第一次见杜依云，是郑淮左的魂魄刚刚落在谢三爷身上不久。

人还没认全，就这么稀里糊涂的被人拐进园子里。

杜依云那一砖头夯过来的时候，他不觉得有什么，但接下来她说那句话，让他魂飞魄散。

“不行，我们得躲起来，躲哪里呢？快，树上！”

那一刻，他心跳骤然停止。

“哥，咱们躲树上去吧！”

“又躲？”

“我听院子外头的丫鬟说，今儿个街西头的牛二娶娘子，要从四条巷走过呢，他们说那牛二足足有二尺高，一顿能吃五碗饭，壮哩。”

“你想看？”

“想啊，我长这么大，还没见过新郎官呢。”

“走，上树！”

“哥，你在后面扶着些！”

“你不是不怕摔吗？”

“不扶拉倒，回头我摔了，你就没有妹妹了，就再也没有人替你写文章，给你画画，你就哭去吧！”

“是，是，是，我哭去。”

“你看看你，又不诚心。”

她转过身，一脸小大人的模样，“爹说了，待人要真诚，不能虚情假意。”

他一个白眼翻出天际，心说:老天爷，能不能把这丫头塞回娘肚子里，换一个弟弟给他啊！

这丫头快把他烦死了！

谢知非摘下一片树叶，放进嘴里，慢慢地嚼起来，涩意在嘴里蔓延的同时，眼泪也缓缓从眼角渗出来。

老天爷，你能不能把我的魂收回去，换成她的。

她其实一点也不烦，很乖的！

墙下，朱青仰头凝视着爷沉默的侧脸，内心说不出的忐忑。

爷每次走四条巷，每次经过这棵枯树，都会停下来望几眼，有时候几眼还不够，就这么呆呆地望着，跟着了魔似的。

一年，两年，三年……

七年，八年，九年……

一样东西，九年都没看够，朱青实在不明白这是为什么，但有一点他知道:爷心里有个秘密，和那棵枯树有关。

“爷，不早了，该回了。”

谢知非一激灵，瞬间还了魂。

“走，给老爷赔罪去。”

“啊？”

“啊什么啊！”

谢知非从高墙上跃下，翻身上马，扭头冲朱青勾唇一笑，痞劲儿又上来了，瞧着没心没肺。

“我把话都向杜家说开了，万一人家找上门，不得有我爹出面罩着我啊！”

朱青:“……”

……

谢道之今天的酒喝得有点多，回府后直接去了木香院。

柳姨娘一边命人备水，一边命人去煮醒酒汤，自个则亲手替老爷除了外袍。

都说灯下看美人，越看越美。

谢道之借着酒劲儿，一把搂住柳姨娘的腰，刚要做些什么，就听贴身小厮在外头唤道:

“老爷，三爷在书房等您。”

“有事明儿再说，让他早点歇着。”

“三爷说等不到您，他就没心思歇。”

“这小畜生，无法无天了！”

谢道之骂归骂，身子却已经撑着坐起来，理了理微乱的衣裳，冲柳姨娘道:“我去去就来。”

“我替老爷留着门。”

柳姨娘声音甚是温柔。