大夫来看了几次，流水似的药进了听禅院里，也不得行，眼看着身子就这么一日一日的差下去。

现在裴老夫人身边没有旁人，裴子萋出嫁了，曹辛玉被接走，身边能伺候的姑娘只有沈清棠一个。

她是真的孝顺又周到，风雨无阻，日日过来陪裴老夫人。嘘寒问暖，喂药侍疾，也从不假手于人，事事亲力亲为。

裴老夫人看在眼里，又是辛酸又是怅惘。

辛酸从前对她并没有几分真心，出了事也只管推她出去搪塞堵上京城的悠悠众口。

怅惘是没想到如今自己倒了下去，能好生陪在她身边，悉心照顾的却只她一个。

“好丫头。”喝过药，裴老夫人拉着沈清棠的手，满脸慈爱之色，“我病着的这些日子，多亏了你日日过来照看着，辛苦你了。”

“不辛苦的，祖母。”

沈清棠盈盈笑，“祖母身子不适，清棠过来侍奉本就是应当的。再说了，现在府里姐姐嫂嫂都不在，祖母膝下无人，清棠更得替她们尽上一份孝心。”

多乖巧懂事的姑娘。

只恨不是自己的嫡亲孙女，虽是跟着身边养大的，到底是隔了一层。

裴老夫人在心里幽幽叹气。

裴琮之得空也来听禅院看祖母。

两个都是贴心的小辈，见着面也是哥哥妹妹的亲密熟稔，本就是自幼一同长大的，裴老夫人从前也不觉得有异。但是后来经张嬷嬷提醒了一番，再细细瞧，倒是真的觉得好似有哪里不对。

两人实在熟稔，熟稔到甚至有几分默契。

姑娘端茶倒水地侍奉，裴琮之总会在适当的时候伸出援手，或端药碗，或递帕子，看着好似漫不经心又极其顺其自然，让人瞧不出半点纰漏来。

“谢谢哥哥。”

沈清棠接过他递来的帕子，甜甜笑，轻轻去拭裴老夫人嘴角的药渍，周全又妥帖。

裴老夫人细细观两人神色，却瞧不出不对，只得将这疑虑暗暗搁在心里。

两人有时也会碰着一起过来。

阴雨连绵的日子。两人同撑一把油纸伞。免不了会淋湿身上。

到了廊檐底下收了伞，才发现裴琮之的肩头上都是雨水。

沈清棠取了怀里的帕子给他擦，做足了外人面前一个妹妹应有的本分。

裴琮之却趁着众人不注意，悄悄在袖下去牵她那只没有拿帕的手，攥着她的细白指头，轻轻揉捏。

“放开！”

沈清棠挣脱不过，恼得低声呵斥他，“丫鬟们都瞧着，你是要叫所有人都看见吗？”

他见她当真是恼了，连耳根子都泛起不易觉察的红，这才松开手。

及至到了裴老夫人面前，沈清棠耳后的那点红也没完全消退。

裴老夫人看见，不免问她，“沈丫头，你耳后怎么红了？”

沈清棠抬手抚了抚，面色如常地解释，“方才在屋子里和落月玩，不留神叫她手挥着了。看着小小的人，劲还真是大，听采薇说红了好大一片呢，不想现在还没消。”

她解释得周全，裴老夫人不疑有他，只是皱眉嗔她，“就算是跟孩子玩，也该注意着些，哪能没轻没重的瞎闹。这还好是没事，要是抓破了脸破了相可怎么好。”

“祖母说的是呢！”沈清棠笑着去她身边坐下，挽着她手撒娇，“祖母放心，清棠以后一定注意，不叫祖母担心。”