叔侄俩归家后，先探望王三郎，见其已能下地，皆放心。

王荇跟小尾巴一样跟着王葛来灶屋。

王菽把留出来的晚食热透，王葛跟二叔直接蹲在灶前吃。

药釜置于最小的灶眼上，王菽把草药倒进去，加水煮药。

王荇观望庭院无人,蹲到了二叔、阿姊跟前，讲道：“竹从兄被临水亭罚去鳏翁那了，平日帮着烹食、暖被、打扫杂活，只要照顾好鳏翁就行，不需干别的。临水亭的求盗大人亲自送竹从兄过去的，正好被魏姥见着了，问咋回事？求盗大人可好了，他说今冬太冷,怕鳏翁挨冻,特意再雇个半大劳力贴身照看鳏翁，管吃、还不用干劈柴重活，唯独季春之前不许竹从兄归家。魏姥羡慕的不得了，啧啧……追出求盗大人好远，嚷着让张菜兄去跟竹从兄作伴哩。”

贾妪一“咳”，进来，王菽赶紧专心煮药，王荇捂嘴。

老人家先看看釜内的药，然后叹声气,道：“三郎就是心病，知道每日都能去看那孽子，病就好一半了。”

王二郎问：“那阿竹……吓坏了吧？”

“吓坏了好！”贾妪仍又气又心疼，“不吓破他胆，他不知道轻重厉害。你三弟那窝……那老实性子根本管不住儿郎，所以你阿父说了，往后让阿蓬也住主屋。对了，你们今日去乡里，没看到桓小郎啊？”

王葛说：“没有，乡兵比武应该不在乡镇上。对了大母，有桩稀罕事……”

王二郎脸通红，立即把剩下的半张饼塞到王葛嘴边：“吃！”吃总能堵住你嘴。

王葛嚼着饼道：“我在乡上碰到了木乡吏，就是我考匠童时……二叔你干嘛？”

“还我饼。”

“大母，你看二叔！”

“还我饼。”

众人的笑声令小贾氏停步屋外。

她嘴角别扭的上提，想跟着她们笑，好难。她整天愁的掉头发，叔郎一病，以为王家终于能跟她一般，都发愁了。没想到，呵，没想到，一个庭院里，还是两种活法。

一家人，不该要愁都愁，要笑都笑吗？

王葛的声音传来：“我和二叔的过所竹牌，过几日就能送到村里。大母,我想好了，二十那日就启程，万一路上变天，我和二叔就是多投宿驿亭几日，也耽误不了入学。”

小贾氏特意从灶屋门口过、进杂物屋，舀了些鱼酱、咸豆子，出院门而去。

贾妪沉脸，不好当着阿菽的面骂小贾氏鼠贼。

王葛把剩下那口饼还给二叔，来杂物屋，分别将瓿、瓮的盖子盖好。小贾氏又是只取一点送回娘家，总如此，贾家肯定不满，定以为姻家苛待新妇，瞧不起婚家。

两日后，王三郎恢复气色，怕老父生气，每隔两日才去鳏翁那看一下王竹。

王葛抓紧时间制木规，自制了许多削尖的烧火棍，完全能当铅笔用。俩月密集的制器经历，令她无论画直线、曲线、一尺之距、小圆，都是一笔下来，不需修正。就连王翁的刨木手艺，王菽对分、寸的掌握都提高了。

望日一过，王葛收拾行囊。直尺、矩尺、每种木规均分别而置，箧笥内、器与器间全用苇絮垫着，减少磕碰。

就这些，基本将叔侄俩的竹筐占满了，铺盖只能搭在上头，然后再加一层苇席，防备雨雪。