薛太太带着儿女又行了一礼，方在主位落座，薛蟠和薛宝宝一左一右侍立在她身边。

不一会，薛沉进来行礼，他身后几个护院捆着一家子人提了进来，为首的正是胡三。

薛家二老爷一见胡三，面色顿时就变了，不悦开口，“听说昨天大嫂大发雌威，不分青红皂白将家里的下人打得哭声震天，连夜卖了许多人出去。这是还嫌不够，要当着我们的面教训下人了？”

薛太太恨恨盯了他一眼，冷笑，“二叔不必着急，听这奴才说完再为他出头不迟！”

说完不等薛二老爷再开口，就吩咐薛沉开始。

那胡三昨晚受了一顿板子，被薛沉拷问半天，又已经在薛太太面前招了出来，现在更是全家都绑了过来，根本不敢耍滑头，哭道，“太太饶命，都是二老爷，是二老爷吩咐奴才干的，叫奴才找到机会就怂恿大爷往不干净的地方去，助长着大爷闯祸。

能叫大爷去妓院就不叫大爷去酒楼，能叫大爷打死人，就不打伤。只是奴才胆子小，也就多踹了那冯渊几脚，根本就没敢打死啊！太太不信，遣人去那冯渊家看看，他抬回家时还有气呢！”

这话一出，众人都悚然看向面色阴沉的薛二老爷，一直闭目盘着念珠的薛家老祖宗也掀开眼皮瞧了一眼。

薛蟠更是气得双眼圆睁，就要上前踹死那个背主的奴才！

胡三花样多，又十分会奉承来事儿，他平日出门几乎都带着，给起赏钱来也从不含糊，他竟然敢背叛他！

这时，一只手死死攥住了他的袖子。

妹妹——

薛蟠扭头看了薛宝宝一眼，在薛宝宝警告的眼神中，到底没动，重重地喘着粗气，死死瞪向胡三，又去盯薛二老爷。

薛二老爷冷哼，“大嫂随便拎个奴才来就想污蔑我陷害亲侄子？”

薛二太太更是呜呜咽咽哭了起来，“大嫂，大哥过世后，大房的事，只要叫一声，我们老爷，我们全家，哪次不是比自家事还要尽心。

我们也不奢望大嫂感恩，可大嫂也不能这么害我们啊！”

二房的几个哥儿也是面露惊怒不忿之色，只在这样的场合，他们小辈不敢轻易开口罢了。

薛太太气得当场回骂，“比自家事还尽心？尽心得好叫我们大房早点绝户，把位子让给你们吗？

不说其他，光说这次蟠儿打伤冯公子的事！

我明明请二叔送大夫和药材去冯家，代我们好生陪个罪，医好冯公子。结果二叔连面都不露，谴几个奴才去送药材渣子，生怕人家死得不够快！”

她这么一说，早有准备的薛沉就将冯渊的那个老仆唤到众人眼前。

那老苍头将薛二老爷遣人送药材的事如实说了一遍。

薛沉又将昨天从冯家带回来的药材奉到了薛二老爷和二太太面前，“二老爷、二太太请看，这就是二房的下人送去冯家赔罪的药材，二老爷这是恨不得冯公子早死啊！”

薛二太太恨声道，“我看什么看，你不知道从哪弄来的人，哪里找来的东西，红口白牙就诬陷我们，天下再没有这个理去！”

薛沉神色冷静，“那天二老爷的人送药材去，冯家村见到的人没有一百，也有八十，二太太要不要一个个地找过来？”

二太太哭声一顿，薛二老爷冷哼道，“这件事，我稍后自会查明，如果是我的奴才欺上瞒下，我自会处罚，但如果是你们胆敢随口诬陷，我绝不会善罢甘休！”

却是四两拨千斤地把送药材的事归结到奴才身上了。

薛沉也不跟他理论，又踢了胡三一脚，胡三哭哭唧唧开口，“老祖宗，各位老爷、太太们，奴才有证据的，还有证人！

大老爷仙逝后大概一年，二老爷就派二房的李义正找到了奴才，说是只要奴才哄得大爷胡闹、闯祸，就有赏，大大地赏！

当场李义正就给了我六锭银子，足足三百两！

我虽然贪财，却也知道这样的大事，被查到了肯定是个死字，说不得还连累着全家人去死，只不肯。

李义正就说出了事，二老爷会帮我兜着，又给我写了份凭证，盖上了二老爷的私印”。

薛二老爷大怒，“放你娘的屁！还老爷我的私印！你知道老爷我的私印长什么样子吗！”

胡三吓得连连磕头哭道，“二老爷，当时奴才和李义正商量的是，万一哪天被太太和大爷发现了，就立即和李义正说，二老爷您到时候立即把奴才一家送得远远儿的。

奴才只没想到太太事前竟然没透一点风儿，将奴才和奴才的家人一股脑儿都扣起来了，这才来不及跟李义正通风报信。

二老爷您现在

可不能不管奴才啊！那张凭证还在大管家那儿呢！”

