裴琮之翌日果然去平南王府退了这门亲。

燕城还被关在房里，不见天日，听到了这个消息，不可置信。

平南王妃看着，自是心疼不已，在门前劝他，“城儿，非是母妃狠心。你若是娶了个这样的世子妃，往后就是活在人家的笑柄里，我不能拿你的一辈子去赌你现在的真心。”

燕城在里面心死如灰，喃喃出声，“母妃，我会怨您的……”

“那便怨吧！”平南王妃铁了心，转过身去，“我宁愿你一辈子怨我，也不要你娶个声名不清白的妻子来毁了自己。”

“对了。”她最后再说一句，“我已经决定了，再过几日，我们就回南境去。”

她不让燕城再留在上京这个是非伤心之地。

与平南王府退亲的消息也传到衔雪院，叫沈清棠知晓。

她听着，眼睫轻轻颤了颤，声音很轻，“多谢哥哥，替我去平南王府退亲。”

“应该的。”

裴琮之看她平静冷漠的脸，“妹妹放心，再过几日，这事就过去了。”

沈清棠抬眸看他，眼里是清明透彻，“哥哥要帮我恢复清誉吗？”

自然。

他先让裴景明去侍郎府把曹辛玉接了回来。

曹辛玉初时还只当裴景明是来哄她，作势拿乔了好一阵才装得不情不愿地回府来。

哪知一进门，就被叫去了听禅院里。

两边都是丫鬟婆子，神色肃静，森森立着，看着像审讯。

曹辛玉不由心里有些慌，“祖母叫我来，是有什么事吗？”

裴老夫人冷着脸没说话，倒是她身旁的裴琮之出声问，“你身边的那个丫鬟桐秋呢？”

桐秋，就是之前撺掇曹辛玉与承平侯府作对的丫鬟。

曹辛玉顿时心虚，眼都不敢抬，“她前几日告假回家探亲去了。”

“是吗？”裴琮之语气淡淡，“真是凑巧。前几日好像还有人瞧见了她，行色匆匆的样子，往甜水巷去了。”

甜水巷远不止勾栏瓦舍，那样的地方，三教九流的人也多，只要给钱，什么事都能办。

更何谈传些流言妄语出去，简直易如反掌。

事到如今，曹辛玉如何还不知事情已经泄露了出去，当即跪下向裴老夫人求饶，“祖母，祖母，我是一时叫猪油蒙了心，这才做出这糊涂事来。我知道错了，您饶了我吧！”

裴老夫人叫她气得脸色铁青，哆哆嗦嗦伸手指着她，“孽障！孽障！”

她实在气不过，愤怒拍着圈椅的扶手，悔不当初，“我家怎么就找了你这么个不知是非轻重的人来？竟然做出这样毁人害己的蠢事！”

曹辛玉闷头挨了训，哆嗦着身子道：“后来我也后悔了，哪里知道事情会闹得这么大。”

沈清棠跳护城河的消息，上京城里人人皆知，她自然也听说了。当时就吓得不行，生怕牵连了自己，忙给了桐秋一笔钱，让她出城避风头去了。

却不想这般小心，还是叫承平侯府知道了。

曹辛玉现下也是万分后悔，“都怪桐秋那丫鬟，我原先没存这个心的。她一直在我耳边吹风，我又一时气不过，就叫她撺掇了去。”