“上四州？下四州？”文墨不解，张正给文墨解释道：“望州、青州、三圣州、风云州，并成下四州。下四州以普通人为主，各州广开灵院，招凡人弟子，通过修炼达到上四州宗派的要，便可进入宗派修行。神剑州、天罗州、青玄州、天极州是上四州，而上四州则没有普通人，那里的人带着修士血脉出生，在母体内就开始修行了。便是脚夫、跑堂、杂役、下人也是修为的。”
“最的宗门是哪个？”凌战突然问。刘良摸了一下短须，不紧不慢的说：“上四州有大宗门：神剑阁、万宫、五行谷、战门、天刀门、上宗和无极宗，神剑阁修剑、天刀门练刀、上宗重功法、无极宗重法术；战门号称囊括除刀剑以外的所有技法；万化宫身法、幻术独天下但只女弟子；五行谷修行五行属性的功法，他们对敌时善用阵法，谷内的五行大阵说鬼神难破。要说最的当属神剑阁，人族成的剑修都在其中，同级对战罕有败绩。神剑阁阁主已是半仙之体，是上四州唯一一达到半仙境的者，最厉害的是神剑山里有战神的佩剑，个神剑阁有战神的庇护。文墨用剑，不齐就会神剑阁相中，只是你这性子不太适合去。不过现在你们考虑这些还为时过早，当下就是要不断提升修为和战力。三圣州的实力是下四州最弱的，仅有人能够入选，能有一两个大宗选上的就不错了，上潮选三圣州没有一个大宗看上的。所以，你们想选中，就要加勤奋的修炼。”
童猛也站起来，扫视了一下二十学员，厉声道：“距离潮选满满还有十八个月，这潮选轮到我们三圣州主办，地点自然在三圣城，省去了长途跋涉，但是我们按照惯会到鎏金城的磐石灵院修炼三个月，主要是学习一下那里的技法，磐石灵院的防御型技法在三圣州是最的，而其他技法也非俗。在那里的修炼结束以后我们直从鎏金城赶赴三圣城，以我们的度至少要一个月，我们三习商量着这提前一些时日去鎏金城，我粗略了一下，我们在青石灵院修炼的时间还有一年零……嗯，反正是一年多，所以在出发去鎏金城之前，你们应该拼命的修炼，最好全都都能达到武者境，都去潮选的擂台上试试身手。”
现在的青石灵院，便是在夜里，演武场依旧是热火朝天，二十个学员在苦练技法，文墨和刘坤在对战。二人的兵都是长剑，使用都是星剑法，但手时刘坤全处于下风，看起来像是文墨在刻意导刘坤。五十几个合后，文墨的剑尖抵在刘坤胸前，而刘坤的剑已经静的躺在地上了。刘坤摇摇头说：“若不是你留手，我恐怕连二十个合都坚不到。”
二十个学员围坐在演武场，心得。刘坤说：“文墨和凌战年龄最小，修为和战力却是最高，明明是最晚修习技法但却比我们娴熟，这几个月的景，文墨的剑法已经毫无破绽了，你竟是怎么到的？能不能把你的方法告诉大家，现在咱们的技法从层上本就吃亏，如现有的技法练不好，就的没么竞争力了。”
“循规蹈矩不如刀枪。”文墨似乎答非所问，大家习惯的看向凌战，因为文墨通都是说句简短不找边际的话，由凌战解释其中的意。凌战了嗓子，说：“我和文墨来之前，一直在想灵院的学生们竟是么实力，我俩会不会落下很远。到了灵院道，你们天就是练功、切磋。我觉得你们没有把技法的威力全部发挥出来，甚至没有领悟到技法的精髓。刚刘坤师兄用的星剑法，不能说练的不好，但是应变不足。出招都能竹子哥到，那能不输吗？现在大家的身体本能反应还不够，见招拆招的能力还差得多。这种能力是要在实战中得到提高的，向咱们这样的切磋进展太慢，彼此间太熟悉，舍不得下狠手，和正的搏杀是没法比的。”“正的搏杀？我们去哪找对手啊？者说，那样也太危险了！”说话的是二师兄李勉只比刘坤小了两个月。“上山，杀妖兽”文墨又只说了五个字。
凌战突然压了声音说：“我听过了，青石城面有一片山脉，二三年以前城里有人以猎为生，但是后来都跑去经商了，就没人去冒这个险，就连樵夫也都是在山脉外围动。我估摸着这么久没人进山，那里的妖兽一定不少，妖晶定然相当的丰富，运气好的话或许可以到些稀有灵植，到时候咱们不在战力上能得到提升，获的妖晶和灵植对修为也是大有益处。”听到这里，刘坤等人开始摩拳擦掌，眼神变得炽热。
