（有一天早上，李鸿章依然睡懒觉。曾国藩<span>一</span><span>怒</span><span>之</span><span>下</span>，<span>下</span><span>令</span><span>整</span>个幕府推迟吃早饭时间，只等李鸿章一人。李鸿章闻讯，慌忙起床。曾国藩也不多嘴，一言不发。
（饭后，曾国藩严厉地告诫<span>李</span>鸿章：“<span>寄</span>人篱下，<span>就</span>得守规矩。此间所尚的，唯一诚字而已！”李<span>鸿</span>章羞愧难当，自此再也不敢睡懒觉，一生坚持早睡早起。）
昨夜革命军夜袭武穴时，李瀚章睡得晚，动作迟缓，故被革命军俘虏。
了解过“剃头”行动的来龙去脉，张墨很高兴，说道：“皇上早<span>有</span>论断，说湘军水师战船、弹药都不能自给。湘军水师战船少一艘，战斗力<span>就</span>减一分，炮弹打一发，就少一发。
“我<span>国</span><span>已</span><span>建</span><span>有</span><span>相</span><span>对</span><span>完</span><span>善</span>的军工生产体系，前方可以修缮受损船只，后方可以源源不断地生产战船、炮弹。湘军的战船无从补充，弹药只能从北方港口陆运过来。
“前不久，我们又在外交上和英法等国达成了一致。外国公使承诺严守中立，湘军无法从公开市场上购买军火，只能高价从黑市上购买炮弹。
“我们就算和湘军拼消耗，也能慢慢耗死他们。昨晚，你们又大量毁伤湘军辎重船，击毁湘军水师粮草、弹药无数。今日我们追歼湘军水<span>师</span>，<span>无</span><span>疑</span><span>将</span><span>更</span><span>加</span><span>方</span>便。”
众人大笑。
李锐提醒张墨道：“参谋长，我们昨夜与湘军交战，发现湘军水师炮手水平提升不少。他们从英国人手里购买到了阿姆斯特朗大炮，可以对付我军铁甲舰，特别是小吨位的五十吨级铁甲舰。
“湘军水师所装备的阿<span>姆</span>斯特朗大炮，主要安装在大吨位蒸汽战<span>舰</span>、岸边炮台上。昨晚天太黑，参与夜袭的铁甲舰又少，我们只能<span>抵</span>近<span>江</span>岸，受到阿姆斯特朗重炮的威胁。
“今日白天作战，观察条件良好。南洋舰队可以发挥150mm榴弹炮射程远、精度高的优势，远距离炮击湘军水师战船、岸基炮<span>台</span>。
“炮台<span>对</span>我军威胁很大，不仅威胁铁甲舰，还<span>将</span>威胁海军陆战队的运输船，威胁海军辎重队的辎重船。最好是<span>派</span>一支陆战队在北岸登陆，破坏<span>湘</span>军炮台。”
湘军岸基火炮主要集中在北岸，其中威力最大的阿姆<span>斯</span><span>特</span><span>朗</span><span>重</span><span>炮</span>，<span>射</span><span>程</span>可达长江南岸。
张墨已经胸有成竹，说道：
“今日的作战，主要是为了打败湘军水师，压制湘军炮台，保障海军陆战队顺利前行。等打败了湘军水师，我再<span>理</span><span>会</span><span>这</span><span>些</span><span>炮</span><span>台</span>，<span>一</span>定要把这些巨炮全部哑火。”
这时候，越来越多的海军战船抵达江心洲江面，开始在此编队，准备前去邀击湘军战船。
江心洲位于长江航道中间，是一片面积广大的沙洲，长<span>江</span><span>在</span><span>此</span><span>折</span><span>向</span><span>东</span><span>南</span>。若在此修筑炮台，可以有效扼守长江航道。
但江心洲四面环水，是兵法上<span>所</span>说的“死地”。湘<span>军</span>水师无法掌<span>握</span>制江权，也就无法守卫江心洲。楚军从江西前线<span>撤</span>退时，江心洲上的湘军水师也撤退至武穴。
武**户洞开，革命军海军得以从容来到武穴，在此收拢队形，编组攻击队形。辎重船、医疗船等辅助船只，也得以停靠江心洲，随时为前线提供补给和支援。
张墨望向西面，仿佛看到了武穴港升起的残<span>余</span>硝烟。他下令升起帅旗，慨然说道：“<span>诸</span>位，<span>时</span>间<span>到</span>了，咱们各自回归战位，准备歼灭湘军水师吧！”.