沈清棠抱着襁褓看向裴绫，“我都好久没见绫姐姐了，想念得紧。正好我那儿做了时令的香饼果子，姐姐去尝一尝。”

她热络得紧，裴绫不好推拒，和她一同去了衔雪院。

院子倒还是从前的样子，只是里头丫鬟多了不少，还有个丁点大的小丫鬟，扎着双丫髻，嫩生生的。

“这是落月。”

沈清棠向裴绫解释，“她双亲皆亡，不幸沦落市井之中。是琮之哥哥路过，好心将她救了下来。府里也没人照看她，便先放在我这儿了。”

裴绫细看落月的眉眼，有些暗暗心惊，搁在心里不言。

两人再进去说话。

那火红嫁衣就放在绣架上，上头的金线凤凰已快绣完了。

“紧赶慢赶，可算赶在八月前完工了。”

沈清棠庆幸，又拉裴绫过去看，“绫姐姐看看，我现在的绣工可有长进了？”

“的确是长进了许多。”裴绫点点头，她自是见过沈清棠从前的绣工，菊花不是菊花，鸳鸯不是鸳鸯。

不免笑着打趣她，“这凤凰可算是真的凤凰了。不然穿着不知是孔雀还是鸟禽的嫁衣嫁出去，可真真是要笑死人了。”

“绫姐姐又羞我。”沈清棠恼着嗔她一眼，又拉着她去院子里坐。

各色的糕点果子，还冲泡了清爽解口的香茶，两人坐在庭前花影里，叙了一下午的闲话。

日暮西山，裴琮之才下值过来，清俊英挺的身姿，堪比庭前玉树。

他上前，与裴绫寒暄几句。

裴绫一边应和着，一边细观他和沈清棠的神色。

是当真不一样了，从前只是哥哥妹妹的客套，如今却浑然改变，是情人间的顺其自然和熟稔，甚至格外默契。

她是过来人，自然也瞧出了他们之间不同寻常的那一点点暗流，那是滚过床榻间才能有的亲密。

府里长辈皆蒙在鼓里，倒只有她能交代几句。

寻着机会偷偷将沈清棠拉至一旁，低声道：“你们之间……有没有那个……”

沈清棠未料这都叫她看了出来，也不刻意隐瞒，只敛着眼帘，不发一声，算作默认。

裴绫心下了然，不免蹙眉，“你们还没行礼，怎么能如此越矩？”

但她也知此事定是男子把持不住惹出来的祸，只得细细交代，“既然木已成舟，眼看你们亲事也在即，便罢了。”

“但是你要提防注意着，万不要在亲事前怀了身子，到时遮掩不住可是会叫旁人说闲话的。”

她句句真挚，是长姊对妹妹的谆谆告诫。

沈清棠点头应下，“我知道的，绫姐姐。你放心，我会注意的。”

裴绫这才落下心来。时辰已晚，她也不便久待，辞了两人便出府回家去。

裴琮之和沈清棠亲自来送她，日沉西山，马车缓缓远去。

再转身，承平侯府已亮起了满府的灯笼。瞧着热闹，却是安静极了。

现在这府里，画地为牢者有之，病重不久于人世者有之，深幽囚禁者有之。

没有一个人，是开怀如意的。