“将空心神像藏于山洞时，我便料定凶手会销毁证据，除了让邹虎带兵值守外，还在山洞四周种满了瑞香花。但凡靠近山洞之人，身上便会染香三日不散。”

邹虎撸起袖子闻了闻，茫然道:“没、没味儿啊！”

“人的鼻子闻不到，因此不会被凶手察觉，但……”苏南枝笑意略深地吹个口哨，“它们可以。”

四条毛色油光发亮的猎犬狂奔而来，滴着口水的舌尖卷走苏南枝手中肉食，头亲昵地蹭了蹭她。

苏南枝将瑞香花放于四只猎犬鼻尖，下刻，它们便四散开来，找出了现场所有靠近过山洞的人。

邹虎竖起大拇指:“县主英明！”

站在苏南枝身后的萧沉韫，薄唇微微勾起，剑眉却忽然蹙了起来，左手按住不停发抖的右手腕，鲜血一滴一滴，从红蚁咬破的伤口处流下，染红了绽放灿烂的瑞香花。

他不着痕迹用枝桠挡住鲜血，悄无声息离去。

“我随猎犬查凶手，王爷要一起吗？”苏南枝转身，早已没有他的身影，左顾右盼后嘀咕道，“不会又不告而别了吧……罢了，先找凶手。”

苏南枝先是秘密封锁了县城门，再命护城军便衣搜查客栈集市街道，温言斐、灿夏、春盛、邹虎易容后一人带一条猎犬从东西南北四方巡查。

从涎水召集蚁群摧毁证据前后不超过两个时辰，凶手必定尚未逃出县城。

待到傍晚时分。

四人前后回县主府禀报消息。

檀香袅袅的屋内，曲段曼妙的女子身穿若隐若现的里衣，皓白如玉的手肘撑着太阳穴，窗外稀薄的黄昏余晖一丝一缕照在她光滑细白的小腿上，衬的人如雾中仙，美不胜收。

待房门响起扣环声，小憩完的苏南枝睁开眼，原以为是春盛，便倦卷懒懒地唤道:“进来吧。”

黑靴刚踏进屋时，萧沉韫原是随便一瞥，忽然就怔住——

苏南枝双眸惊瞪，掀起架子上的外袍，指尖滑入丝滑如水的绸缎，迅速穿好衣裳，脸红如绯云，磕磕巴巴道:“怎、怎么是王爷？”

正直盛夏天热，黄昏时屋中没放冰桶，她才脱去外袍只穿里衣小憩养神的。

“本、咳，本王要离开死水县几日。”萧沉韫转过身去，“怕你记恨本王不告而别，特来只会你一声。”

“要走？去哪儿？还回死水县吗？”许是觉得自己问的太急了，苏南枝脸红地快要滴出血，连忙又道，“是臣女逾矩，不该探问王爷的行程。”

背对苏南枝的萧沉韫，俊脸逐渐苍白如纸，不着痕迹按住颤抖的右手腕:“会回来，但不知道几日才回——”

下刻。

一道温润如春风的疏朗男声响起:“皇叔？枝枝？原来你们都在，正好。洛城命人搜集了蜀州美食，方才布了晚膳，今夜一起用膳吧。”

白衣胜雪的萧瑜神清气爽，手中慢摇山水折扇，一双桃花眼微弯，攒出无数温柔宠溺，满眼期待地看向了苏南枝。

恰逢此时——

温言斐身侧始终未动的猎犬，目光凶狠地朝萧瑜跑去。

最后，在众人诧异目光中，咬住了九王的衣袍，冲苏南枝大吠了几声。