“不过”文墨突然吐出两个字，凌战也变化了一个严肃的表情说：“不过这种修炼，伤在所难免，咱们二十多人一起行动，我和竹子哥恐怕照顾不过来这么多人，所以要把三习上，而不是谁都不能单独行动，结伴也不行。只要听我俩的，我就能大家一个不少的来，前提是不能遇到高阶的妖兽。”“那就往深山里面去，往山里走个十里也就差不多了。”刘坤也严肃的说道。
日，灵院正堂内。
“不行，绝对不行！一旦有个闪失，我们怎么和你们的父母家人代？”刘良对于去山里修炼的提议表示了反对。
凌战一拧眉头，大声的说：“刘习，现在灵院里修炼本体会不到么是生死较量，相互切磋所起到的作用已经来小了。我们青石本就排在灵院排行的最末，功法、技法上就不说了，单单就说人数上就比人家差得远，人家一天换一个对手能一两年。虽说那些大的灵院风气不如咱们，但是正因为相互排挤，切磋的时候动格的。咱们这么练下去，的练不出么了。”童猛摸了摸脑袋，看着刘良，缓缓地说：“刘兄，我觉得凌战说的有些道理，实力上的差距就在那摆着，按照正的修炼度，无论如何也追赶不上。现在天除了修炼功法就是相互切磋，进展的来迟缓，这么按部就班的不如就走一险棋。说，不过咱不会跑吗？”
文墨突然站起来，向张正施礼道：“张习，请问其他灵院会有这样的历练吗？”张正略加索，“三圣州的灵院铁定是没有的，说面望州的盛灵院有过上修炼的经历。还有青州有几所灵院会到山里修炼，因为青州的灵院本身就是依山而建的，但是他们是修炼功法，好像是因为山里的灵气浓郁。我听说有的灵院也想到过这层，但最后都没成行。灵院不比宗门，在宗门死几个学艺不精的弟子不得么。但是在灵院莫说丧命，就学员了重点的伤都无法向其家里待。”
“不历生死，何以成大事？”文墨非坚定。刘良语重心长的说：“你们还太小了，这种出生入死的事情对于你们来说太危险。”“只要三习肯同行，我敢师兄们性命无虞，只伤皮肉、不损筋骨。”文墨十分难得的说了这么长一句话。
张正也从椅子上站起来，拍了拍刘良的肩膀，说：“不入虎穴焉得虎子，我们就同他们走上一趟，有么闪失，我扛着。”刘良还想说些么，只见张正一摆手示意他不要说了，转身对孩子们说：“不过，咱们丑话说在前头，入山之后听从排，绝不允许擅自行动，而入山不得超过五十里，咱们就在五十里这个圈子里动。”
青石城，青石山。青石城因山得，传说数万年前，天降巨石化作青石山，山中茂水、绿草如茵，遂有鸟兽出没。此后年间，鎏金城遣出平民开荒狩猎，石建城，有了如的青石城，所以青石城像是鎏金城的附属城。
青石灵院一行二十人，进入青石山地后，凌战和文墨走在队伍的最前面，身后是李勉，张正、刘良在队伍两侧，童猛与刘坤殿后。探入约莫十里，凌战说：“这里看样的是鲜有人来，连条小都没有，全是草。竹子哥，可有发现？”文墨面无表情，摇摇头，没说话。
众人又向前走了两三里，文墨突然独自向几个纵身跃出五丈，并向凌战示意停下。凌战连忙让其他人站住，然后猫下腰了一个随时都可以窜出去的姿势，并警惕的扫视着四周。文墨又是几个纵身，跃出十几丈，稳住身形。几息过后，文墨喝了一声：“全都上树！”说罢，他如猿猴一般爬上了身旁一颗大树。最后一个学员刚刚骑到树枝上，就听到一阵杂乱无章的闷响。四几十头长着尺许獠牙的剑齿猪狂奔而过。李勉见这群大号野猪跑远了，刚要下树，身边的凌战一把将他抓住，“慢着，还没。”说着他看向文墨，此时文墨也正在看他。文墨拿出那把牛耳尖刀，向凌战竖起拇。凌战声对众人说：“都出声，好好看，我俩出手应该对付得了。人多了，那家伙估计就得拼命逃，它要是发起疯来还不太好办。”
文墨飘身落地，刚刚站稳，密深处便窜出一只长着黑褐色斑纹的豹子，两个暗红色的眸子，体型也比正的豹子大上一倍有余。豹子看见文墨，脸上居然出现了一种似笑非笑的表情，张开大嘴，用猩红的舌头舔了舔鼻尖，顺带着展示了一下尖刀般的牙齿。