薛二老爷气得狠狠一脚将胡三踹翻在地，“死奴才！敢这么污毁老爷，老爷要了你全家的命！”

胡三疼得嚎啕大哭。

这边闹着，薛沉只当没看见，将从胡三家搜出来的八百多两现银和六千两银票捧给在场众人一一查看，又从怀里取出薄薄的一张纸，奉给薛家老祖宗。

“老祖宗，您请看，您看过后，还请您为太太和大爷做主，吩咐将李义正那奴才带过来，查验字迹是否吻合，再拿了二老爷的私印过来验证”。

薛家老祖宗接过凭证，目光却看向了兀自还在狠狠踢着胡三的薛二老爷，重重哼了一声。

薛二老爷浑身一抖，不敢再撒野，转身跪了下去，“老祖宗明鉴，大哥早早没了，我做弟弟的，只恨不得跟着去了。

只想着蟠儿尚幼，恐难以承担大任，我这个做二叔就算没本事，总还要在一旁帮衬帮衬，这才没敢自轻，又怎么会起那样歹毒、肮脏的心思！

定是这群胆大包天的奴才合起来，蒙蔽大嫂和蟠儿，诬陷于我，还请老祖宗为我做主啊！”

薛二老爷根本不怕，不过就是哄着个奴才勾着薛蟠学坏，他怎么会用上自己的私印写什么保证？

李义正一向奸猾，定是弄了个假的，在那哄胡三呢！

薛家老祖宗又扫了他一眼，干脆开口，“私印是假的”。

他都没看一眼！

薛太太虽早就听薛沉说那张凭证是假的，就算是真的，老祖宗也不会让罪名落到薛二老爷身上，却还是觉得一股悲愤直冲脑门，说话也就不管不顾起来。

“老祖宗说是假的，我们不敢说是真的！

但就算私印是假的，银钱总是有迹可循的，胡三和李义正来往也总是有人能看见的！

我们也不好到二叔府上去查，免不得要麻烦应天府的老爷们了！

就算到时候二老爷能推脱是恶奴欺上瞒下，怕也难堵天下人悠悠之口吧？”

她这是威胁着要告官！

二太太急道，“不过就是几个胆大包天的奴才，就要闹到官府去，大嫂这是连脸都不要了？”

“我要什么脸？我孤儿寡妇的，也没做什么坏事、恶事，却要被人算计着背上人命官司！我还要什么脸！”

她喊着转身一把抱住薛宝宝大哭，“我儿，妈没用！你哥哥要是被人算计死了，我们母女两个也活不了了！

索性去求了你舅舅，求了你姨丈，大家鱼死网破，谁也别想活！”

一屋子姓薛的尽皆变色，大老爷没了，薛太太也不是个精明强干的，薛蟠更是个混账，现在的大房可以说是一块亮油油的红烧肉，就等着别人有事没事去咬几口。

可为什么大房到现在都好端端的，薛蟠那个祸头子甚至还承袭了族长之位？

除了他有个好爹之外，就是他那个做京营节度使的舅舅，还有出身荣国公府的姨丈！

他们薛家先祖虽然也有紫薇舍人的官衔，但传到现在早就被皇家收回了，现在虽说得光鲜，是皇商，但归根到底也还是商。

外面虽说什么贾史王薛四大家族，薛家可是一直都攀附着另外三家存活的！

商户又拿什么和节度使、和国公府斗？

薛家老祖宗缓了缓语气，看向薛宝宝，“这就是宝姐儿，这么大了”。

薛宝宝安抚拍了拍薛太太，扶着她坐好，上前行礼，“宝钗见过老祖宗”。

薛家老祖宗摸了摸稀疏的胡子，上下打量了她一番，点头，“宝姐儿出落得好人才，是个有造化的，来人，将那匣子黑珍珠取来”。

很快，小厮便取来了一只绿檀木的鎏金匣子。

薛家老祖宗接过打开，一粒粒滚圆的深海黑珍珠出现在众人面前，粒粒都有龙眼大小。

虽则是在日光下，那光泽、光晕依旧叫人目乱神迷，可以想见。如果在入夜烛光之下，会是如何的宝光耀眼。

“这匣珠子原是你们太祖奶奶的嫁妆，共有七十二颗，说是价值连城也不为过。

我也不知道能不能看到宝姐儿出阁了，先给了宝姐儿，日后添在嫁妆里也是我薛家女儿的体面”。

天然的深海黑珍珠！

不论是做粥，还是入药，还是美容，那都是绝绝子啊！

薛宝宝两世都是出身富商之家，却也从来没见过这样的宝贝，简直恨不得立刻抢过来。

但是，她现在是大家闺秀，要矜持！

薛宝宝遂迟疑看向薛太太。

r>薛太太沉默，老祖宗拿出这样的好东西来，又说什么不知道能不能看到宝姐儿出阁，明显是要用孝道压她。

是要宝姐儿收下这匣子珍珠，堵住她的嘴，逼她不再追究胡三之事！