晨曦的日光照射在青砖铺就的街道上，像是泼过水了一般，显得亮堂发光。
余列骑在澡堂毛驴上，跌跌撞撞一般的闯入到了城南地界。
此时出游的行人尚且少，即便是忙活生计的，似乎也因为年关将至的原因，都像是要入冬的熊罴，变得懒洋洋的。
街面上的店铺们，该开张的倒是还开张了，但是除了那些早点铺子一类的，不少店铺中都没人。街面上连厮混的闲人都没有。
也就余列这个时隔多日，终于又回到了城南地界的人，才一大早的就东瞅瞅、西逛逛。
其中让他心中又诧异又欣慰的是，三年的时间过去了，城南的一应景象，全然都没有发生变化。
卖豆腐脑的依旧是夫妻档两人，豆腐西施看起来还是白嫩丰腴，豆腐也一颤一颤的，质量上好，惹得早起的人哈着气儿购买。
说书茶堂中的老翁一大半年纪了，也还是一个人大清早的就坐在门口晒太阳，旁边还有一条老狗，正懒洋洋的咬着狗肚子上的跳蚤。
人没有老，狗也没有太老。
城南口子的这一处地界中，余列仅仅是感觉自己像是已经发生了非常大的变化，陌生了。
他仔细一想，发现也对。
他离开潜郡拢共也才三年的时间，虽然在这三年之中，他自己发生了大大小小诸多的事情，辛酸苦辣皆有。
他自以为这三年，是决定一生的三年。三年不成道徒，则终生难望真正的道途。
但是对于旁人来说，与他们无关，也就仅仅如此而已。
日子是照样的过。
或许除了余列自己之外，会在意这点的，也就那些和他亲近的人了。
如此遐想着，余列骑着毛驴，嗒嗒的就走到一个石板桥附近。
几株枯瘦的枣木栽种在板桥两侧，虬曲苍老。
毛驴到这儿就不走了，余列从驴背上翻下，新衲的鞋底踩在石板桥上，发出沙沙的声响。
他从袖子中取出了几枚符钱，往驴肚子上挂着的褡裢上一扔，然后道谢一句：
“多谢。”
咦呃！
毛驴打了个响鼻，晃了晃肚皮上印着澡堂名号的褡裢，听见里面儿的响，然后才昂着脑袋，清脆的踩着小碎步，离开了。
澡堂的驴子虽然没人牵，客人也不用花钱雇它，但是乘坐之后，客人也是得给些赏钱的。
否则的话，下一回进入澡堂中，澡堂的掌柜伙计们倒没啥意见，但驴子却是可能使坏，故意的凑到你的跟前，驮着你回家，然后半道上使出驴脾气，给你使坏。
这些家伙记仇，又是畜生，客人往往也不好发作。
余列放走了毛驴之后，站在石板桥上，瞅看着石板桥的对面，面上一时间竟然有些犹豫起来。
桥对面正是余家的所在地界。
在潜水郡中，不仅仅每一坊市都用水道隔开了，每一个稍微有点名号的人家，也都不是以围墙来区分府邸的，而是用水道。
越是阔气、越是大户的人家，其宅院和家族围外的河道也就越是粗长，有的甚至是如同一条护城河一般，恍若城中之城，河中甚至还会喂养凶恶的灵鱼灵蛇。
石板桥前，余列盯着桥上的“有余”二字，瞅了几眼，终归是迈开步子，往石板桥里面走去。
他初时是拢着袖子，踩着小步，但走了几步，顿时感觉不妥，遂将步子迈大，两手也负在了背后，甩着袖袍，大踏步的往前面走。
他如今可算是衣锦还乡，而不是落难而来的，得拿出点道人的风采和仪态来，省得被族内的人瞧见了，见他陌生，以为是贼人混入进来，乱棒将他打了出去。
不过等通过了石板桥，进入到余家的内里，又多走了十几来步子，余列想象中的族人往来景象，一直没有出现了。
他脚步放缓，心中讶然：
“咦……我记得就在这一方石板桥附近，以前是支起了几个早点摊子，供早起外出的族人购买早点的。其价格便宜，不用去城中买吃食，质量上也有保证。这几个活计也能照顾族中的一些老弱……怎的不见了，是换地方了？”
余家院落的桥梁自然不是只有一座，但是余列所走的这一座，正是他年幼时来来往往，风里雨里跨过了不知道多少回的一座。
特别是他家的二娘，曾经也是在这里支起个早点摊子，撑起了一大家子。
心中诧异着，余列继续的走向内里，发现了些许的端倪和变化。
石板桥内里的道路，路面上虽然干净，但是转过一个弯道后，彻底的进入族中地界，外面的人看不见了，路面就变得残破起来。
其和余列记忆中平整的景象不同，现在的道路是坑坑洼洼，青砖一块残一块破的，毫不成体统。
等他再沿着记忆中的道路，往内里的院落走去，发现虽然是年关了，但是路过的几个院落门户上，丝毫没有年关将至的感觉，冷冷清清的。
此时虽然还是早晨，但是这般的安静，连狗也没有，着实是有些孤寡。
余列将这些种种迹象都收入到眼里，目中露出慨叹之色：
“果然是老太太过年，一年不如一年，族中越发的不景气。”
稍微一思索，余列就知道这是族中的情况不好过，兴许还发生了什么大事情，导致现在仅仅还能维持表面上的体面，但内里族人们的生活，就变得难以维持了。
不过这些仅仅也就让余列心思浮动了几下。
从前族中的情况尚好时，他的生活本就不甚优渥，颇是可怜，再落魄当是也落魄不到哪去，比他当年好。
余列脚步放快，抓紧的往某一个院落所在赶过去。
不由自主的，他还用上了御风法术，脚底生风，一溜烟似的就跨过了几十上百丈的地儿。
终于，余列来到了一户独居在竹林中的院落。
院落的外围是竹制的篱笆，仅此一户，坐拥偌大在竹林。