是不为自己考虑，作甚还要去争我喜欢的女子？”</p>
王沐川：“……”</p>
贺顾看出他担心什么，拍了拍他的肩，道：“二哥不必为我担心，我家这种勋贵门第，便是只啃老本，也能啃他个天荒地老，就算我没什么出息，贺家不是还有我弟弟吗？”</p>