“三清观那边还毫无消息。现在大雨滂沱，我们一时半会儿也去不了三清观。不如一边派大部队进攻陈家堡，一边选派精干力量潜回广州，接应幸存下来的至臻堂兄弟。”

这个老狐狸，哪壶不开拎哪壶。广州那边官军密布，早已严阵以待。现在派人潜回广州，不是自投罗网吗？

杨烜看了下杨田。杨田会意，说道：“昨晚我们冒了那么大的风险，乘着黑夜、大雨，才侥幸劫营成功，救出了三百多个兄弟。

“香主可能不知道，仅昨夜一战，我们就损失了十几个兄弟。还有八个兄弟病死，十五个兄弟发烧，至今躺在病床上。

“不过，薛香主的部下熟悉三清观的地形，不妨选派几个得力的干将，让他们潜往三清观，尝试联络堂主。若联系上了，让他们到陈家堡与我们会合便是。”

薛昊是至臻堂的二把手，也是在座诸位中地位最高的人。

杨田在至臻堂中并无正式职务，最多算是杨烜的亲信。他毫不客气，把薛昊驳得面红耳赤。

薛昊无可奈何，看了下陈虹。

陈虹已经决计追随杨烜，自然不会帮薛昊说好话。他耸耸肩膀，说道：

“陈家堡近在咫尺，三清观远在百里之外。如今道路泥泞，大雨下个不停，我们何必舍近求远呢？更何况，我们至臻堂接连损兵折将，不能再分散兵力了。”

杨烜心里得意，表面不动声色，说道：“大家不要吵了。我们先集中兵力进攻陈家堡，等攻下了陈家堡，再分兵潜回广州，联络至臻堂余部。香主，你觉得怎么样？”

众口一词，薛昊孤掌难鸣，哪还能提出反对意见？

于是，杨烜开始部署进攻陈家堡。按计划，部队将于次日拂晓出发，前往进攻陈家堡。

作战计划详实周密，切实可行。即便是薛昊也啧啧称奇、暗中赞叹。

散会后，杨烜特意留下薛昊，和他敞开心扉交谈。

此人已经四十好几，在至臻堂资历很深，威望很高，又没有当堂主的野心，还是很值得杨烜争取的。

亲兵送来两杯姜茶。杨烜把热茶端在手里，顿时感到一股暖意。

等亲兵走后，杨烜坦诚地说道：“香主，您是至臻堂的二把手。按规矩，堂主没来之前，一切该由您作主。

“但现在情势紧急，军心不稳。为了争取战机，也为了稳定人心，我只能先斩后奏，在军事上稍有独断。形势如此，还请香主见谅。”

薛昊见杨烜说话客气，态度上软化不少，说道：

“杨公子乃杨忠武侯嫡孙，智勇双全，满腹韬略。要不是杨公子挺身而出，我哪能从三清观里逃脱出来，至臻堂哪能从官军包围中突围出来？”

这话说得声情并茂，也令杨烜生出许多好感。

薛昊喝了口茶，继续说道：

“我自年轻时便加入至臻堂，在堂里三十多年，从一个‘草鞋’做到了香主。说这话可能有些倚老卖老，但我确实在至臻堂呆了大半生。我熟悉至臻堂，也对至臻堂深有感情。

“前任堂主是个江湖游侠，为人豪爽，江湖习气重，很讲兄弟义气。老堂主在位时，至臻堂蒸蒸日上，名声在外。兄弟们虽然生活穷困，却很团结，也很有朝气。

“现任堂主殷正颇有文化，工于心计。他于十年前接任堂主之位，刚开始也是气血方刚，如今日趋保守，热衷于烟土生意。兄弟们生活有所改善，却已经不再团结。

“我虽是香主，却并无做堂主的野心。不管谁做堂主，我并不盲从于他，而是要把至臻堂的总体利益放在首位。

“杨白扇，我心里很清楚，你有人主之象，有能力带领至臻堂发展壮大。我很敬佩你，也愿意支持你。但是，广州那边还有三百多个兄弟生死未卜，实在令我放心不下。

“打天下以得人心为根本。杨公子心系兄弟安危，兄弟们才会死心塌地地追随你呀！”

杨烜深受触动，对薛昊刮目相看。这个看似平庸的香主，其实大智若愚，脑袋里隐藏着大智慧。

薛昊虽未说得明白，却隐隐透出对殷正的不满，正是自己的潜在支持者。

杨烜很高兴，说道：“听君一席话，胜读十年书。香主请放心，我一定不会抛弃同袍，一定会尽最大努力，营救广州方面的兄弟。”