哪种原因都不正常！

此妇莫非从头到尾，无一句实话？

他冷笑：“卫氏，我再给你最后一次机会，你老实交待，既听清有人落井，也出来了，为何只喊你儿郎名，却不施救落井者？鳏翁、王竹都已举证，你是在看到王竹后，才惊恐、才知道落井者是你儿郎贾芹，才把木桶沉井！卫氏，仅这两点，你就跟此案脱不了干系！”

“我……我，不，跟我不相干。我、我记起来了，大人，我记起来了。是这样，我疑心有人落井，出来后，我着急，滑了一跤，我才喊我儿过来扶我。翁和王竹出来的时候，我正巧爬起来了，我、我……我，我是……对，我当时确实抱着念头，万一是王竹落井呢？这、这也正常啊，为母者，宁愿落井的是旁人，也不愿是自家儿郎啊！所以我看到王竹在，才知道掉下去的是我儿阿芹。”

桓真在卫氏狡辩时，让程霜帮着把石头提出井，解下麻绳，他说道：“亭长大人，不必审她了。此妇心里有鬼，满嘴谎言，跟她儿郎之死绝脱不了干系！我现在便将她跟贾芹绑于一起，令她日夜跟儿郎咫尺相对，一天不说实话，就一天看着她儿郎，看她愧不愧疚！若她不敢睁眼，就用签子撑起她眼皮！”

单英赞道：“好主意！”

“啊……”卫氏被单英拖行，吓得魂飞魄散、尖叫不已。“我没说谎，啊……我没说谎没说谎，啊……别绑我别绑我别绑、别绑，我说！呜……我说，我说……”

单英稍微松手，她立即手脚并用的爬到任溯之跟前，招道：“是我蠢，遭了报应。是我先听到王竹在外头的。我知道转过年后，鳏翁就将我母子撵走，呜……我母子没有钱粮，能去哪？我见外头的雪已经积了一层，就突然冒出个混念头，若王竹不小心落井溺死，鳏翁兴许就会留下我母子奉养他了。呜……我儿出去后，我心神不宁，就一直在门口走动。外头天黑，从我屋往外瞧，瞧不到井。我更急！所以一听到落井声，也不知怎的，特别惊慌，就立刻出去。没看到我儿、也未看到王竹，我不知如何是好，当时就想，兴许是阿芹把王竹推到井里，害怕、逃跑了，我就喊他。呜……结果，结果王竹出来了，苍天哪……啊……”

桓真跟铁风兄弟二人讲述到这，感慨一叹：“此妇之毒，世间少有。至于贾芹落井，确实查不出疑点，只能判定为他自己失足。”

这时，三人已经看到王家在院外燃爆竹，所有孩子都在闹，唯王荇稳稳托着他阿父的手、离爆竹堆最远。

桓真满意的点下头。他伸出左臂，握拳、手背朝上，逗铁雷：“猜猜，有几只带钩？”

铁雷没思索：“俩。”

“送你了。”的确为两个。

铁雷拿过来，见是银制带钩，欢喜不已。

王荇的眼力极好，指前方，大声道：“大父，大母，好似是桓郎君、铁叔他们。”

王大郎说声“去吧。”王荇撒腿而跑，叫着：“桓阿兄！”

“阿荇。”桓真牵住他手，过来向王翁、贾妪揖礼，互贺年喜。

啪！迸！

爆竹被烧裂，王二郎再扔进新的，喜道：“刚才我们见着临水亭的大人们过去，还在想咋没看着桓郎君？”

王荇：“嗯。还有个人被绑在牛车上，嘴也被绑着。”

桓真不想说案情，因为难免牵扯到王竹。“阿荇，许久未查你学问了，背诵《论语》里仁篇。”

“是。”王荇最喜欢诵书，赶紧肃立，手负在后，字字清楚而诵：“子曰里仁为美，择不处仁，焉得知……人之过也，各于其党……君子喻于义，小人喻于利……”

此时，任溯之一行人已离开了贾舍村。

道两边，荒草深。

卫氏突然使劲挣，“唔唔”乱叫。

任溯之令单英解开她后脑的绳结，卫氏跪求：“民妇之亡夫就葬于道旁，求大人让我跟亡夫道声别吧。”

(本章完)